——公元187年——
兗州，東郡。
東郡太守正為青州刺史曹操的到來舉辦一場接風宴，而原本應該負責舉辦此宴的兗州刺史劉岱卻被刻意地排除在外，甚至根本不知道此事。
這位兗州刺史性格多變、喜好權力且優柔寡斷，自身是漢室宗親，依靠給皇帝「獻金」而成為刺史，但卻完全無法壓制住兗州的諸多世家，雖然兗州下轄陳留、東郡、任城、泰山、濟北、山陽、濟陰、東平八個大小郡國，但他自己的治所卻被擠到了小縣昌邑，足以證明他的無能。
昌邑在前漢出過一任皇帝，名為「漢廢帝」，可以說相當應景。
只看此時接風宴上的來賓，便知距其被「廢」之日不遠。
陳留太守張邈，曹操的少時同窗，他升任陳留太守乃是因為曹操把前任太守掀下了馬——其時曹孟德還僅僅是個頓丘令。
山陽太守袁遺，袁紹的堂兄，歷來對於袁紹推崇有加，對於他能得萬年公主青眼十分羨慕，曾在私下裡說過「不願汗如雨，願娶富家女。」
濟北相鮑信，雖然之前與曹操並無往來，但莫名地因為自己是「濟北相」、曹操是「濟南相」而對其頗有好感。
至於東郡太守橋瑁本人，其原本是兗州刺史，後被劉岱花錢頂了下來，一直心懷不滿，誰想要對付劉岱，誰就是他的朋友。
另外，其他雖然小有勢力，但只能偏安一隅的兗州世家，則基本是來表個態——「若孟德大人慾入主兗州，我等皆會大力支持」云云。
最後，則是在其中穿針引線的許攸，他宛如半個主人般在諸位賓客間穿梭，隨便遇到誰都能談上兩句。
宴席主位上，則是同樣身著淡藍色調，一者輕甲大氅一者峨冠博帶的曹操和荀彧。
「那時，文若說要送我一州，我還當文若在說笑，」曹操正端著酒盅向荀彧說道：「而見此情此景，即使他們尚未各自返回行事，兗州也可算納入掌中矣，操在此敬文若一杯。」
言罷，曹操舉杯一飲而盡。
「呵，」荀彧自不能像曹操這般豪邁，舉杯略做啜飲便將其放下，道：「鬼谷子曾言：小人謀身，君子謀國，大丈夫謀天下。謀國之人若要策使僅能謀身之人，便如落子布棋，那黑白棋子只知互拼對殺，又豈知執棋之人所布何局？」
「文若何必過謙，君之才豈止於謀國？」曹操為自己的酒杯重新滿上，向荀彧笑道。
「謀國者，必先精於謀身，意即，知曉自身之極限，」荀彧搖頭：「若我當真有謀天下之才，又豈會在家中長輩做出支持孟德之決定後方才前來相助？」
「唔……」曹操將酒杯端起，若有所思，沒有繼續一飲而盡。
「彧有幸，得了琅琊榜『王佐之才』之嘉評，然聽聞者大多不曾想過，這句批語之意，乃是說彧之才止於『王』，」荀彧搖頭道：「那『得之可得天下』之人的本領，卻不是彧所能想像的了。」
「或許，在她看來，『謀國』者，亦如棋子。」曹操回想起當日，玄裙素氅、白髮碧眼、執杖持劍，硬抗劍聖那道「天劍」，最終化為金色光點散去的女子身影，低嘆了一聲。
大約還抱著那隻白狗在哪裡撿著被打散的花瓣吧，也不知道「替身」在「靈體化」後能不能看到她。
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當初，荀氏三兄弟——其中一個是侄子——來到青州後，曹操的人手便瞬間寬裕了不少，畢竟他現在完全是把武將當文官在用，五個能頂一個用就謝天謝地了，一次來了三位，雖然導致戲志才又開始偷懶，但處理公務和出謀劃策的效率整體上提升了一倍還不止。
對於戲志才謀劃兗州之策，荀彧只是稍作補充，便令其性質從「武力控制」變成了「主動投誠」，所以，李典和樂進也沒有必要同行了，轉而為了應對洛陽之事塵埃落定後的各種變故而留在青州設防。
最終，明面上來到兗州並參加宴會的，就只有曹操和荀彧。
然而，這兩個理應成為全場焦點的人，此時卻無人來擾，只能證明場中存在著另外一個更加引人注意的人——萬年公主劉奈。
雖然她本身實力可以媲美一般的無雙武將，那
