潮州府柘林鎮與南澳隔海相望對峙，和黃岡、大埕相犄角，乃是海防要地。從前倭寇最最猖獗的時候，倭寇夥同海盜，常常以攻占此地作為來去粵閩的根基，柘林曾經好幾次險些失守。嘉靖四十三年，這裡還曾經發生過一場震驚天南的兵變，最後還是藉助葡萄牙人的堅船利炮，這才最終平息了下來。而此地也是潮州府商人與番船的走私交易最最猖獗的地方，早些年來自暹羅的商船曾經塞滿海河，屢禁不止。
柘林有水寨，有大城守御千戶所。其中，方圓不到二里的大城屢經戰亂和修繕，城牆高度兩丈七尺，四面都有城樓，駐軍一千餘人。官職最高的也不過區區指揮使。走在此間，身著軍袍的軍士和平民卻是各占一半，各種各樣的商貨應有盡有，顯然，這些絕不僅僅是供應城中軍戶，而是另有其他往海外運送的途徑。但要做那行當，卻得打通軍中門路，這就比拼各家背景實力和手段了。
此時此刻，便有一個走街串巷叫賣的貨郎來到了一家宅院後門，賣力地吆喝了兩聲，後門就出來了一個半老徐娘的僕婦。有些嫌棄地在他那一擔子貨裡頭挑來揀去，最終方才沉下臉道：「盧十三，你以為老娘是誰？拿這種針頭線腦就想打發我，做夢！」
見那僕婦丟下東西反身就往門裡走，最終砰地一聲關上了後門，那年約三十許，長得還算眉清目秀的貨郎忍不住使勁啐了一口，臉色卻陰沉了下來。
這婆姨越來越貪得無厭，光是給錢還不夠，還看中了他的人。不就是仗著家中主人是柘林寨中的實權指揮？他又不是那些青樓姐兒，為了混口飯吃就賣身，那簡直要丟死人了！
就在他悻悻挑起擔子，從那小巷中出來，快經過巷口時。卻只聽到一個低沉的聲音：「想當初被人稱之為性如烈火，衝殺如狼的火狼，現如今竟然就這麼甘心情願地做了一個貨郎麼？」
盧十三一下子渾身繃緊，腳下倏然一停。右手情不自禁地握緊了肩膀上的扁擔，但很快，他又重新恢復了埋頭走路不理會的樣子，但藏在斗笠下的眼睛，卻用餘光瞟向了這話語聲飄來的方向。當看清楚對方也是一個背靠牆壁。戴著斗笠的人時，他的呼吸微微有些急促，但還是沒有再次停步。眼看已經把對方拋在身後足有十來步遠，他方才又聽到了這個沙啞的官話聲音。
「柘林兵亂的時候，才十八歲的你是軍余，卻立下過汗馬功勞，打吳平曾一本的時候，你又立過功，卻因為得罪上司，以你不在軍籍為由。抹殺了你的功勞，這之後你就一直都只是做做單幹的走私販子，我沒說錯吧？」
「你是誰？」盧十三一下子停下腳步，隨手卸下肩膀上的擔子，他腳尖一勾一挑，輕輕巧巧把尖頭扁擔抄在了手中。憑藉自己的爆發力和速度，他有足夠的自信，只要對方有一絲一毫的異動，那扁擔的尖頭就會立刻把對方扎個對穿！可就在他噴火的目光下，對方卻仍是那樣懶洋洋地靠著。聲音也依舊一如最初那般慢吞吞地讓人惱火。
「將軍是當不成了，現在單幹的走私販子也難當了，接下來是不是要和盜賊為伍？」
「藏頭露尾的傢伙，給我現出原形！」隨著這一聲低喝。盧十三終於掄起扁擔疾衝上前。不過，他總算還顧忌一下子出人命的風險，那倏然疾刺稍稍避開了對方的要害，卻仍是存心讓人吃個大苦頭。可當他驟然前沖之後，對方卻是差之毫厘一個旋身，緊跟著就嘿然一笑。毫不客氣地反擊了過來。一時間，兩人一來一往打成了一團，直到盧十三終於覷准了一個機會，掀翻了對方的草帽之後，他的動作卻一下子慢了，渾然沒理會對方直衝他面門的一拳。
果然，那一拳擦著他臉龐，直接打到了空氣里。
「打架也不知道認真一點，萬一我今天發了瘋，真想要你的命怎麼辦？」氣惱的卻是剛剛一直出言向盧十三挑釁的人。在沒有了斗笠之後，那赫然是一個圓臉年輕人，只是此刻圓臉上沒了一貫懶散的笑容，取而代之的是氣急敗壞和惱火。
「都知道是小石榴你了，我哪能不留手？我還沒和你算賬呢，一見面就翻我那些老皇曆，萬一我火氣上來臭揍你一頓，真要是傷了你，你姐非得抱怨死我不可！」知道是小舅子和自己開這種玩笑，盧十三氣歸氣，但畢竟懶得和小傢伙一般計較，頭也不回地抄了扁擔回去挑起了那貨
