一個時辰後，三人酒足飯飽，各自回住處休息。
一夜無事，對於沒辦法提前交卷這件事，楚辭倒也心態平和，睡得香甜。
當清晨的曙光伴著朝霞，將一抹紅韻灑向大地，文舟之上，靜謐與生機交織。
驀地，一聲鐘鳴，院試結束了。
文字長橋上，每個不同的空間中金光一閃，眾考子就出現在了文宮門前，答卷也隨之沒入文宮之中。
「秦兄，不知考的如何？」
「一般一般……」秦濤臉上止不住的笑意，襯托那偉岸的身材，看上去是如此的意氣風發。
有人意氣風發，有人垂頭喪氣。
「秦兄，今年的策論著實有些難呀！」
「是呀！豈止是策論，第二題以月寫詞，居然要寫婉約詞……」
「婉約詞著實有些難度，但第四題以『封建』為題的策論，在下倒是略有研究……」
「秦兄，身為當朝宰府秦家之人，這篇策論自是手到擒來……」
「呵呵，張兄過獎了，家國大事，你我可多多交流，鄉試之中也可料得先機……」
那張姓考子滿臉堆笑，對著秦濤深深一躬：「多謝秦兄提攜……」
學以致用，詩詞考的是才情雅意，聖言考的是教誨傳承，策論考的是濟世之謀。
策論，乃是給予考子一個論及家國大事的契機，以另一種方式參政議政。
死讀書、讀死書，決然培養不出可用之才。
真正能夠做到學以致用、舉一反三、靈活變通的考子又能有幾人呢？
秦濤此人，生於秦家，有宰府為之背書。
可以說，他出生在了絕大多數人一生都難以企及的終點。
而這個終點，僅僅是秦濤的起點罷了。
他每日交往之人皆是同類中人，所聊話題自然也是家國大事，其見識豈是普通考子所能比擬的？
普通人家的子弟，若想將策論寫好，躋身這樣的圈子無疑是最佳選擇之一。
此時，趙信領著一群人走了過來。
他身後的人眾多，其祖父官拜兵部尚書，乃是朝中堂堂正二品大員。
不但如此，趙信還是文武雙修的天才，
亦是此次科舉豫州懷慶府院試解元的熱門人選之一。
秦濤一眼便看出趙信臉上的古怪之意，一種莫名的興奮感頓時油然而生。
「趙兄，這是怎麼了？似乎心有不悅？」
秦濤表面如此詢問，心裡卻想著：「趙信，你若沒考好，這懷慶府的解元之位我可就不客氣了……」
文人嘛！表面仁義禮智信、溫良恭儉讓，內里卻各有心思，在功名前難掩競爭之意。
人前的儒雅謙遜只是精心修飾的外衣，其下對榮耀與成就的渴望如燃燒火焰暗暗涌動。
尤其在科舉這樣的重大場合，誰不渴望脫穎而出？為自己和家族贏得榮耀地位？看似平靜的面容背後，藏著的是緊張的盤算與暗暗較勁。
「秦兄，倒也無甚要緊之事，只是方才偶遇楚辭，被他言語擠兌了一番。」
「哼！又是楚辭。」
「趙兄，不必為此介懷。今日放榜之際，便是楚家萬劫不復之時。」
「楚辭僅答了四個時辰的題，其餘時間皆在睡覺，還埋怨科考為何不能提前交卷。」
趙信此言一出，所有考子皆哄然大笑。
「哈哈哈哈……」
「趙兄，此言當真？」
「是啊！趙兄，楚辭真的只答了四個時辰？」
「呵呵，這小子莫不是一看題目便無從下手，當場擺爛放棄了吧？」
