皇城西華門外的鎮守太監衙門裡，朱道臨讀完曹化淳寫給吳景賢的密信，靠在椅背上靜靜思考，臉上沒有絲毫慌張害怕，仍然和平時一樣從容鎮定。◇↓◇↓小◇↓說，
主位上的吳景賢非常欣賞朱道臨處變不驚的氣度，示意肅立一旁的小太監給朱道臨換杯熱茶。
朱道臨把信摺疊好塞進信封，放到吳景賢面前的桌面上，微微一笑：「看來皇上之所以沒有被那群無恥文臣蠱惑，王公公和曹公公定是出了很大力氣，京城幾位國公爺、侯爺和張天師等人恐怕也為我和紫陽觀說了不少好話，否則不會只是讓我進京述職這麼簡單。」
吳景賢輕輕點了點頭：「先喝杯茶吧，進來這麼久你茶沒喝上一口，天氣逐漸變涼，再不喝等會兒又得換。」
朱道臨點點頭端起茶杯，喝下幾口隨即放下，關切地問道：「叔父，你估計聖旨什麼時候到？」
「快則7天之內，慢則10天之內，接到聖旨之後，你必須在1個月內抵達京城，先去兵部報道，然後待在東華門外的光祿寺等候召見……聖上一天不見你，你就得在裡面待一天。」吳景賢說得很詳細。
朱道臨鬆了口氣：「這麼說來，還有一個多月的時間作準備，根本就用不著著急啊……」
吳景賢搖搖頭：「你就不怕此去凶多吉少？」
朱道臨癟了癟嘴：「你老又嚇人了，有什麼好怕的？到時候我帶上20萬斤紫銅，20噸海外白砂糖，50輛特製四輪大馬車，50門大將軍炮，2,000把軍用寶刀，20面大鏡子，20座大擺鐘，再給皇后娘娘送去幾盒寶石首飾，500匹七種花色的優等綢布。5台腳踏縫紉機和針頭、線腦什麼的，皇上還能給我臉色看？」
吳景賢嚇了一大跳：「這……這可是上百萬兩銀子啊！你真捨得？」
「怎麼捨不得？應該的，皇上姓朱，我也姓朱。500年前是一家……哎呀，好像不能這麼說。」朱道臨嘿嘿一笑閉上嘴。
吳景賢哈哈大笑起來，笑完低聲問道：「你一直沒告訴我，你祖上是哪兒的人？你父親叫啥名字？」
朱道臨幽幽嘆了口氣：「流落海外之人，還說什麼祖上？祖上到底是哪兒的我不知道。只記得很早以前祖父曾定居金陵……」
「我父親的名字倒是可以對你老說，他老人家叫朱堪培，今年61歲，喜歡喝茶、下棋和練書法，退休前在天樞閣當個不入流的刀筆吏，他35歲那年才有我的，我媽比他年輕9歲。」
「我們老朱家人丁不旺，過世的爺爺是家中獨子，我老爸也是獨子，到了我這代還是獨子。所以兩老總是把老朱家開花散葉的希望寄托在我身上……」
「唉……不說這些廢話了，說說京城發生的事情吧，周延儒那幫孫子是不是瘋了？那麼無恥荒誕的謊言都敢當著皇上說，難道他們真以為皇上沒腦子嗎？」
「閉嘴！」
吳景賢指指朱道臨的嘴巴：「永遠不能再說這種大不敬的話！你還嫌自己招惹的麻煩不夠多啊？三人成虎你懂不懂？」
「你不講規矩，連出怪招，咱們這些親近你的人也被你逼得赤膊上陣，幾個月來把東南世家門閥和東林黨人逼得手忙腳亂，損失慘重，他們對你這個膽大包天的傢伙早已是恨之入骨，只要逮著機會。不管多麼荒謬也要把你往死里整！」
「還有這回的糧食大博弈，要是今天的事情傳到京城，不知道還要引發多大震動呢，他們能不陷害你嗎？」
「好在你福大命大。四把火槍都打不死你，還有這麼多人幫你說好話，為你撐著，換成別人早就骨頭敲碎了！」
朱道臨越聽越惱火：「奶奶的！等哪天機會到了，我定要舉起屠刀，殺他個一乾二淨！」
吳景賢嚇了一大跳。還未說話，一名中年太監大步進門，來到吳景賢面前彎腰稟報：「應三公子和隆平侯家大公子、小公子前來拜訪。」
「請他們進來吧！」
吳景賢擺了擺手，吩咐把人領進來，略微整理衣冠緩緩站起，看向來到他跟前的朱道臨：「你那幾個兄弟恐怕是來報信的。」
「你老坐著，我去迎他們進來。」
朱道臨大步走出門外
