「歡迎你們的到來，柯爾貝爾先生，曼奇尼小姐。從法蘭西到中國的旅途，可是相當遙遠......特別是對於一位年輕貌美的女士而言，到底是什麼原因，讓她不遠萬里而來？」
說話的是孔代親王，同時他也是大明的勝國公，所以他現在就穿著一身紅底的絲綢蟒袍，在自己位於應天老山的西洋式的國公府內，一臉疑惑的看著遠道而來的法王特使讓-巴普蒂斯特.柯爾貝爾和瑪麗.曼奇尼。
讓-巴普蒂斯特.柯爾貝爾本來是紅衣主教馬薩林的私人財務助理，得到一個特使的職位，飄洋過海來中國也屬正常，但是瑪麗.曼奇尼這樣一個可人兒不在法蘭西呆著，跑到中國來幹什麼？
聽到親王的提問，因為旅途勞頓和暈船顯得精神萎靡的柯爾貝爾只是微微一笑：「因為紅衣主教殿下認為大明皇帝是一位擁有神秘力量和淵博知識的東方君主......為了法蘭西的利益，需要有人足夠接近他進行深入而且細緻的觀察。」
柯爾貝爾說完就瞄了瑪麗.曼奇尼一眼。這匹小洋馬倒是很能適應航海生活，哪怕是在大西洋上遭遇暴風雨的時候，她都沒有怎麼暈船。不過在離開法國的時候她哭得跟個淚人似的，看著都讓人心碎啊！
親王則皺著眉頭，仔細打量了瑪麗.曼奇尼一會兒，終於點了點頭：「我想紅衣主教的想法是有一定道理的......皇帝陛下的確擁有一些超乎想像的知識！在我提交給巴黎的報告中，已經不止一次提及此事了。」
雖然朱慈烺並沒有大開金手指的本事，但是他前世的數學還是挺不錯的，所掌握的某些知識拿到十七世紀還是比較領先的。而且他還記得一些比較容易實行的武器裝備的改良方向。比如套筒刺刀、米涅彈、木質彈托、木管引信、尖頭彈、榴彈炮、木柄手榴彈、定裝彈藥......對了，還有沙袋！
金手指雖然不大，但是已經足夠讓接近朱慈烺的孔代親王感到震驚和狂喜了！
驚的是這位中國帝王居然擁有如此天才的頭腦，在那麼短的時間內就發明了那麼多看上去並不高深，但是足以改變戰爭形態的武器裝備。
喜的則是法蘭西，不，而是他自己將會是這些創造和發明第二大的受益者！因為他雖然不是這些武器的發明者，但卻發明它們的人更清楚應該如何加以運用，才能發揮它們最大的威力。
只要他能路易十四國王親政後回到法國，那麼歐洲大陸上將沒有任何一位將軍可以抵擋住他指揮的法蘭西的軍隊！
法蘭西的崛起，將會在他和路易十四國王手中實現！
柯爾貝爾這時又說道：「除了殿下提交的報告，紅衣主教殿下在去年還從他的好友，新任的教宗亞歷山大七世那裡得到了湯若望神父和其他在大明太學、京學中任教的耶穌會神父的報告。所有的報告都表明，如今的大明皇帝擁有一些超乎尋常的知識......而這些知識不應該，也不可能來源於他所接受的傳統的中國式帝王教育！
所以教宗陛下希望能進一步了解大明皇帝，以解答他心中的一些疑團！」
教宗心中的疑團和「鳥人」有關！
湯若望在羅馬期間，將朱慈烺很可能見過天使，並且從天使那裡得到了某種啟示和一些知識的猜測，寫成了報告，提交給了當時的教宗因諾森十世。因諾森十世則無視了湯若望的報告。
不無視還能怎麼樣？如果承認大明皇帝見過天使，那麼中國人的「天理」和基督教的「天主」就能劃上等號了！
這會造成基督教的信仰危機！
當然了，教宗也不能把大明皇帝當成異端對待，因為人家本來就不是基督徒，而且最關鍵的是朱慈烺還是當今世界上權力最大的君主，沒有之一！
不過去年剛上任的教宗亞歷山大七世卻是一個相當開明的教宗，在他看來「發現天主」也是主的關愛——主如果不願意被中國人發現，他們又怎麼可能發現萬能的主呢？
所以基督教也不應該對發現主的人抱有敵視的態度......因此亞歷山大七世希望能在自己的任內，在天主教和大明王朝之間建立起良好的關係。
與此同時，作為主在人間的代表，亞歷山大七世很希望弄清楚「鳥人事
