「世子殿下，陛下傳召。」
朱高熾接到朱允炆召見的時候，已是夏中，南京城裡熱的像烘爐一般，但朱高熾還是沒由的一陣心悸發涼，以致汗透心背。
自打去歲守孝結束，朱棣回藩，把朱高熾一家扔在了這南京城，這一年多來朱高熾一直小心謹慎的呆在宅邸里，平日裡幾乎跟外界沒有任何走動，生怕給家裡招致什麼禍事，尤其是過了年後，妻子又給自己添了一個大胖小子，也因此，安享天倫的朱高熾最怕的就是皇帝召見。
朱允炆是在乾清宮召見的朱高熾，選了這麼個地方倒是讓朱高熾心裡暗鬆一口氣，前殿召見就是國事，後宮召見就是家事，皇帝老子選在自己睡覺的地方傳召，那應該不會是什麼大事。
「臣弟朱高熾叩問吾皇聖躬安。」
朱高熾規規矩矩的在地上磕了個頭，然後就被朱允炆親手扶了起來。
「你我兄弟二人，自幼相伴長大，不要這麼生分。」
朱高熾惶恐謝過，坐在雙喜搬來的矮凳上，「不知陛下傳召，有何諭示。」
朱允炆沒有回答，而是開口說道，「小瞻基馬上要到百日了吧。」
朱高熾一愣神，隨後應聲，「勞陛下掛念，還有三天便是。」
「朕要好好挑一份禮。」
朱允炆念叨著，「等過罷百日，你一家回北京，朕不能讓四叔小瞧了。」
回北京？
朱高熾語塞，沒有想到朱允炆突然提這麼一茬，他一直以為自己在這南京城是做質子的，從未想過回北京的事，更何況，他從小在南京長大，也更喜歡江南地界的風土氣候，北京苦寒，並不討喜。
「朕這次想讓你回北京，其實是有差事交你。」
朱高熾便問了句，「陛下有命，臣弟必鞠躬盡瘁。」
「沒那麼嚴重。」朱允炆笑著擺擺手，「朕讓你回北京，是想讓你替朕做一回使者。」
「使者？」朱高熾有些摸不著頭腦，「使往何處？」
「你的父親，朕的四叔，大明燕王朱棣！」
朱允炆眼神平淡，語氣卻重了幾分，「你替朕勸勸你的父親，告訴他不要一錯再錯了。」
朱高熾頓時臉色蒼白，撲通一下就跪了下去，「臣、臣弟、臣、臣弟不知陛下何意，家父忠君愛國，是不是有什麼風言詆毀，望、望陛下明察。」
「你不要怕。」
朱允炆寬慰道，「朕若是召你來興師問罪的，就不會在這乾清宮了，你知道上個月湘、周二王的事嗎？」
一聽到湘周二王，朱高熾便渾身哆嗦，「臣弟，有所耳聞。」
「有人說湘王偽造寶鈔、周王意圖謀逆。」
朱允炆笑著搖了搖頭，「朕明發聖旨到湖南，萬方有罪、罪在朕躬，朱柏的罪責，朕來扛。」
說著，朱允炆把朱高熾拉到自己的書案附近，遞給他一份奏本，「這是寧王剛送來的奏本，你看看。」
朱高熾哆嗦著接過，打開草草一看，頓時面如土色，後退三步，竟一屁股坐到了地上。
「四叔身邊，應該有個和尚，叫姚廣孝是吧。」
朱允炆遺憾的搖搖頭，「很有才能的一個人，可惜啊，非我大明良才，你去勸勸你爹，讓他把這個和尚給朕送過來明正典刑，朕向太祖高皇帝起誓，你燕王一支的所作所為，朕一概揭過，再也不提，朕可以寫明詔，奉告太廟列祖列宗。」
朱高熾已經說不出話來了，只因朱權的奏本太過于震撼，
「臣朱權伏問吾皇聖躬安，去歲一別，臣回藩大寧閉門不出，每日求以聖賢書寬臣哀思太祖之情，藩地重任，幸賴有西寧侯鎮於漠南，保北地泰平，臣才可安居府內，大寧邊地一應軍略指揮，皆委託西寧侯代為調遣。
時五月初，臣聞朝野風言，稱湘王偽造寶鈔，虢奪民財，臣斗膽為湘王辯，朱柏吾兄，生性好學，尤愛弓馬，有豪俠氣概，因而喜游名山大川，貪戀美景。非奸詐貪財之徒，偽造寶鈔之事，必為攻訐陷害。
後聞陛下寬仁，待臣受過，厚償湖廣百姓，保全湘王名聲性命，如此聖舉，縱堯舜在世，也難望陛下之項背，臣於
第三十六章：台階
