孩子落不了炕，喬嬤嬤怨朴淑女。當初懷上了瞞著人不說，六個月的時候洗澡被自己看見，肚子已經隆起來一個小西瓜了。整日個束腰纏腹，勸她打掉，不肯；說要告訴宋千戶，又不讓。這之前兩人還偷偷地見過幾次面，孤男寡女見面除了那事還能做什麼？早產難產都是她自找的。
莫道宮中人情冷薄，實在也是日久天長逼出來的。你不得寵，底下的僕從就得跟著你吃苦寒酸，難免不給你好臉色。更何況還是個隔了江當做貢品送過來的女人，離鄉背井沒個誰可依。
喬嬤嬤其實不懂接生，手法並不好，十七歲的朴玉兒痛得牙齒都在咯咯打顫。
喬嬤嬤也不管她，只在邊上接著叨叨：「財色名食睡，地獄五條根，欲望皆是毒。男人的愛是最沾不得的，你沾了他的愛，就被他種下了孽根。相好的時候是妙，沒了就是煎熬，貪了又想，想了又貪，抓骨撓心。某天那罪孽灌滿，接下來就輪到受苦了……受苦的總是女人，現下就是你的報應啊。」
她信佛，念一聲「阿尼陀佛，大慈大悲」，手上的動作卻不見停。
朴玉兒聽得半清不楚，也聽不進去她說。老嬤嬤打十三歲進宮，一輩子拘在深宮，闔宮除了皇帝一個，其餘的都是太監，她連男人的手都沒牽過，哪來的感慨說這番話。
那個事情就是快樂，五體通透，貪了又想，想了又貪，只能藏在心裡慢慢品嘗。老嬤嬤一輩子也不可能知道。她也不會告訴她。
「啊——」少腹下頓地一抽，痛得她嘶牙打顫。
心底里都是孤落禁宮的淒涼，她想起那個禁衛軍千戶魁梧的身影，現下那個男人就是支撐她的全部。
他生得真是英俊，是她活在這個陌生王朝里唯一的寄望。優越的家世讓他有著一種天生的冷峻氣宇，比之乾清宮裡多病的皇帝一定也遜色不了多少。
第一次見面是在玄武門，巍峨宮門下把守著英氣凜然的禁衛軍，聽說這是宮女選秀入宮的必經之門，走出去就是平常的世界。後宮之中得寵的嬪妃可從此門宣召親眷短暫相見，她也站在門邊上痴痴地看，雖然知道得不到聖眷的自己，早已是高麗王朝遺忘的棄子，永遠也不可能在門外看到任何身影。
等到人員空空了，她還忘記離去。彼時她穿一襲淡紫色宮裝，衣襟潔白，裙裾在風中繾綣輕舞，他看她兩眼，被她回眸發現，又漠然移開眼神。
第二次已記不清是在哪裡，只記得一條窄長的巷子，自己被宮人推搡，崴了腳，坐在石坎上揉。他應是進宮辦差，正欲往那裡經過，怎麼忽然她一抬頭、他一側眉，偏偏就對上了眼神。
都忘記了他是怎麼走進的巷子，怎麼幫她正好了骨頭，她又是痛得怎樣大哭，然後情緒就崩潰了，趴在他肩頭上哭得滿是淚痕，不曉得怎樣就被他吻住。吻了一下又克制地放開，濕津津的，柔軟和堅硬在矛盾中相抵相纏，再後來就控制不住地亂了起來……
他應是很有經驗，肩寬體健，將她抵進無人的暗處牆角里，一下又一下……每一次見面都並不多話，很冷，但那方面時卻像一隻溫柔的狼，她都像要融化了、死在他的懷裡。
並不主動來找她，也說過要與她斷，但每一次嬤嬤試探地去叫他，他總是次次有回應。她便知道他也一樣和自己斷不了，明知道這是一條死路，卻還是越陷越深了……反正隻身困在這深宮中，活著死了於她都是同一種意義。
怨這個命運。
「宋岩——」心裡一痛，底下宮口忽然又撐開了一些，臉上冷汗淋漓。
錦秀嘴角都跟著搐了一搐，連忙把盆放下來，走過去替她擦汗：「姐姐。」
朴玉兒下意識抓住她的手，問：「他怎麼說？」
呵，這會兒倒不知避諱了。錦秀噓聲，扯唇笑笑：「他……姐姐說的『他』是誰啊？」
朴玉兒才發現抓的是錦秀，虛弱地看向門邊：「你別怪我瞞你，實在我也知道這是件自討苦吃的事，沒有結果！」
沈嬤嬤走到門口，看到她眼中的渴切和無助，不敢說實話，連忙應道：「內廷好像出大事了，今兒晚上禁衛軍加了好幾層，裕親王深夜抱著小世子進宮，宋督軍正在與他說話，奴婢不敢過去找他。」
皇帝大約是不行了，聽端「官房」的老太監說
第3章『叄』金水拾籃
