三天後，姜家兄弟各扛一頭鹿回來，頓時轟動整個村落。
三頭鹿一死兩傷，其中一頭是幼鹿。
「我說姜三，你這可就不地道了。」
一個年青村民酸溜溜道：「去獵鹿也不招呼哥幾個一聲兒。」
姜三郎嘿嘿笑道：「這不事出突然嘛。再說那天我也沒看見你呀。」
青年知他敷衍，撇開這話題，問：「你們去哪裡獵的？」
「北山，我跟大哥二哥追下去幾十里，差點迷路回不來。」姜三郎給那隻幼鹿脖子套上繩子，栓在石磨柄手上。
「北山啊，昨兒我還去北山砍麻呢，怎麼沒看到？」另一村民問。
「等你看到，鹿早不知跑哪裡去了。」青年沒好氣嗆聲，轉頭又問姜三郎：「你們這次獵回三頭，那鹿群該不小吧？」
姜三郎：「沒多大，就三四頭，三頭大鹿帶一頭小鹿。」
其實不止，但他怎麼可能跟外人說實話。
這次他跟大哥二哥去追鹿，發現這鹿群竟有十幾頭之多。
若獵一頭的話，他們當天就搞定回來了。因天氣太熱，死鹿不能久放，所以只要獵到必須及時帶回來處理。
但如此良機怎麼能草草放手。
於是他們就一直跟著，伺機多獵幾頭活的帶回。
果然功夫不負有心人，讓他們如願獵到三頭鹿。
但他們在回來的路上，一頭鹿因受傷嚴重竟死了，好在死鹿被他們用草藥裹敷著，沒怎麼腐敗。
青年聽聞只是小鹿群，心裡怨念頓消，悻悻說了句，「你們還真是好運，竟把三頭都獵回來了。」
姜三郎嘿嘿憨笑，去幫大哥剝鹿。
櫻寶蹲在石磨前，見小鹿蜷曲在石磨下，睜著一雙濕漉漉大眼睛，驚恐看著她，不由心下微動。
小鹿後臀處好像受了箭傷，被敷了一些草藥汁，但還滲著血。
許多蒼蠅圍著傷口打轉，看著不太好。
櫻寶慢慢挪過去，悄悄從洞府弄一些五鼎芝出來，捏碎抹在小鹿傷口上。
剛抹完，就聽大妮姐叫她：「櫻寶，別摸，當心弄髒手。」
櫻寶轉頭一笑：「不髒。」
大妮見小堂妹的手果然沒髒，一把拉起，帶著她往院子外頭去：「咱們去看剝鹿。」
櫻寶不想去，她還想看看那頭受傷的大鹿呢。
但自己力氣小，拗不過大妮姐，只能一步一回頭跟著。
院外樹林裡圍了一群村民，都在津津有味觀看姜大姜三兄弟剝鹿。
幾個孩子在人群里鑽來鑽去，一會兒摸摸鹿角，一會兒戳戳鹿腿，嬉笑玩鬧。
元寶也在其中，他像護食小狼一般，瞪這個擋那個，不許別人碰他家鹿。
下晌，姜家烹煮鹿肉，宴請住在東陳村的陳氏族長陳富，村正陳三友，私塾夫子，還有幾位德高望重的村里老人，來家裡吃飯。
鹿肉宴結束，送走客人，姜老頭這才招呼三個兒子坐下說話。
「明兒正好四門那邊逢集，你們哥三個把那頭傷鹿和鹿皮鹿角帶去賣了，四門靠縣城近，又是大集，能賣個好價。」
姜老頭喝口老妻遞來的竹葉水，緩緩開口：「所得銀錢，你們三個平分。至於那頭小鹿就留給三郎，大郎二郎，你們兩個沒意見吧？」
姜大連忙道：「瞧您說的，我們有啥意見？都是一家人，那小鹿本就該給三郎。」
姜二也點頭，「就是，爹你也太見外了，把咱哥幾個想成啥？」
姜老漢點點頭，「那就好。」
轉頭對三兒子道：「回頭你就把小鹿牽回去，我瞧櫻寶兒挺喜歡的，若小鹿能養大，以後賣了錢留給她做衣裳穿。三郎，櫻寶乖巧，你可得好好養護。」
這是將小鹿的歸屬權交給櫻寶了。
姜三郎笑道：「爹，您放心，沒有鹿我閨女也會有新衣穿。」
「你明白就好。」姜老漢輕哼一聲，「咱家男娃女娃都一樣精貴，櫻寶也是我親孫女，以後別人有的，她也必須有。」
他這是在提醒三兒子，
第十章：獵鹿
