小糯寶看出宋老的愁色，小手伸過去，想要替他撫平眉心的皺紋。
只是宋老的投餵太過負責，餵得糯寶小嘴就沒閒過，現下她肚子圓溜溜的，連抬個胳膊都覺費勁。
小糯寶哼哧地喘口粗氣，想喊撐，又怕被吳大夫他們嘲笑。
便只好偷摸說悄悄話：「宋爺爺，糯寶不吃了不吃了，再吃肚皮就要炸了。」
宋老重展笑顏，貼心地把她放到炕角躺好，讓這小傢伙自己消消食。
不過貪嘴的可不止糯寶一個，村長父女還有吳大夫，也都是吃得快走不動道，才捨得下桌。
待他們扶著肚皮離開後，馮氏正要洗些果子，招待宋老和錦娘。
這時，只見宋老掏出一張銀票，忽然放在了炕沿上。
馮氏瞥了眼，還是張一千兩的，她頓時驚訝道：「您這是做什麼。」
宋老眯眼睛笑：「你先別急著拒絕，全當是我預付給福善堂的，現下我手頭的事情已經辦好，想在你們村多住些日子，正好也能陪陪糯寶。」
小糯寶興奮地舉著雙腿，像只小青蛙似的，咯咯地笑著直晃。
不過馮氏還是猶豫：「這您那間屋子的食宿費，每月才不過十二兩，除非連著住上七八年，不然怎麼說，也用不上一千兩這麼多啊。」
「你又怎知我住不上那麼久。」宋老笑得一臉和藹，勸道：「收下吧，多餘的就算是答謝你們先前照顧了。那時我可還得著肺血病，沒你們搭救定難活命，這銀票是你家應得的。」
迎著閨女鼓勵的小眼神，馮氏只好不再推拒，強壓著激動的心情，收下了那銀票。
「那好，我就不跟您客氣了，您只管在大柳村踏實住下，以後不管有啥需要的，儘管對我們張口就行，也別跟我們見外。」馮氏笑得熱絡。
說起這話，其實宋老還真有個小忙，需要姜家人幫上一幫。
他看了眼正乖巧坐好的錦娘，看向馮氏道：「我想留在大柳村，其實還有個緣由，就是為了我身邊的錦娘。」
姜家人早就留意到這姑娘不大正常。
只因宋老一直不提及她，大夥也不好意思發問。
馮氏小心開口道：「不知這錦娘姑娘，可是有什麼需要格外留心的？」
這錦娘一直耷拉著腦袋，容貌雖同常人無異，只要旁人一出聲，她就好似受了驚嚇，肩膀縮得厲害，怯生生的。
宋老心疼地搖頭，先道出了錦娘的身份。
「錦娘她原是我弟弟成親前不檢點生下的，因生母身份太過特殊，便只能讓她當個尋常婢女，留在府上。只是半年前，出了些事情，她才被嚇得有些失智了。」宋老垂眸嘆息。
他其實有些自責。
覺得是自己沒照顧好錦娘。
一年前，外面莊子上有個管家，常來國公府匯報收成，幾句好話就哄了錦娘歡心，可偏那時宋老不在府上，府里眾人不知錦娘真實身份，就許錦娘嫁去了莊子上。
等宋老回去後，派人去京郊找時，才知那漢子婚後不久就整日毒打錦娘，錦娘被打得痴呆不說，還在逃回國公府的路上就失了蹤。
「怪我不妥當，把她身世瞞得太緊，反倒讓她遭罪了。」宋老緊緊抓著衣角。
姜家人聽得那叫一個揪心。
「這姑娘遇人不淑，命也太苦了些。」馮氏身為女子，感同身受地直嘆氣。
「那錦娘為啥失蹤，您是咋找到她的。」孫春雪好奇地睜大眼。
宋老神色緩和，這就把小糯寶抱在了懷裡：「說起來，我能找到錦娘，其實還得多謝糯寶，那日虧她出言提醒，我才趕到長白城，在一艘船艙里，找到了錦娘和那失蹤的二三十個女子。」
他語氣鄭重，隱約間，又透著一股不易察覺的激動。
當天，宋老趕到賊船時，船隻就剩兩天便要開去竊北國了。
而錦娘她們這些女子，全都是從京郊擄去的年輕姑娘，正是要被賣到竊北國，送去給那邊的貴族大臣們。
如若不是小糯寶，宋老定來不及，救下錦娘她們。
姜家人聽得一怔一怔，光天化日之下，還還
