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秦牧於入夜時分，領著將近三百五十人馬悄然出城，前去打探消息的霍勝和寧遠都未曾回來，夜色中又飄起了淫淫細雨，道路泥濘難走。
秦牧原來的那一百多人馬還好，剛剛跟隨他出城的兩百官軍很快就開始抱怨起來，行軍時拖拖拉拉，走兩步停一步，秦牧看得直皺眉，在城中集結時他已經訓過話，但很顯然，這兩百老爺兵並未將他的話當回事；
特別是夜色中行軍，天上的雨越下越大，從衣領直澆而下，在這種情況下行軍確實很苦，秦牧又不准打火把，誰拖拉秦牧也看不清，根本沒人怕他。
秦牧把兩個百戶叫來，兩人一個叫蘇大忠，一個叫袁業，秦牧還沒開口，蘇大忠卻先抱怨了起來：「秦大人，你究竟要帶著兄弟們去哪兒？這雨大天黑路滑，這麼走下去，只怕不到半個時辰，兄弟們就全掉隊了。」
秦牧寒聲說道：「帶你們出來，自然是為了作戰，我再次警告你們，管好你們的手下人馬，莫貽誤了戰機。」
蘇大忠抗聲道：「秦大人，有本事你去管，沒見過這樣的雨夜行軍的，兄弟們滿肚子怨氣，誰管得住？」
另一個百戶袁業猶豫地問道：「秦大人，可否說說此行的目的，這樣我或許還能對手下士卒安撫一二。」
「奔襲顧憲成部叛軍。」
「什麼？秦大人你開什麼玩笑？顧憲成有數萬人馬，咱們只有兩三百人，這不是去送死嗎？要去你去，老子不奉陪。」
蘇大忠驚得跳起來，脫口而出的話絲毫不客氣，仿佛他不是在和上官說話，而是在喝斥瘋子，四周的士兵聽了也一片譁然，論議聲在夜雨中嗡嗡作響。
「舉火！」
秦牧一聲令下，上百個火把燃了起來，雨點澆之不滅，把四周照得一片通明，雨水落在四周的樹林裡，沙沙作響，左邊不遠，貢江河水汩汩北去。
秦牧原來的一百多人馬肅然靜立，巋然不動，而那兩百官軍則是交頭接耳，滿臉驚容。
秦牧手按刀柄，突然沉喝道：「多出怨言，怒其主將，不聽約束，更教難制，此謂構軍，犯者斬！調用之際，結舌不應，低眉俯首，面有難色，此謂狠軍，犯者斬！」
就在秦牧兩聲斬字刺破夜空之際，劉猛霍然拔刀，「鏘！」的一聲，金鐵交鳴之時，蘇大忠一顆頭顱橫飛出去，滾落兩丈多遠，無頭的屍體血如泉噴，噗聲倒地。
秦牧視若無睹，再次沉喝道：「爾等從軍多年，對軍規應該都很熟悉，現在本官再強調一次，十七禁五十四斬，只要犯其中一條，必斬無疑。」
上百支火把熊熊燃燒著，那兩百士兵卻感覺不到一絲暖意，被秦牧的目光掃過時，人人只感一股寒氣自尾椎直衝頭頂，蘇大忠好歹是個百戶，秦牧說斬就斬了，誰還敢懷疑他的手段？
「本官治軍，一向從嚴，絕不容任何人犯禁，違者必斬。當然，本官也絕不虧待聽話的部下，顧憲成的叛軍如蝗蟲過境，搶掠了無數財寶，只要爾等聽令行事，等擊敗了顧憲成的叛軍，這無數的財寶就由咱們來接手了，到時本官絕不會虧待參與作戰的每一個人。」
鎮之以威，誘之以利，光是這樣還不夠，誰都知道，財帛雖動人心，但也得有命花才行。
針對於此，秦牧不顧兩百士兵臉色變幻難定，繼續喝道：「這次奔襲顧憲成部叛軍，看似兇險，其實不然，顧憲成人數雖多，卻不過是一群扛著鋤頭的烏合之眾，若遇突襲，必潰無疑；
為了達到突然襲擊的目的，本官才下令連夜出發，並不准舉火。現在天下起了雨，道路雖然難行，卻是天賜咱們的良機，敵人一定想不到咱們能在這樣的雨夜行軍，防備必然鬆懈；
而且我可以告訴你們，本官已經在顧憲成叛軍中安排好了內應，只待咱們一到，本官安排的內應就會適時發動，只要各位聽令行事，忍住一時艱苦，到時咱們裡應外合，顧憲成搶來的無數財寶在等著你們去拿了！
有志者，事竟成，破釜沉舟百二秦關終屬楚。苦心人，天不負，臥薪嘗膽三千越甲可吞吳。大丈夫立世，生不能五鼎食，死亦當五鼎烹！本官身為知縣，這條命比你們的賤命值錢得多，本官都敢去博一次，你們怕什麼？拿
