明宣宗朱瞻基（1398年－1435年1月31日），漢族，明朝第五位皇帝。明仁宗朱高熾長子，幼年就非常受祖父朱棣與父親的喜愛與賞識。永樂九年（1411年）被祖父立為皇太孫，數度隨朱棣征討蒙古。
朱瞻基在性格上，他與其父朱高熾相似，也具有他父親那種對皇帝作用的理想主義的、然而是保守的想法。朱瞻基是文人和藝術的庇護人，他的統治的特點是其政治和文化方面的成就。
朱瞻基在位期間文有「三楊」（楊士奇、楊榮、楊浦）、蹇義、夏原吉；武有英國公張輔，地方上又有像于謙、周忱這樣的巡撫，一時人才濟濟，這使得當時政治清明，百姓安居樂業，經濟得到空前的發展，朱瞻基與其父親的統治加在一起雖短短十一年，但卻被史學家們稱之為「功績堪比文景」，史稱「仁宣之治」。
朱瞻基出生的那天晚上，他的皇祖父當時還是燕王的朱棣曾經作了一個夢，他夢見自己的父親洪武帝朱元璋將一個大圭賜給了他，在古代，大圭象徵著權力，朱元璋將大圭賜給他，並對他說：「傳世之孫，永世其昌」。朱棣醒來以後正在回憶夢中的情景，覺得十分吉祥。忽然有人報告說孫子朱瞻基降生了。
朱棣馬上意識到難道夢中的情景正映證在孫子的身上。他馬上跑去看孫子，只見小瞻基長得非常像自己，而且臉上一團英氣，朱棣看後非常高興，忙乎：「此乃大明朝之福也」。這件事對朱棣下決心發動靖難之變有著很大的作用。
他的叔叔 朱高煦認為少主新立，軟弱可欺。於是仿照朱棣起兵舉事，派人到京師秘密聯絡英國公張輔作內應，事發，陰謀為朝廷所知。起初，朱瞻基沒有派兵征討，而是修書一封派人送給朱高煦，規勸他罷兵。面對如何平定朱高煦的叛亂，宣宗決定親征。朱高煦知道新君親征，竟然沒有了主意，在樂安束手待斃。
宣宗令平叛大軍將樂安四面包圍，但沒有發動攻勢，而是將勸降信射入城中，繼續勸諭朱高煦出 降。此時的朱高煦已經徹底絕望，私下派人來請降。叛軍中的王斌等人寧願戰死，堅決阻止 朱高煦投降。朱高煦嚇破了膽，從間道跑出來投降了宣宗。大臣請求將其立地正法，宣宗顧 及親情，沒有同意，而是將朱高煦押送回京，廢為庶人，禁錮在西安門內。如果祖父有知，一定會為自己兵不血刃地平叛而欣慰，況且 自己還保全了叔父朱高煦的性命。
三年後，朱瞻基帶著內侍前去探望。不想朱高煦對自己的處境耿耿於懷，用腳將朱瞻基勾倒。朱瞻基驚魂未定，惱怒異常，命人將朱高煦罩在一個300斤重的銅缸下，四周圍以柴炭，放火將其活活燒死。銅缸都被燒化了，朱高煦的屍骨蕩然無存。
有一次，他去給父親上墳（遏陵），回來時路過昌平（今北京昌平區），看到農田裡有幾個老農在很辛勤地幹活，類似這種的勞動模範皇帝自然十分喜歡，他便叫身邊侍衛叫了一個農民過來問話，詢問為何他們如此勤勞耕作，估計這位農民不知道他的身份，於是皇帝得到了一個自己絕對想不到的答案。
農民回答他：我們春天耕種，夏天耕耘，秋天才能收稻子，如果任何一個時候偷懶，這一年的生活就沒有著落。連田租也交不起，要養活老婆孩子，只能每天不停地幹活了。
朱瞻基嘆了口氣，他這才明白，這些人這麼拼命的干，並不是為了他的江山社稷，只是要活下去而已。
這樣的回答也讓朱瞻基十分尷尬，他只好打圓場地說：「那你們冬天可以休息吧。」
這次輪到農民嘆氣了，他說：「冬天的時候，官府的徭役就派下來了，我們還得去出力氣呢。」
朱瞻基看了看田地里農民那總也直不起的腰，感觸良多，吩咐侍衛準備回宮。
呂毖在《明朝小史》曾記載了這樣一件事：宣宗酷好鬥蟋蟀，就向江南索取上品，動輒每隻數十金。當時楓橋一個糧長被郡督派遣去尋找，終於尋到一隻「最良者」，他馬上用自己所乘的駿馬交換了過來。回到家後，他非常小心的把這個命根子放在了蟋蟀罐里。其妻聽說這隻蟋蟀是用一匹駿馬換來，非常好奇，心想它肯定很奇異，便打開蓋子想偷看蟋蟀尊容。
沒想到，這隻「神奇」的蟋蟀一下子從罐中跳將出來，還未等追上，便被院子裡的雞給啄死了。他的
