「公達、奉孝，你們的意見呢？」
荀攸和郭嘉兩人對視了一眼，相互點了點頭，郭嘉上前一步，直諫道：「丞相，嘉以為此時南征萬萬不可。如今北方未定，冒然傾師南征，且不說戰況如何，一旦袁譚、袁尚勢力死灰復燃，那麼我們前些日子的辛苦就都白費了。」
荀攸這時也道：「元讓這一次南征失敗，除了高寵狡詐之外，還有我軍不諳水戰的弊端，如果這個問題沒有解決好，就算是派再多的兵力去，也是徒然。」
「哼，那依你們兩個所說，難道這仇就不報了嗎？」曹洪氣哄哄的駁道。
「君子報仇，十年未晚。中原雖然戰亂不斷，百姓流離，但究其底蘊比之南方強過甚多，只要我們順利拿下河北，統一北方，就可以效強秦伐楚，兵指南方，到那時還愁報不了仇嗎？」郭嘉不屑的說道。
曹洪雖為大將，但究是一介武夫，勇猛有餘，智略不足，與族兄曹仁相比，戰略見解是要差了一籌，要是曹仁在此，郭嘉相信這種幼稚的問題根本不會提及。
「嗯，不過如果任由高寵坐大江東，恐有可能縱虎為患，對此諸位有何高論？」曹操輕輕捋了一下短短的鬍鬚，問道。
對下一步戰略的辯論是曹操最樂意看到的，以曹洪為誘導，讓郭嘉和荀攸這兩位深得他器重的軍師發表自己的意見，這樣一來，既說服了曹洪這些力戰的武將，又能避免由自己直接回絕帶來的傷害。
作為一個優秀的統帥，就是需要時時將自己置於主導者的地位。
「丞相，高寵雖然表面上占據了荊州，但實質上卻並沒有得到荊州百姓的擁護，繼承劉表地位的除了扶持劉琮的蔡瑁外，還有搶權失敗的皇叔劉備，我們如果在這個時候表奏劉備為荊州牧，你們說會是什麼結果。」荀攸稍一沉吟，說道。
未等曹操回話，郭嘉已先撫掌贊道：「公達妙哉！用荊州牧一個區區虛名誘使劉備和高寵相互爭鬥，如此則我們正好可以坐山觀虎鬥。」
夏侯淵不信道：「劉備真的是高寵的敵手嗎？前不久他不是被高寵殺得大敗，連大將關羽都陣亡了。」
荀攸道：「就是因為關羽戰死，劉備才會將高寵恨之入骨，我相信只要他取得蜀中的實權，劉高之間一場大戰就免不了，既然這樣，我們何不加一把力氣，進一步激化他們的矛盾，我想這個荊州牧是最適到好處的禮物。」
這一場爭論中曹操一直面無表情的聽著，直到這時，方自露出一絲笑容，道：「好極了，高寵小賊素來示弱於人，這一回我們也來個依樣葫蘆，諸位將軍加緊整訓隊伍，籌集糧草，一旦袁氏兄弟內訌或者劉備、高寵戰端開啟，我們的機會就來了。」
蜀中，巴郡治所江州。
位於長江邊的這一座城市扼守著從蜀中到荊州的水道要衝。
昔日巴人建國於此，與強楚相爭幾十載，終寡不敵眾而國滅，現在，它的主人趙韙也陷入到了四面受敵的窘境中，三個月前，受困的還是劉璋，現在風雲突變，竟然換作了自己，這一切都是拜劉備所賜。
建安六年七月間，劉備從米倉道入蜀，處在困境中的劉璋立即派別駕張松、軍議校尉法正趕到宕渠，圖謀共抗趙韙，在一番商議之後，諸葛亮獻計，聯絡東州兵從趙韙的背後側擊，同時，命張飛、魏延領兵攻取趙韙的老巢巴郡。
七月下旬，趙韙與東州兵大戰，互有勝負，十九日，江州太守沈彌急報張飛、魏延攻城甚急，趙韙聞知後方不穩，急率兵士回師，結果在江陽遭到劉備的伏襲，損失慘重，約有三千精壯士卒成了劉備的俘虜，趙韙僅是帶著寥寥幾人從水路逃回了江州。
建安六年八月初，劉備與尾追的東州兵領呂乂、杜祺、劉斡等人合兵一處，圍攻江州，等待趙韙的還是死路一條。
江州太守府。
年近五旬的趙韙神色黯淡，此時的他已完全喪失了當初起兵攻打成都時的豪言壯志，劉備的突然出現讓他促不及防，以致於在戰略上步步落了下風。
趙韙雙手顫抖的端起案上的一杯酒，清冽帶著一點獨特濃香的酒氣彌散開來，聞得出來這是巴中特產的上等好酒。
「劉季玉，小兒勿得意忘形，不用多久，益州終歸劉備矣
第一百六十六章 神機軍師
