四月二十七日的北京清晨，天氣陰沉，不時的黃風颳過，更增添了陰愁暗淡的氣氛。
武英殿前的院子裡很早就由錦衣衛士擺好了皇帝的全套儀仗，並由彩衣象奴牽來了六匹披紅掛彩的大象，分立在金水橋外。
兩行錦衣衛士分立在丹陛下邊。接著有兩行錦衣旗校，手持著金瓜、鉞斧、朝天蹬等等儀仗。
文武百官早已在午門外朝房中等候。
忽然午門上鐘鼓三鳴，眾臣肅然地從右掖門走進了紫禁城，來到武德閣下肅立。武英門外的鐘聲響了三下，他們按照大順朝開國時候的特別規定，武左文右，分兩行來到，過了金水橋，進入武英門，從錦衣旗校和錦衣力士中穿過，避開中間的御道，從東西兩邊登上了丹埠，在丹墀上按部就班，肅立等候。
這些文武百官中有一半是西安與北京新降的官，文臣中有八成是明室舊臣，他們對於李自成今天的登基沒有絲毫的興奮之情，面色冷然，他們最擔心是滿清大軍不日便要攻進北京，到自侯可能連自己的小命都保不住。那此忠心追隨李自成的眾臣帶著複雜的情緒參加這場登極大典，他們既高興又擔憂。只有那些天真無知的宮女們為能夠躬逢開國盛典而振奮，好奇地看著這一切。
一個太監走到丹墀一角，揮動三次長鞭，這便是所謂的靜鞭，文武百官本來一片死寂，在三聲靜鞭響後，更加悄寂無聲了。
緊接著，便是一陣鞭炮響，鞭炮響過之後，一個宮女揭開黃緞繡龍門帘，跪在地下磕了三個頭，說道：「恭請皇上起駕！」
李自成頭戴平天冠，冠前有十二行寶石珠串直垂到眉毛上邊，身穿黃緞繡龍袍，腰系玉帶，腳穿直緞粉底金線繡龍嵌珠雲頭靴。他正端坐在御座上，面色肅然。
此時的李自成沒有絲毫的興奮之情，昨夜連續數次接到前方戰報，滿清的大軍不到兩天的時間就要到北京了，明天夜間必須撤出北京。長久以來，他做夢都盼著這一天，正因這有著登極稱帝的強大精神支柱，自己才拼到今天，萬萬沒想到這天真正到來，卻是這個樣子。
他的愛將李雙喜、李強、李友都未來活著參加自己的這一天。
嗩吶聲與皇家禮樂混合在一起，鴻瀘寺官員請他出去行禮，李自成默然地離開御座，向正殿走去。
群臣山呼萬歲，禮畢，群臣便開始各念賀表，向乎都是千篇一律，先是斥責明室的無道，然後說李自成是如何替天行道。賀畢，李自成便離開御座，退回英武殿，群臣與從英武殿的丹陛上退了下去。
在參大典的人群中，竇妃也在，她鳳冠霞帔，率領著後宮宮女也立侍一旁，最近一兩天，她才知道山海關戰敗情況之嚴重遠遠超出了自己的想像，她也知道今天舉行完大典，明天夜裡李自成便會撤出北京，她不知道李自成會如何處置自己，甚至有可能賜她死，想到這裡，不由得生出一絲恐懼。
大典已經結束了，李自成心情沉重地回到英武殿，由宮女們去掉平天冠、龍袍、雲頭鞋，感覺一下輕鬆了許多。
……
山嶺上面是一個平頂的坡面，上面修築著一座圓形的城堡，緩坡下面是一條數丈寬的的淺河，河對面是一片平地。
劉良佐一身鎖子甲，正騎著一匹雜色花馬眾軍在之間來回穿梭，手提著一桿長槍在槍尖點處，總是有鮮血飛濺。
戰場至少有數千人，喊殺聲、慘叫聲不絕，那條河流也是幾乎變成了淡紅色，河邊不少屍體橫陳。
周昊在軍中也算也是見過大場面，不過這種真刀真.槍堪比修羅場的情形還是頭一次見，看得周昊心旌動搖，趕忙接過一柄長刀，以防自己小命丟在這裡。
劉良佐一見吳雄與沈濤率的援軍馳到，大喜，縱聲道：「老吳、老沈，從側翼進攻，大鏢局支持不了多長時間了。」
周昊一看說話之人，座下正是一匹雜色花馬，看來這便是歷史稱之為「花馬劉」的劉良佐。過會兒一面要助劉良佐殺敵，一面也要保護劉良佐不要給敵人殺掉。
原來從昨天傍晚劉良佐便從半路上劫住了大鏢局的隊伍，雙方開始激烈交戰，大鏢局萬萬沒想到以自己在江湖上赫赫的名聲，也有人敢動他們的鏢，而這次所保之鏢價值上萬兩黃金，所以有好幾百名鏢師保衛。
他們
