國丈王觀皺起眉頭。
他身穿月白繡青竹翻領袍，系金銙蹀躞，儒雅挺拔，年輕時是京城首屈一指的美男子。如今雖年逾四十，走在街頭也依舊能吸引無數道目光。
他有兩個女兒，王璃是嫡長女，另一名是妾室所生且還未及笄。王璃生得也算標緻，可比起他當年還是遜色許多，再丟到桃紅柳綠環肥燕瘦的宮廷里，便一點優勢也沒有。
「娘娘平日跟陛下說話，也是這種態度？」
王觀了解自己這個女兒，自小被嬌養得不知天高地厚，遇事絕不願低頭。
「白玉觀音像也好，助孕的方子也罷，哪一件事不是為你考慮？」
「父親是在教訓本宮？」王皇后冷笑，她走到貴妃榻邊，用力旋轉高腳花架上那座四喜如意盆三角梅。
只聽一聲「吱呀」，博古架後打開一扇小門，裡面燈火通明，香燭裊裊，一人多高的佛龕內的白玉觀音大士眼帘微垂，神色悲憫，靜靜俯視著下方的叩拜者。
「是父親的心不夠誠，還是本宮叩拜得不夠多？」王璃供三炷香，緩緩在佛龕前蒲團跪下，「亦或者，原本就是我們搶了別人的東西，最開始就錯了。這尊像本宮留著無用，不如父親把它早點帶回去，說不定還能讓母親替您生個兒子，也省得父親日日為本宮煩心。」
王觀氣得甩袖而去。
皇后轉過身，兩指嫌惡地捏起几案上那張薄薄的藥方，揉成一團。
————
「娘娘非莽撞之人，怎會打碎她的觀音像？」
望雪閣偏殿內，陳照夜娥眉緊鎖，覺得十分蹊蹺。
「那時我懷著身孕，剛晉為才人，也算炙手可熱吧。」衛茉回憶著，「與我同年進宮的幾人位份都不如我，因此皇后娘娘便說讓我先看，也替我腹中孩子討個吉利。」
「然後呢？」
「我謝過皇后，便走上前，由於懷孕的緣故，步子走得很慢。寢殿內鋪著織錦絨毯，應該是防滑用的，可我走到供台前不知為何足下打滑，眼看就要摔倒，身後宮人嚇得齊齊衝過來扶我，場面一時很亂。」
「我被人拉住，算是有驚無險，待我平復心緒準備為自己的失儀致歉時，發現那尊觀音像不知何時摔在了地上，已經四分五裂。」
柳家耗盡功夫求得的送子觀音像被人打碎，必定氣憤，而柳昭媛在景帝登基第一年生下大公主淑月後，雖聖眷最濃，卻再未懷孕。
宮中人都傳言說是當初那尊觀音像被砸碎所致，柳昭媛漸漸記恨衛茉，平日裡便想方設法地打壓她。
「可她不是又懷孕了？這個謠言也該不攻自破了吧。」陳照夜道。
「恨上一個人，是不會輕易改變的。」衛茉經歷數年失寵，至今仍心有餘悸，「昭媛娘娘位份高，平日裡我多讓著就是了，我只求她只針對我一人，別牽連到淑寧和你們身上。」
「好娘娘，別多想，給奴婢一點時間，奴婢會盡力替您查明。」
皇后。
衛茉說，是皇后讓她先上前觀看。
只是，能夠給柳昭媛找不快，又能順勢嫁禍景帝新寵，那夜宴席上當眾給景帝甩臉的王皇后似乎沒有這麼靈活的腦子。
「會是誰呢？」
陳照夜走過迴廊，成排的紅色燈影在視線里逐漸重疊成一個個明紅的光圈。
這段時日，後宮裡的嬪妃她已經悉數見到。
皇后與柳昭媛擺明不睦，一位家世顯赫，一位最得聖心；甄錦心唯柳昭媛是從；而徐婕妤態度曖昧不明似乎與皇后更親近些。姜嬪暫時與衛茉交好，企圖逐漸脫離柳昭媛的掌控，順便打壓一直與自己針鋒相對的甄錦心，但聯想到先前她對衛茉的苛待，還安插了自己宮女藤蘿在衛茉身邊，證明她也不值得信任。
至於文妃祁瀾
「祁家的女兒，應該心胸坦蕩。」陳照夜下了論斷。
祁家在京中世有威名。
祁溪的曾祖父、老定國公祁穆曾陪太祖開疆擴土，戰功累累，但膝下的三個兒子都在戰場上受過不輕的傷，英年早逝。
再到祁溪父親這一輩，家中男子只剩下他一人。成帝體恤
第十八章 簪纓家
