——公元160年——
關於「很兇的蔡家小姐」的傳聞，自然不是曹操自己去打聽的，而是聽他的小弟袁紹所說。
對，沒錯，小弟。
曹操第一次見到袁紹時，是在洛陽市集，各自在一群健仆的護衛之下，那個小胖子趾高氣昂地道：「我袁家四世三公，你得向我行禮！」
其時洛陽有兩大世家，汝南袁家和弘農楊家，因對大將軍梁冀一黨避而遠之，在皇帝除掉梁氏之後獲得了許多重要官員的職位，其中袁紹的生父袁逢和叔父袁隗分別任「司空」和「司徒」，均位列「三公」，再加上他們的父親、祖父和曾祖均曾任三公，固稱「四世三公」。
曹操能想出一百種辦法收拾這個小胖子，但當時自己的「替身」在旁邊咕噥了一句「四世三公？只有一母？」頓時什麼氣都消了。
仔細想來，除非如自己這般年少聰慧者，一般的小童怎麼可能理解何謂「四世三公」？多半是他家人反覆叮囑而硬生生記住而已。
於是當日曹操應道：「我家『三世四公』，比你家厲害。」
在旁人聽來雖是童語，但若細想卻沒錯，曹操可稱「曹公子」，曹嵩稱「曹公」，至於曹騰，便是「曹公公」——「三世四公」。
袁紹明顯不知此「三公」非彼三「公」，但毫無疑問四比三大，掰著短胖指頭算了半天，最後哇的一聲哭著跑了。
曹嵩得知，哭笑不得，遂帶曹操前往拜訪，因此時皇帝極其信任宦官，看在曹騰的面上袁家也不會在乎小兒玩鬧之語，但曹嵩得表示出自己並無小瞧「三公」之意。
經此一事，曹操倒是得知了袁紹的身份：原本是袁逢庶長子，有個嫡子弟弟袁術，因伯父左中郎將袁成無子，故而過繼。
曹操無法想像袁紹要喊自己親爹做叔父是種什麼感受，自覺欺負得有些過，之後對他稍稍和緩了態度，結果收穫忠實小弟一名。
袁術尚且年幼，無法外出，於是曹操在被曹嵩安排向蔡邕學習時，順便以求學需要同伴為名，把袁紹也拉上了。
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「你說蔡家小姐很兇，到底是怎麼個凶法？」
同袁紹一起乘馬車前往蔡邕家學習時，曹操忍不住向袁紹問道。
此時蔡邕為橋玄徵辟的「長史」，近似於幕僚，工作是否繁忙只與橋玄本身的職責有關，而橋玄主管民事，除非年節祭祀或者遭遇災害，平時的工作也壓不到蔡邕頭上。
曹操曾聽聞，蔡邕精音律、通經史，擅辭賦，被徵辟後不滿這職位無法發揮才幹本欲辭官，但因為夫人為他生了個千金無法遠行而留在洛陽，休沐時也教導慕名而來的少年人，但並不收徒，近似於私塾或家學。
「嗯，」袁紹眨著眼，雙手畫了個大圓：「超——凶。」
「唔噗！」一旁的「替身」噴笑出聲，然而除了曹操並沒有人察覺。
「好吧，」曹操無奈道：「說說你發現她『超凶』那天自己的所作所為。」
袁紹想了想，然後道：「那天，我跟著父親去蔡家見橋大人，閒逛時遇到她的。」
偽裝成私事的公事，雙方都很小心地沒有在自家見客，而是在某方下屬家中會面，並且還帶著孩子，他們是要……避開誰？
兩名三公，偷偷會面，如果說不是為了避過皇帝的耳目謀反，就是……要對付宦官？
曹操眉毛微挑，但轉念一想，祖父曹騰可以說是四朝老臣，和如今飛揚跋扈的「五侯」幾乎沒有往來，如果那些世家想要對付宦官，也不會為難這種類似中流砥柱的存在。
「哦，所以呢，你對她說了什麼？」曹操心念急轉，但面色不變地繼續問道。
「我說『我家四世三公，你要向我行禮』……」袁紹底氣不足地說著。
「然後？」曹操對於接下來的發展有所猜測，大概是蔡家小姐仗著學識淵博把他罵了一頓？
袁紹答道：「然後她就抄起猴子把我打了。」
曹操：「？？？」
這位蔡長史還在家裡養猴子？不對，「抄起猴子」是個什麼姿勢？
「
第454章 曹操傳（二）
