第二天，櫻寶便安排楚楚幫自己開荒翻地，擴大菜園子。
原先的菜地太小，爹娘又太忙，而自己小小一隻翻不動，所以必須請個幫手才行。
事實證明，她沒看走眼，這個楚楚非常能幹，不僅幹活麻利還特別仔細。
她先將雜草砍一遍，然後開始挖地，順便挖出草根灌木根，抖落泥土丟到一堆。
楚楚邊挖邊打散泥土，還將小石子兒也都撿出去，將地整得鬆軟平整。
櫻寶十分滿意，當即送給她一個煮雞蛋。
楚楚接過雞蛋眼圈都紅了，低聲道謝：「謝謝。」
「不用謝，趕緊吃吧，哦對了，你以後做飯的時候可以拔一點菜做著吃，回頭我給你拿點鹽巴來。」
不是櫻寶不留她在家食宿，而是這楚楚的身份特殊，自己不能帶她回家，讓她與爹娘同桌吃飯。
「嗯。」楚楚小心剝開蛋殼，粘在蛋殼上的蛋白一點都沒丟，全部摳下來吃掉。
櫻寶跑回家撿了一個黑乎乎的大頭菜，又用小陶碗盛一些鹽，送去茅屋。
現在茅屋裡已經被楚楚收拾的乾乾淨淨，被褥也疊的整整齊齊。
茅屋外頭地上，楚楚還用石頭支了一個簡易小灶，撿了不少枯柴草根堆在旁邊，平日就用罐子在這小灶上煮飯吃。
當然，火摺子啥的都是櫻寶給的。
這日，二妮跑了過來，一把拉住櫻寶往回走，邊走邊道：「大妮姐姐找你問話。」
櫻寶當然知道大妮想問什麼，她已經想好怎麼說。
來到大伯家，就見大妮氣鼓鼓瞪著她，「櫻寶，你怎麼留那楚家姑娘下來？」
櫻寶笑嘻嘻道：「我雇她幫我幹活啊。」
大妮無語。「幹嘛雇她？你不知道她是楚家頂替來的人啊。」
櫻寶眨眨眼，「啥頂替啊，大成哥哥與她又沒有婚書。她現在與咱們姜家就是僱傭關係，其他啥都不是。」
大妮：
確實，自家大哥跟這女的又沒有婚書，而且這女的是給三叔家櫻寶幹活，又沒給自家干。
大妮臉色稍緩，嘀咕一句：「那你也不能留她。」
櫻寶：「我要是不留她，她再不肯回家，晚上睡在草堆里萬一出了事可咋辦？」
大妮愣了愣，沉默。
屋裡的周氏與丈夫對視一眼，嘆口氣。「咱們還不如櫻寶這孩子想的透，唉。」
姜大郎：「你我也是一時氣憤，現在想想也是，楚家那孩子到底是個姑娘，總不能讓她一個人待在外頭，咱這南坡冷冷清清，萬一出個什麼事那才真的麻煩。」
「還不是那楚家族長出的餿主意，唉，隨櫻寶折騰去吧，只要別牽連到大成就行。」周氏只覺心力交瘁。
姜大郎安撫：「有櫻寶看著，再怎麼也不會牽連到大成的，你放心吧。」
…
接下來幾日，楚楚一直努力幹活，很快開出一大片菜地。
菜地平整好，櫻寶又帶她去野竹林那邊砍竹子拖回來，削掉竹枝獨留竹竿插在菜地周圍。
插竹籬笆的時候，櫻寶要求將茅屋也圈了進去。
等插好竹籬笆，給菜地撒上菜種，就已經到了五月，姜家開始採收金耳。
櫻寶的金耳比老爹他們的稍早成熟，這會兒已經採收了一大半。
楚楚在旁認真觀看半日之後，便能熟稔掌握，做的比櫻寶還快還好。
於是櫻寶便放手讓她做，自己則開始分菌種植。
這一忙又是好幾天。
金耳雪耳被烈陽曬了幾天便干透，櫻寶把它們裝在笆斗里，搬進家裡庫房儲存起來。
到了此時，櫻寶布置給楚楚的活計已經告一段落，接下來就是給報酬的時候。
「楚楚姐姐，這裡是三貫錢，你數數。」櫻寶將三大串銅錢推過去。
楚楚忍著激動，雙手在舊衣裙上擦了又擦，這才去拿銅錢。「真、真的都給我？」
「是呀，這是你一個月的報酬，咱們說好的。」櫻寶笑眯眯道。
這楚姐姐可算幫了自己大忙
