火炬一把連著一把從頭頂上飄過，映紅了黑魆魆的夜空，蔣惜惜將身子緊緊貼在濕冷的洞壁上，死死的咬住白的發僵的嘴唇，不敢泄露出一絲聲音。身上的疼如大海的潮水一般在一點一點的褪去，也帶走了僅剩的那一縷殘破的知覺。上方的火炬仿佛變成了一團火燒雲，在嘈雜的人聲中越燃越旺。
一隻冰涼的小手探到了蔣惜惜的額頭上，將她嚇了一跳，猛的一下睜開了眼睛。
「迅兒。」當看清楚那個站在床邊的小小的身影時，蔣惜惜不禁舒了口氣，沖他露出一個虛弱的笑。
「惜惜姐姐，你終於醒了，迅兒在這裡守了你幾日，就怕你再也醒不來了，」迅兒將整張臉湊過來，溫暖的氣息噴在蔣惜惜的頸窩裡，「你身上一直燙得很，爹爹說你得了熱病，要好好休息。不過剛才我試了試，熱好像褪去了，這是不是代表你已經好了？」
蔣惜惜摸著他圓圓的後腦勺，「姐姐沒事了，傷口也感覺不到疼了，再過幾日就可以陪迅兒玩兒了。」
迅兒在她臉上溫柔的親了兩下，仍將頭放在她的胸口，「惜惜姐姐，你方才是做噩夢了嗎？我看你眉頭鎖的那麼緊，身子也緊繃繃的，好像很害怕的樣子。」
「姐姐夢到了自己小時候，那時我藏在一個捕獸的陷阱中，躲避遼軍的追殺，那晚，漫山遍野都是遼軍，他們舉著火炬，映紅了整個天幕。」
「可是，」迅兒將頭抬起來，大眼睛忽閃忽閃的，「他們為什麼要追殺一個小女孩兒呢？」
蔣惜惜被他問得一愣，「滿村的人都被他們殺光了，就剩下我一個，也許，他們是想斬草除根吧。」
門「吱呀」一聲被推開了，程牧游的身影出現在門間，看見蔣惜惜醒了，他趕緊掩飾掉臉上的愁容，換上副輕快的表情衝著她走過來。
蔣惜惜敏銳的發現了他的不對勁，她從床榻上坐起身，焦急的詢問道，「大人，出了什麼事嗎？你為什麼看起來滿腹心事的樣子？」
程牧游幫她把被子掖好，淺淺一笑，「新安府每天大事小事沒斷過，我發愁也是正常的，既然當了這縣令，哪裡還能指望高枕無憂。」
迅兒的眼睛滴溜溜的一轉，「惜惜姐姐，我知道爹爹為什麼發愁，他自從收到了祖父的信，就變成了這副模樣，連陪迅兒玩耍都心不在焉的。」
程牧游拍了一下迅兒的腦門，「功課做了嗎？幾天沒去書院了，小心明天扈先生訓你。」
迅兒吐了吐舌頭，「扈先生才不像爹爹這般嚴厲呢，他從來不打我們板子的。」不過他嘴上雖然這麼說，人卻一點一點的挪到門邊，「惜惜姐姐，我去讀書了，明天放了學再來看你。」
「迅兒，」蔣惜惜叫住了他，「明天我送你去書院。」
「不要勉強自己，你的傷剛好。」程牧游不放心的說道。
「大人，只是一點刀傷罷了，我現在辦不了案，難道連接送迅兒都不成了嗎？」
「惜惜姐姐，一言為定，明天一早我來找你。」迅兒說完這句話，便高高興興的朝門外走去，一會兒人就看不見了。
「大人，」蔣惜惜沒有打算放過程牧游，她直視著他的眼睛，「老爺信上究竟說什麼了？」
「真是什麼都瞞不過你，」程牧游輕嘆了口氣，然後從床沿站起身，「父親讓我儘快對棲鳳樓放行，同意批地。」
蔣惜惜一臉不敢置信的表情，「老爺……真的這麼說？可是，他不是最痛恨開辦青樓的嗎？我記得他曾說過，就是這些歌舞昇平和醉生夢死，迷惑了官兵和民眾的心智，造成了現在日漸式微的局面。」
程牧游苦笑了一聲，「我也不懂，可能每個人都有自己的不得已，都有不得不違背心意去做的事情吧。」
「所以大人同意批地了？」
程牧游沒有回答，蔣惜惜看著他的背影，第一次覺得這個一向在自己心中無所不能的男人是那麼的無助，那麼的孤獨。
不知不覺中，她感覺到有濕意爬上眼角，於是趕緊擦了擦眼睛，臉上換上一抹笑意，「先不說這個了，大人，那個救了我的人去哪裡了，惜惜還沒有謝過恩人。」
程牧游轉過頭，「我倒忘了，惜惜，你猜他是什麼人？」
「看打扮倒像個紈絝子弟。」
第二章 放行
