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宮人們見狀，紛紛趨步退了出去。
張皇后忙下了手中的活計，款款起身，親自斟了一杯熱茶到朱佑樘身前，含笑道：「怎麼？又惹到不痛快了？」
朱佑樘吁了口氣，定下神來，道：「過幾日那柳乘風只怕就回京了。」
「是嗎？」張皇后露出笑容，道：「能平安回來就好，這傢伙也是命大，出塞的時候，臣妾還很是擔心呢，你不知道，月洛幾次入宮，都哭告這事兒，說是真要出什麼好歹，那沈家那邊就真的不必活了，我這做娘的，見了也是心疼。本來嘛，這麼多臣子，什麼人不挑，偏偏選柳乘風做這等危險的事，不說這個，既然回來，就是好事兒。」
朱佑樘嘆了口氣，道：「你說的沒有錯，這麼多人，偏偏要挑上他，不是朕糊塗，只是朕的臣子雖多，卻沒幾個有擔當的，讓他們從中作梗倒也有份，哎，不說這個也罷。」
「朕的意思是……」
朱佑樘遲疑了片刻，道：「待那柳乘風回京之後，讓厚照在東宮設宴，為柳乘風接風洗塵吧。本來回來是件好事，偏偏惹來這樣的麻煩，朕心裡也覺得愧對他，既然如此，那麼索性就讓厚照來安撫一下，不管如何，表達一下宮裡的意思也好。」
張皇后見朱佑樘言辭閃爍，連忙追問，朱佑樘才將事情的前因後果說出來。張皇后不禁冷笑：「這倒是奇了，人家拼了性命掙來了功勞，這些人卻是抓住人家的小把柄不放，怎麼。難道人家立了功，還要朝廷非懲治不可嗎？這真是奇了，那劉吉臣妾一瞧就不是什麼好東西，先帝在他的時候，他一味的逢迎。也不見他有什麼風骨，如今在陛下面前，倒是有幾分錚錚鐵骨了，這樣的人，真是可恨。」
張皇后舔舔嘴。繼續道：「這洗塵宴，不必東宮來請，臣妾倒是想看看，是誰在搬弄是非，讓臣妾來請吧，到時候把大臣們都叫來，好教大家知道。宮裡不是瞎子也不是聾子，是忠是奸，宮裡看的出來。」
朱佑樘想了想，點頭道：「這樣也好。」
二人商議定了，張皇后便發出去了懿旨。本來按朱佑樘的意思，是覺得人家從大漠裡回來，反而還要遭受朝廷的調查，未免太不近人情，不過為了平息大臣們的不滿，也只能如此。因此打算設宴，安撫一番，那冒功的事兒且不論孰是孰非。至少宮裡表個態就是。
本來是覺得朱厚照去就成了，太〖冇〗子也能代表一下宮裡，可是現在張皇后肯站出來撐腰，倒也正好。
懿旨頒布出去的同時，內閣這邊就已經接到了信息，此時劉吉已經回家閉門思過去了。李東陽和謝遷難得清靜，二人各自擬票倒也沒說什麼。不過等書吏傳來了消息，謝遷終於忍不住發了一句議論：「那劉吉雖然過份，可是張皇后也摻合一腳進來，似乎有點不合時宜，皇后乃國母，可是後宮也不能干預政事，柳乘風現在的事還沒有定論，後宮突然要為他接風洗塵，這未免有些不妥吧。」
李東陽其實許多話都憋在肚子裡，本來也不想對人道哉，此時聽了謝遷的議論，忍不住提起筆來抬眸道：「謝公以為今日朝殿上是一件小事？」
「不過是個冒功而已，能算什麼大事，就算真查出柳乘風冒功又算什麼。說句不該說的話，冒功的事兒哪個沒有？就是地方的官員，還不是一個個為了彰顯自己的政績。就算查出來，至多也不過是小罰而已，還能如何?」
李東陽卻是含笑著點頭：「謝公，這事兒可不小，若是小，那劉吉何至於冒著君前頂撞的風險無論如何也要促成此事？項莊舞劍意在沛公，劉吉要的不是尋柳乘風冒功的證據，而是要打著這個名目，讓都察院徹查此事。前些年，都察院左都御史致仕，如今新換上去的左都御史乃是成化年間的翰林學士周成。這周成從前就和劉吉關係匪淺，後來到了陛下繼位，劉公入主內閣，對這周成很是不滿，直接將他調去了南京都察院。而這一次劉吉起復，力保周成調職回京師，這周成對劉吉那可是死心塌地的。」
「劉吉的意思很明白，就是先讓朝廷同意徹查柳乘風，而後再授意都察院徹查，只要都察院動了手，就不只是查一個冒功了，到時候什
