——公元180年——
征西將軍皇甫嵩與涼州叛軍對峙近一年，有過互相試探，卻毫無進展。
洛陽在經過初期對於叛軍進逼皇陵的慌亂後，發覺其並非勢不可擋，遂連發軍令命令皇甫嵩「儘速平叛」，最近的一次命令上甚至明確提到「聞蕩寇、破虜二將軍皆無戰績，若事有不諧，則由鎮西將軍便宜行事」，令原本便互相不睦的那兩大主帥之間關係越發僵硬。
蕩寇將軍周慎由於那次貿然出擊，直到現在仍然沒能在聯軍中抬起頭來，此時更是雪上加霜；至於被順便提到的「破虜將軍」，因為原本便是個空頭銜而已，完全沒把所謂「皇命」和「軍令」當成一回事。
扶風郡，董府書房。
「賢婿啊，你說我要是把阿白帶到洛陽，讓她『隨便吃』，這大漢的都城是不是就得換一個了？」由於近來一直養尊處優不曾上戰場，董卓原本只是壯碩的身材如今顯得有些，富態，他此時穿的如同普通富家翁一般，正一邊閱讀從整個涼州戰場上匯總而來的情報一邊分心關注外面的孫女。
「岳父說笑了……」李儒眼角微抽：「那樣的話大漢只怕會少一個州，多個內海。」
庭院中時不時傳來僕人丫環僕婦的「小姐那個不能吃」的驚呼，但具體人選已經換了不下十批。
當然不是被董白吃掉了——雖然李儒頭一次聽說時也是這麼想的。
對於董白小小姐那「吞噬萬物」的「無雙」，董卓似乎一點掩飾的意思都沒有，諸如咬斷大樹，啃掉石頭什麼的，那些照顧她的僕人們一旦看到，就會被董卓派人控制住，轉而加入某個隱秘的情報部門，有那種恐怖的「威脅」在，連忠誠度都不用擔心。
所以說，董府選僕人的要求那麼高，就像選精兵一樣，根本不是什麼權勢者的怪癖，而是它本身確實是在選精兵。
雖然董卓是涼並二州的遊俠大統領，但那些行事高調的遊俠根本不屑於情報工作，肯傳回來的消息都是他們「認為重要」的，其中究竟有多少是煙霧，又重複多少，完全數不過來。
而這個神秘的情報部門，據李儒所知，「探子」們的身份全是各個城市的普通居民，傳遞而來的也全是街頭巷尾人盡皆知的消息，即便如此，也要比那些遊俠有用和及時得多。
李儒隱約判斷出，董卓似乎打算建立一個屬於遊俠自己的，集收納情報、交接任務和交付報酬為一體的龐大組織，以免各地的「任務」都被當地權勢者把持，但目前連想法都還只有一個雛形，更別提那些一定會遇到的困難。
「如今看來，那張溫一開始沒有兵權，除去我一開始對你講過的那些理由之外，在皇甫嵩作戰不利後全盤接管大約也是計劃的一環，」董卓繼續翻著由黃紙，白絹，竹簡混雜而成的各地情報：「如果征西將軍當真如此無能，那麼屆時我們便找機會抽身。」
「皇甫將軍這種堂堂正正之陣，想要挑出毛病卻是很難，最大的一次損失也僅僅是蕩寇將軍的擅自出擊，」李儒應道：「而且，如果不出小婿所料的話，奉先應當已經得手了。」
「是『得手』而非『失手』？」董卓斜乜李儒一眼：「『陷陣營』那隻剩大半的殘兵敗將趕回來後，聽說宜兒跑去和媛兒哭訴了一番——來，說說看，你睡了多久的書房？」
「這……」李儒自然沒法說，當初「在實戰中訓練陷陣營」的策略是董卓也同意的，只能找其他藉口：「這是情報上的失誤，小婿怎麼可能料到會有一支無視山地減速的騎兵出現？而且……」
「這倒是我的失誤，」董卓道：「我聽某人說過組建這種騎兵的想法，但沒料到當真被他給辦成了。」
「……韓遂？」李儒略一思索，想到了和董卓出身類似的叛軍主將。
「好！」董卓拍手道：「文優作為我女婿都沒能猜到，看來他可以當做一支奇兵來用。」
「……」李儒頗為無語，如果不是韓遂，便是那支山地騎的指揮者馬騰或者龐德了，但如果真的逐個猜過去和岳父較真，豈非顯得自己太過無能和愚蠢？
於是他乾脆地轉換了話題：「小婿所說『得手』，是從今日自渭水上游飄來的船隻殘骸隨便判斷而出的。」
