湯成從2002年明楊首次提出vip會員概念說起，到同年讀書網第一個實行網上收費制度，這個時期網絡寫手開始能通過碼字獲取一些收入，但非常低廉，如果沒有實體出版，根本不足以養家餬口。
到了2003年九月份，在當時並不算特別強大的起點中文網決定試行vip制度，但石章魚、雅易安等作者的突然出走打亂了這一計劃，大半作品轉頭他站，差點讓這個計劃胎死腹中，但後來起點還是頂著壓力在10月10號這天開始了影響網文世界的vip制度和作品簽約制度，起點第一部簽約作品叫《小狼的靈異故事系列》，第一部vip作品是《金融帝國》。
在開通vip當天，起點只湊出了5部vip，整個月共有十幾部作品上架，如今還能叫出名字的有流浪的蛤蟆、聖者晨雷、阿三瘦馬、血珊瑚（藍晶的馬甲）、韋小寶等。
「那時候網絡作者的收入非常少，起點實行vip制度的第一個月，發放稿費一共才5000塊，收入最多的流浪的蛤蟆才一千兩百多塊，不過他的《天鵬縱橫》對於遭遇了出走事件打擊的起點，確實算得上一陣及時雨，這部書也為起點留住了很多vip用戶，稿費雖然不多，但那會兒確實為網絡寫手注入了一支強心劑，能有一千多的收入已經足夠讓很多人沉下心來進行網文創作了。」
「有了金錢的激勵，才會有更多優秀的作品湧現，優秀的網絡小說多了，才有越來越多的付費讀者，在這種良性循環之下，網絡文學才發展成了現在這個規模。而且速度之快令人嘆為觀止，在兩年前年入百萬的網絡作者還只有血紅一個，但是現在。已經有十餘個這樣的人，其中就包括我旁邊的童言無忌。」
在台下學生的唏噓驚嘆聲中。湯成又說起了起點現行的vip規則，「在起點，高級vip看書，一千字只需2分錢，初級vip是千字3分錢，會員價是千字5分，如果升級成高v，看書還是非常便宜實惠的。作者的更新一天也就幾千字，一般看一部書，一天也就花一兩毛錢，就算一天同時追看五六部書，也才一天一塊錢。」
這麼一說，同學們有了直觀的感受，原來看正版竟然這麼便宜。
「那麼怎麼才能變成高級vip呢？」台下的鄭卡卡同學作為代表，提出提問。
「起點的vip升級規則變過很多次，現在的規則是，充值50元。其中30元作為會員費，可以讓你永久擁有高v身份，另外20元兌換成2000起點幣。可直接用於買書。」
50元，對於每個月都能支配幾百元的大學生，的確算不上太多，很多同學這個時候都心動了，擁有高v身份，以後就能直接支持童言無忌了，再也不用因為免費看他的書而覺得心虛了，如果有特別喜歡的書也可以大方的支持一把。
湯成又道：「其實在淘寶上有出售的起點高v賬號，要更加便宜。但缺點就是暱稱已經確定，我們無法更改。」
湯成的這堂課上的非常及時。很快協會大部分社員都裝備上了高v，而沒過多久。在五月份，起點vip升級規則就變成了一年內消費超過365元才能升高v，這還不算什麼，一年之後，升高v的條件變成了一年消費3650元，如果不是有了「打賞」這個新功能，僅憑看書很難達到，那才真是天怒人怨，起點高v讀者數量的增長率開始變緩，也不知道那算是刺激了消費，還是抑制了發展。
講網文vip用了一個小時，剩下一點時間，兩位社長又推薦了幾部最近正在連載的，字數不多，名氣不顯的優秀新書，其中剛剛上架的《史上第一混亂》尤其受到童社長的推崇，他不僅自己給《混亂》投了月票，還又一次推薦了這部小說。
有童言無忌這位大神朋友的強力支持，再加上小說確實質量過硬，風格鮮明，雖然是月中上架，而且字數偏少（不足20萬），更新較慢，但上架兩天後依然強悍的拿下了400張月票，照這個勢頭，月底殺進新書前十也是很有希望的。
散會前，湯成預告了下期將會講網文界的勢力分布以及各色網站的恩怨情仇，具體時間另行通知，同時希望大家在群里能主動討論今天的講課內容。
湯成把本期內容整理了一下，發到龍空，命名為「網絡文學vip制度進化史
