在村民們的眼裡，家有五六十畝田地就算得上是小地主，而仲勤和金恬已經有一百畝田地，還經營著一個收入頗豐且穩定的作坊，他們倆就成了人人都想巴結一下的大地主了。
雖然他們倆的家產現在並不及殷尚，但在村民們的眼裡，他們倆可比殷尚有本事多了，因為他們倆是白手起家，而殷尚只能算是一個敗家子。
眼見著要過年了，村民們都閒了下來，沒啥活干，便三五成群來夫子埂，有的人拎只雞，有的人帶幾斤肉，還有拿花生和紅薯的。他們這般獻殷勤，無非就是想讓仲勤來年給他們些活干，或是當長工幫著種田種地種藥才，或是進作坊當短工做黃包車。
不僅本村的人來，其他村也有不少人，仲勤有些犯愁，來年他確實要更多的人手，但也要不了這麼多啊。送東西的人見仲勤一樣都不肯收，急的沒事就來夫子埂轉悠。
家裡連年貨都沒準備齊，他們倆被這些人真的折騰得有些暈乎了。臘月二十五這日吃晚飯時，金恬尋思著這樣也不是個事，便給仲勤出了個小主意，那就是通過比試決定收哪些人。
仲勤頓時一個激靈，拍著腦袋說：「對呀，想當長工的就讓他們比試誰翻地又好又快，想當短工的就讓他們比試誰木工手藝最好。只要定好了規則，輸了的人也無話可說。」
金恬抓著俏妞的手，讓她的小肉手摸摸仲勤憨笑的臉，說：「俏妞，你瞧瞧，你爹不得了了，學會讓人家各憑本事吃飯了，這樣誰都不得罪。」
仲勤湊上去親了俏妞一口，還趁金恬不注意往她臉上親了一口，得意地說：「有如此賢妻，我怎能不長進？對了，恬娘，你咋總能想出那麼多點子呢，每回做啥決定或做大事若不是你提醒，我都是稀里糊塗的，可經你一點撥，我就如醍醐灌頂。」還有咱這大院子，每一精巧之處都是
金恬笑了，為仲勤倒了一小杯酒，說：「我沒下田下地，也沒在作坊里干苦力活，只不過在家裡帶娃，偶爾做頓飯菜，若不多動動腦子想些點子，這腦子豈不是要生鏽了？」
仲勤聽了嘿嘿直笑，喝口小酒更是舒坦，道：「我娘子才不只是多動動腦子呢，我娘子是這世上最聰慧玲瓏之女！只要你這腦子稍稍一動，這世上便沒有你解決不了的事。我傻人有傻福娶了你，所以就跟著享福嘍。」
金恬聽了搖頭直笑，「我哪有你說的那般本事，是你勤勞致富，而我跟著你享福才對。」
仲勤興致頗高，又道：「咱家院子讓大家大開眼界，連連稱奇，說花壇形狀咋這般奇怪，還問『木頭沙發』是什麼東西，茅房裡的東西都衝到哪裡去了？在他們看來，咱家這院子可不只是大、好看，而是新奇、精巧、別致、舒服，住這兒跟皇上住皇宮估摸著也差不多了。好些人問我是咋蓋出這樣的院子來，我可不敢說都是你的主意，也不敢說好些物件和家什是你畫的圖，我怕有心之人聽了去，到時候有什麼官爺來跟我搶婆娘可就不好了。我心裡就在想啊，你不會真是仙女下凡吧。」
金恬怔了怔，暗忖著往後她可得收斂一些，不能為了過好日子使自己被人當成怪人看待，更不能讓仲勤都覺得她與一般人有太多的不同。安分守己，才能將日子過安穩了。
金恬嬌嗔道：「你可不許再說胡話了，我若真是仙女下凡還能讓你每日如此辛勞？村民們極少出遠門，沒啥見識，哪裡知道外面人過的是什麼日子。據說皇宮裡的人腳底下踩的是漢白玉，皇后及妃子們穿的是金縷衣，吃的是滿漢全席，夏日裡屋裡放著冰，冬日裡屋子地底下有火道，村民們肯定不知道吧？」
仲勤有些發懵，這些他也不知道的。
金恬又道：「這些都是我從那些富貴之人嘴裡聽來的，咱家如何跟皇宮比呢，要是傳出去有人信以為真咱還不得蹲大獄呀。我無非是以前在縣裡多見了一些世面且見過一些大富大貴之人而已，我又是個有心之人，把這些記下來罷了。往後若再有人問，你就這般說給人家聽。」
仲勤認真地點頭，「嗯，我記下了，可不能再讓那些人胡說了，免得給咱家惹上麻煩。」
次日，仲勤便讓人把消息散出去，說想有活干就得先比試，比試之日定為正月十六、十七這兩日。如此一來，沒人再來夫子埂了，畢竟大家都要準備過年了。
金恬和
