「其實，臣勸說陛下放過楊漣、左光斗等東林黨人，還有另外一個原因。筆硯閣 www.biyange。com 更多好看小說」董宣武趁熱打鐵，說道，「只是這個原因關係到皇室，臣不知該說不該說。」
「哦？」天啟皇帝抬起頭來，眼中有些疑惑，「董愛卿但說無妨。」
董宣武理了理思緒，說道：「陛下可還記得福王殿下？」
天啟皇帝瞳孔一縮，沉默了一會兒，方才問道：「董愛卿，你說的是福王，可是指朕的三皇叔？」
董宣武點了點頭，答道：「不是他又是何人？」
從天啟皇帝的細微的神色變化中，董宣武看到了芥蒂之意。
福王朱常洵是萬曆皇帝第三子，他的母親就是前文所提到的神宗皇帝非常寵愛的鄭貴妃。
萬曆皇帝的原配皇后孝端顯皇后王喜姐，一直沒能為神宗皇帝朱翊鈞生育一男半女。
一次萬曆一時興起，「寵幸」了一個宮女，便有了長子朱常洛。
按當年太祖皇帝立下的規矩，皇位的繼承需要遵循有嫡立嫡，無嫡立長，東宮不待嫡，元子不並封的原則，身為長子的朱常洛是理所當然的太子。
但由於萬曆對鄭貴妃的寵愛，而朱常洛的母親只是個一般宮女，萬曆皇帝遲遲不肯立朱常洛為太子。
萬曆華麗的意圖很明顯，就是要立心愛的女人鄭貴妃所生的皇三子朱常洵為太子。萬曆皇帝非常喜歡朱常洵，曾不止一次說朱常洵像他。皇長子朱常洛的皇儲地位受到了嚴重的威脅。
這種不顧祖制的行為，遭到了滿朝大臣的反對，其中就包括東林黨人。
萬曆一朝，皇帝與大臣的關係本來就非常緊張，君權與相權斗得十分厲害。這件是，萬曆又做的明顯理虧，不合華夏的傳統，逮住了這個機會，滿朝大臣還不立刻群起而攻之？
圍繞國本之爭這個問題，大臣們與皇帝鬥了長達十五年，期間發生很多事情。四位首輔被逼退，十餘位部級要員牽扯其中，涉及京師及地方官員人數三百多位，其中一百多人被罷官、解職、發配。
儘管萬曆皇帝如此，但大臣們的奏章前仆後繼，依然絡繹不絕。
為此，萬曆皇帝甚至故意不上朝以表示抗議，當時爭鬥之激烈可見一斑。
萬曆皇帝雖然貴為天子，但說到底，只是一個人，在朝臣一波勝過一波的攻勢下，這場口水仗最終萬曆皇帝也沒有打贏。
為了平息皇儲爭議，朱翊鈞只得妥協，接受祖制的安排，立長子朱常洛為太子。
萬曆二十九年（公元1601年）十月，神宗皇帝終於下旨立長子朱常洛為太子，封三子朱常洵為福王，封五子朱常浩為瑞王，封六子朱常潤為惠王，封七子朱常瀛為桂王（朱翊鈞的次子和第四子未成年就去世了），至此，國本之爭才算落下帷幕。
但此事並沒有完，萬曆三十一年（公元1603年），謠言四起，說萬曆皇帝想要換太子，矛頭指向鄭皇貴妃，結果逼得萬曆皇帝株連、逮捕了很多人。
到了萬曆四十一年（公元1613年），又有傳言，說鄭皇貴妃以及福王想要謀害皇太子朱常洛。萬曆皇帝讓福王就藩，但被鄭貴妃暗中阻止了。
萬曆四十三年（公元1615年）的一場有關太子朱常洛被刺殺事件又激起軒然大波。這就是原本歷史上有名的明末三大奇案之一的梃擊案。
梃擊案的經過是這樣的：
萬曆四十三年，一名壯漢手持木棒竟然闖入了戒備森嚴的太子的居所——慈慶宮，打傷了守門太監，太子內侍韓本用聞訊趕到，在前殿活捉了該壯漢。
那壯漢被審時，供認自己叫張差，薊州井兒峪人，並說他之所以能混進宮，是鄭貴妃手下太監龐保、劉成兩人把他接引進宮的。
據張差交代，那日他賭錢輸了，遇到一位太監，那太監承諾他三十畝地，並包他脫身，要張差按他的要求去做。
於是張差隨這位太監入京，幾天後由一位老太監帶他進紫禁城。
那老太監交木棒給張差，帶他經過厚載門，來到慈慶宮，並囑咐他說：「你先衝進去，撞著一個，打殺一個，殺人也無妨，尤其見到穿黃袍者（太子朱常洛），不要手軟，這是奸人，打死
