從岱叔的口中，我終於知道了我童年變故的原委，十餘年前，吳中四姓並不是現在的「顧、張、朱、陸」四氏，而是「陸、張、高、顧」四家。高氏一族其實早在漢武帝時，便已舉族遷來了吳郡，在四姓中算是根基最老的士族家閥了，一切的變故都發生了許貢領任吳郡太守的時候。
本來，一任太守的更替是很正常的事情，但許貢這一次卻不同，許貢的太守之位並不是由朝廷詔書任命的，而是由徐州牧陶謙直接指令的，吳郡地屬揚州，按理說論不到陶謙來發號施令，但當時黃巾大亂，朝廷被張角打得狼狽不堪，只得依靠地方豪強勢力來平亂，陶謙的丹揚兵作戰驍勇，正是一大助力，對於陶謙的這種擅權行為，也只是睜一隻眼閉一隻眼。
但這卻帶來了一個難題，原先由朝廷正式任命的太守會甘心嗎？
當然不會。
所以，許貢見用軟的不行，便來硬的，當許貢引兵來攻打吳郡時，破城之際，原來的太守盛憲與岱叔有舊，且知其輕財貴義，遂來投奔，岱叔便將盛憲藏匿在好友許昭家中，並親自到徐州牧陶謙處求救。但陶謙卻遲遲沒有答應救援。
這時候，許貢早已得了盛憲的音訊，將高家家產查抄一空，老小一併囚禁起來，幸而得到吳中百姓的庇護，許貢才未敢加害，待高岱得了陶謙的書信趕回，事已晚了，許貢見著書信，迫於無奈只得放人，但過後不久，許貢卻又反悔，派遣家客追殺高岱，幸得友人張允、沈昏提醒，高岱匆忙帶著母親乘船逃跑，好在刺客走錯了道，高岱這才得已倖免。
我與高岱之間，按輩份來講，他是我的族叔，而真正論及血緣，卻要隔了好幾輩，小時模糊的聽我母親講起，我父親與高岱算是堂兄弟關係，父親早亡，打我小時我們便寄住在高岱家中，一直到高家被官府抄沒。
高岱對於我來說，雖然是他使得我的童年遭遇了這麼多的變故，但若不是他，我在幼年時也不可能受到良好的啟蒙，我們母子的生活一開始就會象我這十餘年過的一樣，每天為了一口飽飯而苦苦掙扎。
即便在我以後，成了大戶人家的家奴，也因為能夠識文斷字，而被主人家差遣來服侍公子陪讀，這使我才有了今天這般的學識。
望著岱叔漸已斑白的兩鬢，我感慨萬分，就實際的年紀，岱叔才不過三十出頭，但現在看起來，他卻已象是四十左右的人，這十餘年來，顛沛流離的日子留給他的除了苦澀，還是苦澀。
……
第二天，我在豫章大宴眾將，一則慶賀我軍兵不血刃收降山越諸部，二來是為劉曄、顧雍諸人接風洗塵。
席間酒過三巡，華歆已微有醉態，長身而起，說道：「豫章地辟，今能迎駕諸位江淮名士，實乃曄之幸也，歆年少時曾聽人言，欲起兵成事者，必先取幽、燕，聯結秦、雍，固青、徐、豫、冀為腹地，延攬英雄，乘時而動，驅胡虜於北地，下江南而取吳楚，如此天下可得矣，諸君以為如何？」
華歆乃是平原高唐人，高唐齊名都也，衣冠無不遊行市里，華曄自識才高，見眾多吳中名士到來，心中隱有些不服，故出言相難。
我不動聲色的抬眼看去，卻見顧雍臉色平靜，而朱桓卻奮然而起，道：「太守之言是譏江南無豪傑乎，難道不知昔日項王舉三千子弟滅強秦之典故？」
華歆一陣大笑，道：「項羽再勇，也不過垓下一匹夫耳！」
此言一出，諸人俱怒。我臉上也有些掛不住，華歆是中原人氏，他出言貶低項羽，也是正常，畢竟在楚漢相爭的得勝了的正是開創三百餘年漢室的高祖劉邦。
但現在，他這一說卻是惹惱了在座的大多數人。
我見顧雍臉上也隱有怒容，朱桓更是要拍案而已，知道自已再不制止，事情將無可收拾。
想到此處，我遂倏然站起，舉杯大聲道：「有道是亂世男兒，須以身當劍，中原縱有虎狼，豈能阻我前行？方今天下大亂，雄豪並起，輔相君長，人懷怏怏，各有自為之心，此上下相疑之秋也，雖以無嫌待之，猶懼未信；如有所除，則誰不自危？且夫起布衣，在塵垢之間，為庸人之所陵陷，可勝怨乎！我起義兵，為天下除暴亂。舊土人民，死喪略盡，國中終日行，不見所識，使我悽愴傷懷。為存
