文府位於花城城西，因是百年世家，院子又是祖上傳下的，在城中屬於占地最廣的一處。
府中多植樹木，炎夏亦是綠蔭蔥蔥。一到晚間，更是清風習習，涼爽怡人。
縱然此時園中並無一絲熱意，但杏兒的額頭上卻因勞作布滿了汗珠。
雖然天色已晚，但她的活未做完之前卻是吃不得飯的。
守後門的小廝四兒，辦完管家的差遣的事回來，特意繞到園子裡來，一眼便見到杏兒，她站在灑滿豆粒的泥土地里，一手抓著把豆粒兒擦汗，一手揉著酸得快直不起來的腰。
夫人跟前的紅人，連個眼神都不願意遞給他的杏兒竟然也有今日。
四兒不屑的一笑，尚未走近，老遠就喊了聲：「喲，這不是杏兒姐嘛。」
杏兒聽見聲，抬眼一看是四兒，柳眉不禁一皺。
這廝從前就對她打著壞主意，被她打過罵過，還是時不時的涎著臉靠近她想套近乎。
她又重新蹲下身子，將手裡的豆粒兒扔進一旁的圓盤裡。埋頭又去一粒一粒的撿地上的豆粒，撿多些便復又一起扔進圓盤。
四兒走近道：「杏兒姐，我喊你你怎麼不吱聲啊。」
杏兒依舊是不言語。
四兒又道：「喲，難不成杏兒姐被夫人罰得連話也不能說，成啞巴了。」
那明顯嘲弄的語調讓杏兒終是忍不住站起身道：「與你有什麼相干？麻子四，做你自己的活去。」
四兒因為臉上滿是麻子，又被人叫做麻子四。
四兒涎著笑臉道：「杏兒姐發什麼火啊，四兒這不是心疼你麼。」
「呸。」杏兒呸了一聲道：「麻子四，你算個什麼東西，我杏兒用得著你心疼，趕緊給我滾。」
四兒也不生氣，仍道：「我要走了，杏兒姐你就該捨不得了。四兒怎麼說也是個男人。你要是想的話，我是不介意……」
杏兒見他越說越不像話，心頭上火，怒道：「誰會稀罕你這種下賤東西，無賴貨，麻子四，你再不滾，我要喊人了。」
四兒也就過過嘴癮，卻是個怕事的，杏兒真要喊人，他也沒什好果子吃。便道：「我走就是了，杏兒姐生什麼氣啊。」
杏兒便不再看他，復又蹲下身子做自個的活。
四兒轉身走了兩步又有些不甘心，一面走一面自言自語，但那音量卻高，就怕杏兒聽不到似的。「還真裝的自己是根蒜，要不是想男人想瘋了半夜裡與人私會，怎麼會撞見殺人的案子，連累咱們文府的體面不說，名聲也臭了。賤丫頭，跟你說話就是抬舉你了哩。」
杏兒將憤怒的目光注向四兒遠去的背影。
那一天明明是夫人說身體不適，讓她獨個兒去應約的。因著對長生存了一份心思，她並沒有拒絕，誰能想到恰巧就出人命了。文府百年世家，像這類的事，自然不能牽扯上主子更不能沾上文府。如此，對外也只能說是她約人私會，不巧撞見了殺人案。她是個下人，主子的吩咐怎麼敢不聽，可是夫人，夫人她明明知道事情的原委，卻為了避免下人的議論，而罰她日日在此處撿豆粒兒。說什麼讓她學學守節的寡婦靜心自思己過。
她自小跟在主子身邊，做的都是些輕省活兒，嬌養得跟小姐也差不多，哪曾受過這種苦。就是這樣也就算了，最讓她難受的是，從前下人們見了她那個不是奉承著討好的，而今卻個個眼光如刀，仿佛她杏兒是最見不得人的一般。
杏兒有冤說不得，百般委曲化作眼淚混著汗珠流到臉頰上。
她一邊傷心流淚哀嘆自己的不幸，一邊撿豆粒兒。
好不容易做完活，她端起一大盤豆粒兒起身離開園子，而今她被罰，後門的一處雜物房便成了住處。當她走近後門時，卻聽到外間傳來一陣聲音。
杏兒透過圍牆的菱形花雕窗格向外看。只見四兒正在與兩個人在說著什麼。
她累得夠嗆，無心多留，抬腳便要回房。
「你去稟告夫人靈光寺的救命恩人來了。」
這一句話令杏兒住了腳。
靈光寺的救命恩人，那位少俠不是已經被關入大牢了嗎？
她再次透過窗格向外看。
說話的那人並不是那位少俠。
杏兒
