在上海的鬧市街頭，一棟約六層高的大樓前，許多百姓正站在四周圍觀著眼前的舞獅表演，其中甚至還混雜了許多的洋人。
與周圍的百姓一樣，這些洋人也都是一臉好奇的看著眼前的表演。
和歷史上不同，歷史上的中國自辛亥革命之後，便一直都處於一種較為混亂的局勢下，所以哪怕是歐洲爆發了戰爭，外逃的歐洲人通常也只會選擇美國這樣的國家。
但是在這個時代，自國社政府成立之後，中國國內的局勢一直都顯得非常平穩。再加上因為歐戰的關係，中國國內工商業迅猛發展，以及因為國內商業政策的改變，再加上關稅的回歸，如今的中國雖然還比不上美國，但也可以稱得上是商機無限，自然吸引了許多洋人來到中國…
其中的一個自然是想在中國淘金，至於另一些卻是想要來這個古老的東方國度看看…
而至少到目前為止，中國還沒有讓這些洋人感到失望…
等到表演結束之後，一個穿著一身筆挺西裝的30多歲青年，走到了大樓的正門前將上面匾額的紅布拉下，隨著鞭炮聲的響起，匾額上很快就露出了【上海雨石百貨公司】這八個燙金大字來。
而在這八個字露出的一剎那，周圍的民眾也跟著叫好了起來。
在商業方面，伊萊諾一向是雷厲風行，既然嚴紹建議弄一個連鎖百貨公司出來，而伊萊諾也覺得這的確是一個不錯的主意。自然不會去耽擱寶貴的時間，直接就從集團內抽調了一批人手出來。打算先把架子給搭建起來。
同樣，作為全球最大的商業帝國，雨石集團本來就是報界關注的對象，伊萊諾的這一舉動又不算隱秘，結果就是在百貨公司開張之前，這件事情已經傳遍了全國…
這個世界並沒有什麼十全十美的政權，地方政府通常更是百姓們的直接怨恨對象，但是對嚴紹。他們卻是很尊敬的，畢竟百姓都很清楚他們如今的生活究竟有多麼的來之不易。
再加上之前集團方面已經進行了許多宣傳，所以在開張的這一天，百貨公司的門前已經堆積了數不清的百姓——————他們到未必都是打算買東西的，但是進去看看，對他們來說也是一個新奇的體驗。
百貨公司，這種東西其實早在很久以前就已經出現了。最早的一家百貨公司應該是法國巴黎的【好市場】，這家百貨公司是在1862年創辦的，是世界上最早的百貨公司。
至於中國這邊，與歐美系那個比發展的則較緩慢了許多。
洋資的不是很清楚，但華資的應該是1900年在香港開辦的先施公司。至於內地的，似乎同樣是先施。但卻是在1912年於廣州開辦的。
1912年，樓高五層的先施公司廣州分公司在長堤大馬路318號開幕，耗資港幣一百萬元，當時為廣州最大的百貨公司——————1900年先施公司的資本也才2萬多元，十多年後。居然可以拿出一百萬在廣州開店，可想而知百貨公司究竟有多賺錢。
但是在上海。百貨公司的確是比價新奇的東西，至少…
「本以為到上海來機會能多些，誰想到…」看著正站在台階前，對著面前的上海市民們說著場面話的青年，不遠處的位置上，一個同樣是西裝筆挺的中年人苦笑這道。
馬應彪的心裡多少有些苦澀，本來在香港及廣州相繼成功之後，他是打算把自己的先施百貨開到上海來的，事實上已經開過來了，一切也都已經布置的差不多，只等過些天就會開張，誰想到突然卻冒出了這麼一個強勁的對手來——————歷史上上海先施便是在1917年的10月於上海開張的，確切的說是10月20日。
並且和雨石公司的大樓一樣，先施公司的大樓也是六層高，是由德和洋行設計。沿街為騎樓式券外廊與街道相通，屋頂設有屋頂花園、茶座。大樓轉角處立面有一個三層塔樓，其平面由下而上逐層收小且由方變圓，以塔司乾式柱支撐。建築外貌腰線突出，具有文藝復興風格，局部有巴洛克式裝飾。
雖然就經驗而言，馬應彪自信不會輸給對方，畢竟他從事這個行業已經有十多年的歷史了，再過三年甚至就能達到二十年，可是…
他面對的畢竟是一個沒有人能抵
