測試廣告1回到辦公室，方晟沒有與程庚明聯繫。筆神閣 bishenge.com一來違反調查的保密原則，二來現在說什麼都沒意義，一切等調查結論。
他撥通愛妮婭的手機，講述了剛才常委會發生的一幕，疑惑道：
「邱海波在省委黨校，樊紅雨在家餵孩子，失去兩位盟友的情況下於鐵涯更應該跟我處好關係，今天突然發動進攻是幾個意思？」
愛妮婭想了會兒，道：「省市兩級都沒聽說人事變動，說明於鐵涯驟然翻臉與外部環境無關，那麼，根子很可能在於家。」
「哦？」方晟不解，「最近我跟於家沒交集，堯堯專心帶孩子，難得跟她母親通電話。」
「不是你，而是於鐵涯可能感覺到某種危機，」愛妮婭分析道，「比如說在於家原本把你排斥在外的，經過趙堯堯的婚禮以及小貝姓於，如今建立了某種微妙聯繫，甚至影響到於老爺子和於雲復對你的觀感，這些因素對於鐵涯來說都構成威脅。」
「可他忘了方晟不是打不還手罵不還手的人，在黃海，於鐵涯想跟我較量還差點火候！」方晟道。
愛妮婭提醒道：「注意把握時機和分寸，無論怎麼做都不能讓於家看出是你耍的手腳。」
「我明白。」
第二天上午，楚中林帶著三名紀委骨幹一本正經到方晟辦公室報到。儘管一萬個不情願，蔣樹川還是把幾封舉報信和前期暗中調查的資料移交給楚中林，由他擔任調查小組副組長，負責與方晟溝通和回報。
楚中林仕途雖然也起步於三灘鎮，帶有明顯的方晟派系色彩，但他經過在黃桐鎮任職的「洗白」，之後調到紀委低調為官，很多官員以為他已被方晟邊緣化。蔣樹川更不清楚其中關節，一直信任並重用楚中林。
方晟認真聽取楚中林的回報，部署小組成員分工和調查重點、日程安排，並重申紀律和原則，要求大家從保護幹部、發展經濟、保持景區管委會穩定角度開展工作，言下之意不明而喻。
三名成員離開後，楚中林擔憂地說：
「要不要給庚明通個氣？」
方晟擺擺手：「不必，就象我那次一樣，讓紀委查個底朝天，正好是對前期工作的總結嘛，要是沒問題，看我在常委會上怎麼收拾姓蔣的！」
「萬一……我是說萬一庚明在經濟方面有點小過失咋辦？」
「如果你說的小過失是指收點土特產，哪怕香菸、酒、皮帶什麼的，都好商量，我們的幹部不是生活在真空裡，有時收禮反而為了更好地開展工作，但如果收取現金、購物卡之類性質就不同了，這方面你是專家無須多說，我也不可能過於袒護，肯定要在常委會上給大家一個說法。」
楚中林愁眉不展道：「都說常在河邊走哪有不濕腳，處於庚明的位置，唉，有時捆住手也沒用啊。」
方晟正色地說：「中林，還記得我們在三灘鎮時發生的兩樁事嗎？一樁發生在你身上，你明明被誣陷卻不得不採取離婚手段才解除危機；另一樁是朱正陽，他確實跟那個杜雅珍有一腿，但我們用了變通辦法成功擺平。」
「噢，你的意思是說……」楚中林若有所悟。
「對幹部來說經濟問題是高壓線，誰碰誰倒霉，哪個也幫不上忙，」方晟嚴肅地說，「但願庚明沒做糊塗事。」
於鐵涯獨自坐在辦公室，一臉嚴肅。
他是一個無趣的男人，對家庭、對愛人哪怕對自己都是如此。沒有愛好，吃喝嫖賭都不沾邊；生活也不甚講究，喝茶——只要有茶葉，紅茶、白茶、苦丁茶、普爾茶都可以，大麥茶也不拒絕；對所有娛樂統統不感興趣，從來不追美劇，流行歌曲任外面炒得天翻地覆，至今不知道香港「四大天王」是誰，更不曉得小虎隊是兩個人還是三個人。電視對他來說永遠只有一個節目，即七點整的新聞聯播，當主持人說「今天的新聞就到這裡」，他立馬起身，不會耽擱一秒鐘。
在於家這樣的紅色貴族，從小耳濡目染官場沉浮，權力鬥爭，仿佛吸毒般上了癮，狂熱而決絕地走上了從政之路。有時夜裡驀然醒來，他會覺得空虛無聊，自問如果不當官，成天捲入無休止的文山會海，人生還有什麼樂趣？
