轉眼到了年下，老太太一早念了三個兒媳婦進灶房，黃氏起火，江氏切菜打下手，羅氏入鍋炒菜，她站一旁指揮加調度。
十一娘怕自家娘吃虧，在灶房門口偷偷往裡看。
「油放多了，你個敗家玩意兒，省著點還夠吃完正月的，給你這麼禍禍，十五都吃不到……」
「老四家的，會不會燒火？菜都糊了，不知道火小一點啊？」
「老二家的，跟你說過多少遍了，菜要切的細細的，瞧你這……你怎不乾脆囫圇個把菜下鍋了去！一個個的不省心……」
八娘透過門縫往裡瞅了一眼，拉開十一娘，「別看了，年年都這樣，不到飯菜全做好，誰也別想進去。」
灶房門被嘩啦一聲打開，老太太瞧見門口的兩姐妹瞪了兩眼，「呆這幹啥，遠著玩兒去！」
說完，一把將門關了。
八娘吐了吐舌頭，拉起十一娘一溜煙進了夏芳菲的屋子。
直等得眼皮耷拉，整個人都要睡著，天漸漸暗下來，村子裡第一掛鞭炮炸響，老太太的聲音美妙的傳來，「老大家的，準備祭祖的香火，拜祭過祖先就可以開飯了。」
趙氏應了一聲，將一應東西備好，夏老爺子從炕上下來，跪在地上遙遙磕了幾個頭，朝著灶房喊了句，「擺桌。」
老太太應聲，吩咐兒媳婦端菜，依舊是炕上炕下兩桌，不同的是菜色比平時豐富很多，一盆梅菜扣肉，又黑又亮的一大盆，看著就很有食慾的樣子。一盤鹹菜炒雞蛋，透亮的鹹菜，金黃的雞蛋，又好看又讓人垂涎；一盤臘肉炒豆芽，一大盆豆腐丸子湯，上飄著油腥並幾顆嫩綠的蒜苗。一盆酸辣白菜，一盆土豆燉牛腩，微紅的牛肉，泛黃的土豆，味道濃重，讓人忍不住流口水。
最小的五郎被黃氏抱在腿上，伸著手要去扒桌上的飯菜，老太太一眼瞪過去，黃氏立時低聲哄勸兒子。
大年夜的，神仙都在地上呢，誰也不敢在這兩天忤逆頂撞父母！
飯菜擺上桌，夏老爺子盤腿坐在炕上，看著一圈五個兒子並幾個孫子，眉眼散開，笑的極其滿足。
「過年了，我也沒啥好說的，只盼你們兄弟幾個齊心，把這個家發展壯大！不要老糾結小事，為了一些不值當的事影響兄弟感情……」夏老爺子說到這頓了一頓，目光看向夏承和，「老三吶，十一娘這事，二郎固然做的不對，但也受到懲罰了，你們兄弟可不能因為這個生分了，聽到沒？」
夏承和噯了一聲，夏老爺子點了點頭又道，「這就好，這就好，兄弟和睦，再大的困難都不怕！」
兄弟幾個齊齊點頭。
夏老爺子滿意的笑了，看向老大夏承平，「老大啊，今年考試準備的咋樣了？」
「爹放心，今年一準能中！到時候我是秀才老爺，爹就是秀才老爺他爹了！」夏承平眼睛裡滿是自信的光芒，看的老爺子有種自己馬上就是秀才老爺他爹的感覺，不由眯了雙眼，「好好！老大考上了秀才，咱們全家都有好處……」
夏承樂撇嘴，「考了這麼多年還只是個童生，一輩子考不上秀才還要家裡養一輩子不成！」
「老四！渾說啥！」夏老爺子皺眉冷對，夏承樂挑挑眉，不作聲。
老爺子咳了聲，掃視男女兩桌，「老大現在是花錢，但他考上秀才當上舉人後，那帶給夏家的就是源源不斷的財富！你們要多少有多少！」
「那也得看人願不願意共享？」
「老大家的，你可聽到你兄弟的話了？」夏老爺子掃了四房一眼，眼底很是不悅，老大哪裡有不明白的，立時起身拍胸脯保證，「我的秀才就是大家的秀才，只要我能考上舉人，定會帶著全家人一起賺錢！」
夏承樂雖不信，面上好歹露出一抹微笑，有了老大這句話，也不枉他家每年都上交那麼些銀子供他花銷。
二房、三房兩人實誠，自然半句怨言都沒有。
如此這般說下來，夏老爺子臉上終於有了很真摯的一抹笑容，舉起筷子夾了第一筷子菜，「大家吃飯吧。」
十一娘其實很想問一句，所謂的一起賺錢是——貪污受賄？
吃過年夜飯，一群小輩輪著給長輩老人磕頭拜年，是真正的磕頭，撞在地上發出沉悶的咚咚聲，夏老爺子一整
043 年夜飯
