蘇州城的青石板路，在濕氣的浸潤下，泛著幽幽的光澤。
街邊的店鋪陸續卸下門板，準備開始新一天的營生。
遠處的虎丘塔靜靜地凝視著， 雨滴輕輕地打在青瓦上，發出清脆的「滴答」聲。
街道上的行人們，紛紛撐起了油紙傘，五顏六色的傘面，在煙雨中如同綻放的花朵。
「啪！」
「小二，來一碗狀元餃，幾個下酒小菜。」一錢銀子乾脆利落的放在飯桌上，一個中年書生清理了一下褲腿上的淤泥，跟小二要了碗狀元餃。
狀元餃的由來是最近的事，蘇州舉人范進曾在這家店吃了份餃子，恰好今年科舉高中狀元，人們都傳開了，都說吃了這家店的餃子有福氣。
「好咧，客官稍等。」店小二把菜單記下後，屁顛屁顛的到後廚。
「又有人點了狀元餃？」一個胖掌柜樂滋滋的問道。
店小二使勁點了點頭，感嘆道:「還得是掌柜的精明，偷偷的借了狀元郎的名聲，把咱們家餃子弄出了名頭，現在一天天的，慕名而來的書生秀才，怕不有上百？」
胖掌柜得意的哈哈大笑，指著店小二道:「你要是能想到，那就是你來當掌柜的了，不說了，今天是小姐回娘家探親的日子，今時今日可不同以往了，咱東家可是皇親國戚，全都都給我敬業點，別讓上面抓住小辮子，拿來立典型了！」
「小的知道，張老二在門口放著風呢，上面有人來，他就學狗叫兩聲，提醒咱們。」店小二把握十足的說道。
掌柜的聽了他的話，點了點頭，算是滿意他的穩重。
「虧了！」
不一會，門外又走進來兩個書生模樣的人，在那書生身邊坐下後，倒了一杯酒，一飲而盡，苦笑道:
「今年科舉除了經義策論等外，還要算數，這便算了，竟然還要考射藝，真是萬萬想不到啊！」
「現在大漢重武輕文，我等恐怕還要再等三年了」另一個書生嘆氣道。
那點菜的書生搖了搖頭，然後神神秘秘的說道:「那可未必，我上面有人，你們猜我打聽到什麼消息了？」
「這頓在下請客。」其中一人明顯有些富餘，聞言著急問道:「子才兄，你快說說，你打聽到什麼消息了？」
那子才兄神神秘秘的示意二人靠過來，悄悄說道:「聽說以後科舉的時間變了，變成了一年一考！」
「什麼！！」另外二人不可置信，瞪大眼睛問道:「這消息當真？」
子才兄嗤笑一聲，高高在上說道:「何止一年一考，據說啊，凡是舉人功名，都有機會參與論政！隆武帝準備建立一個叫議院的衙門，全天下的舉人才子、以及商人、地主，都能推選出代表，推選出來的人成為議員，可以提出所代表團體的時政主張，也可以對朝中袞袞諸公進行監督，甚至可以直接向皇帝遞摺子彈刻某某官員！」
「嘶……」另外兩人倒吸一口涼氣，竟然是驚喜的嚇出了癔症。
「有為兄？子敬兄？你們怎麼了……」
「啊……哦！我沒事，我沒事，我先撿一下筷子。」有為兄終於清醒過來，想夾個菜掩飾一下，卻發現筷子已經掉落在地。
「隆武帝果然還是偏愛咱們讀書人的！」子敬兄抹了抹眼淚，舉起酒杯對著南京方向停頓了一會，才一飲而盡。
「誰說不是？」有為兄深以為然，面色堅決道:「在下若能中舉，必定以命報效天子，還天下一個朗朗乾坤！」
「我也一樣！」
「我……也一樣！」
「我等苦讀多年，不就是為了這個嗎？」三人心底暗自想到。
西湖河邊的垂柳，在雨中輕輕搖曳，翠綠的柳枝，仿佛被雨水洗得更加鮮嫩。
