——公元156年——
雖然因時間倉促之故，討伐馬賊、救援商隊一事僅有酒家附近的遊俠得到消息，半個時辰後在城門外聚集起來的人手，算上成績提供的三百騎兵仍然有七百人左右。
不過，相比那三百一看就知道可以在馬上作戰的「騎兵」，這四百多散兵游勇只能稱之為「騎馬之人」，他們所乘大都是品質低劣的馱馬，甚至還有百餘人雙人一騎——他們是已經預定能搶到馬了嗎？
「董爺，您看是否差不多該出發了？」成虎向暗自嘆息的董君雅問道。
成虎、成豹，是成績派來統領那三百騎兵的兩名百人長，不過由於並非軍伍，只能稱之為家丁或者護院。
這也是應有之義，董君雅雖然和成家有些來往交情，但還沒到隨便託付數百兵馬的程度，若指揮有明顯失誤，這兩人有可能拒不執行。
「待吾兒篩選完畢。」董君雅向正在人群中檢視的董卓示意了一下，雖然對於兒子的戰鬥力沒抱什麼希望，但他同羌人混久了之後，對於騎兵的判斷卻頗為老辣，篩選出一批濫竽充數者自然沒有什麼問題。
與其父所想不同，董卓此時並非在剃掉那些來渾水摸魚的遊俠，反而在出力讓他們能順利留在馬上不至於掉隊。
「莫要一緊張就猛拉韁繩或者拽鬃毛，那樣只會讓馬匹把你掀下去，」董卓提著口朴刀在不成隊列的遊俠間穿行：「若感覺在馬背上不穩，就伏下身，抱住馬頸，雙腿夾住馬腹，如此一來，除非那馬就地打滾，不然是別想掀你下去了。」
這口刀卻是那鐵匠馬肅得知他要出陣之後派馬騰特意送來的，董卓即使想指出朴刀與獄刀有所區別，也沒法跟一個十歲小童計較，更何況馬騰送刀之後便被那個酒瘋子糾纏住了。
「董家小郎何必如此麻煩，若他們掉隊，不去便好，我等還能多分些財貨。」有粗豪遊俠不耐煩地叫道。
「嘿，諸位皆敢於參加此夜戰者，即使不善御馬，身手想必也差不到哪裡去，」董卓道：「仍在馬上的馬賊自有官軍應付，若入山林間索賊，身邊多個伴當總比少個好，說不得那多出之人便替你擋下一刀。」
「言之有理……」眾遊俠紛紛點頭，不過對於那「擋下一刀」是用武器還是身軀，卻見仁見智了。
此間事了，董卓策馬回到其父身邊道：「父親，此行共計六百四十八人，馬上皆有一戰之力，即使疾行，掉隊者也不會超過三十人。」
「善。」董君雅點頭，向成虎成豹示意後，便指揮眾騎兵向南進發。
————
三百騎兵打先鋒，董君雅和成虎成豹以及一些御馬技術甚佳的遊俠居中，後面則是零零散散不成隊形的遊俠們。
在常規行軍時自然並非如此，即使不需軍械輜重，也得視具體行程攜帶相應數量的軍糧補給，並安排相應的運糧護衛。
董卓騎著匹黃馬跟隨在父親身側，聽了一些關於那支商隊的具體情報後，更加確定這批馬賊絕非羌人。
來西涼做生意的商隊，一般攜帶的都是茶餅、鹽巴、銅鐵工具，陶土器皿、絲綢等塞外弄不到但缺了卻很麻煩的東西，而通過一番交換，給武威帶來不少稅收之後，帶回去的則是牛羊馬匹、皮毛藥材、染料香草甚至大塊的狗頭金，直到回了中原，將之換為銀錢之後，才能和購置帶去之物所耗相比來確定盈虧——當然，基於商人們的眼光，幾乎不可能虧便是。
若是羌人馬賊，理應在商隊抵達之前便搶劫，商隊離開時攜帶的全是羌人自己賣出去的東西，搶回來又有什麼意義？
故而，能做出這等蠢事的馬賊只有一個來歷——并州那邊的匈奴，他們大概不懂什麼叫兔子不吃窩邊草，但這遠道而來搶劫涼州商隊的舉動卻正合此意。
「止步——滅火把！」董君雅忽然呼喝道。
此時早已入夜，雖然這支隊伍選出的人都沒有雀盲症，但若完全沒有燈火行路也會十分艱難，所以每五六人便打起一隻火把，既能看清路，也不至於遠遠便引人注目。
三百騎兵在成虎成豹的指揮下很快止步，並熄滅了火把，後續的遊俠們則散亂了一陣才安靜下來。
