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接下來的一段時間,伊莉雅同康娜圍繞著「大象」、「猴子」、「獅子」、「豺狗」、「蜘蛛」、「蝴蝶」、「海豚」、「鯨魚」等一系列除了同樣屬於活物之外毫無共同點的話題進行了一番天馬行空的討論,令一旁的安德森聽得昏昏欲睡,而直到最後兩人告辭離開,在兩名女僕的送別下登上卡車駛離模控生命,康娜也沒有詢問關於異常仿生人的問題。
「康娜?」
「我們這就去耶利哥,長官。」
「哪裡?」
「先觀察一下情況,必要的時候我會請艾倫隊長支援。」
「什麼?」
康娜看了看一臉疑惑的安德森,就知道她此前同伊莉雅之間默契的談話內容完全沒被這位副隊長聽進耳朵里,只好進行解釋:
「雖然我們一直在談論有關動物型仿生人的話題,但伊莉雅總會在言談話語間透露出一些與我們此行目標相關的情報,如果從一開始就用一問一答,宛如審問犯人的態度對待她,她大概已經把我們趕出去了,而這種默契的談話方式,從她一開始那兩句『他帥嗎?』、『只要你說他帥,我們就是朋友』時便開始了。」
「呃……是嗎?」安德森看上去仍然有些迷茫:「那她都透露了些什麼?」
「她說,目前模控生命的主要發展方向是『可成長動物型仿生人』,」康娜確認了一下之前的聊天記錄,進行總結:「它們的主要作用是安置在新開發星球的居住區和野外,在令移民者心情愉快的同時,也有對環境的探測和預警功能,必要時甚至可以成為保護居民的武器,它們會按照自己的形象逐漸『成長』,而在它們成長到自身模仿對象的壽命極限時,會放棄原本的外形,變成工程機械協助當地建設。」
「哦?這麼說巴斯也可能是他們的產品?回去檢查一下。」安德森吹了聲口哨。
不,那條狗可比它們高級多了……
「在介紹這些的時候,伊莉雅提了一句『希望那些仿生人的異常不會影響到它們』,而這說明了,她收容並僱傭異常仿生人是為了研究它們是否會對模控生命的業務產生威脅。」康娜繼續解釋。
「似乎有點道理……繼續。」安德森若有所思。
「然後,我們討論了這些動物常年在室外,如果有居民覺得它們可愛想要收養為寵物怎麼辦的話題,」康娜說道:「伊莉雅表示,居民想要收養動物時,會被明確告知它們是假的,如果仍然堅持,這些動物型仿生人會前往當地檢疫部門接受防疫檢測和消毒,並在切實被收養後轉換預設虛擬智能為寵物。」
「而這表示?」
「這表示,伊莉雅早知這些異常仿生人有問題,但已經做好了『消毒』工作,即使模控生命內部仍然有仿生人,但一定是『安全』的,也就是說,主動製造麻煩的諾絲和『耶利哥』同她無關。」
「嗯……」安德森看起來似乎接受了「伊莉雅是個高智商女孩」設定,並開始進行深入思考了。
「之後的一些對話並沒有有價值的內容,伊莉雅說她想過製造飛行系的仿生人,但因為仿生人自身必須配備質量效應發生器,很難做出符合設計理念模樣,最終只通過比較落後的納米技術製造了一些昆蟲類的機械生物,接著我們聊到——」
「等一等。」
安德森抬手打斷康娜的陳述,摸了摸下巴之後才道:「這番話是不是可以理解為,『諾絲和她的組織不符合模控生命的理念,已經被放棄了,隨便我們動手捉拿,而他們插翅難飛』?」
「這……」出人預料的推理令康娜額頭的光環都因為數據量太大變黃了:「好像確實有這個可能。」
「那麼,接下來就是地點,我確定『諾絲』和『耶利哥』這麼明顯的詞語她是沒有說的。」安德森的語氣輕鬆了不少。
「之後,我們把話題從空中轉到了海里,」康娜回應道:「她說在星際宇航時代,開發海洋沒有什麼意義,而且海中狀況又難以預估,如果做的小了恐怕應付不來大型魚類的攻擊,而如果做到鯨魚那麼大,萬一擱淺就麻煩了。」
「哦,關於這句話……『擱淺』?」