素來城府深沉的曹化淳，見崇禎皇帝開始對朱道臨有了不信任，立即落井下石，補刀道：「確實，以朱將軍的雄才大略和江南新軍的訓練有素，將來的功績絕對不會在當年的毛文龍之下。←，.」
一直不動聲色的王承恩心中感嘆暗嘆。他忠於崇禎皇帝，對所有朝臣都懷有戒備之心，對表面上交好的曹化淳和張彝憲也暗自警惕，唯獨卻對慷慨大度、言而有信的朱道臨頗感虧欠。
每次王承恩想起朱道臨，心裡都會情不自禁地生出幾許無奈和擔憂，對於張彝憲和曹化淳的翻臉無情，有了更深刻的認識。
崇禎皇帝聽了張彝憲和曹化淳的話，心情大為輕鬆，哈哈一笑非常樂觀地說道：
「朱愛卿確有大將之才！」
「登州一戰名動天下，麾下新軍將士訓練有素，裝備精良，最難得的是軍紀嚴明，秋毫無犯，這些優點已獲得滿朝文武所公認，哪怕是對朱愛卿最反感的山東巡撫朱延之朱愛卿，也對江南新軍的嚴明軍紀和強悍戰力讚賞有加。」
「正因為如此，朕對朱愛卿和江南新軍滿懷期待，希望他們儘快對遼東建虜發起進攻，牽制建虜大軍，好讓朕騰出手來，調動各路兵馬，儘快平息內亂。」
張彝憲和曹化淳連聲高呼聖上英明，王承恩考慮良久，還是忍不住小心翼翼地提醒道：
「聖上，西北流寇已經越過太行，湧向直隸南部各縣，消息很快就會傳遍天下，若是大量調動邊軍南下清剿，遼東建虜很可能會乘虛而至……」
「懇請聖上再給朱道臨將軍下達諭令，加以安撫，責令其儘快率領新軍進駐皮島和廣鹿島，把滯留島上的東江鎮數千散兵游勇送往山海關一線，儘快對遼東建虜發起攻擊。」
「咦！？朕不是詔令廣鹿島副將尚可喜和皮島副將沈世奎調防山海關了嗎？兩座島上怎麼還有數千散兵游勇？」
崇禎皇帝驚訝地問道。
曹化淳看到王承恩望向自己。只好如實向皇帝稟報：「據報，尚可喜和沈世奎接到兵部調令之後，揚言麾下八千將士的糧餉已經停發兩年，在補足糧餉之前根本就無力調動。兵部把責任推給負責遼東各軍糧餉發放的登萊巡撫。」
「而登州叛亂已久，新任登萊巡撫陳應元陳大人直言對此事一無所知，之前兩任巡撫早已獲罪罷官，沒人再對此負責，所以。在不得已的情況下，尚可喜和沈世奎兩部仍舊滯留在皮島和廣鹿島上。」
「除此之外，還有數年來從遼東逃到朝鮮的數千老弱婦孺滯留皮島，奴才以為，唯有朱道臨將軍能解決此事，只是……奴才擔心朱將軍不願伸出援手，反而因此停滯不前。」
崇禎皇帝聽了大為震怒，痛罵完兵部罵登州，罵完登州罵尚可喜和沈世奎，足足發泄十幾分鐘才無力地坐下來。在王承恩和曹化淳的竭力勸說下，滿懷忐忑地提起筆，親自給朱道臨書寫詔令。
……
……
正月二十二日凌晨。
明顯消瘦許多的朱道臨攜帶大批軍用物資，悄然回到劉公島。
當他得知東海艦隊5艘運輸船已經卸下大批武器裝備和彈藥物資，明日一早將與4艘需要改裝的繳獲戰船一起，運送龍潭軍5,600將士、2,000淘汰下來的叛軍俘虜、在威海衛徵召的300餘名工匠學徒及家屬離開威海後，朱道臨立即乘坐交通艇趕赴威海衛城，連夜召開軍事會議。
各軍將校聽說朱道臨忽然到來，連忙從溫暖的被窩裡爬起來，匆匆趕到衛城中央的將府。
看到神色平靜的朱道臨與東海艦隊司令巴加斯、龍潭軍主將唐正林、副將趙五德和總鎮撫官李玉罡圍坐一起烤火。立刻上前敬禮問安。
朱道臨吩咐大家自己找椅子坐下，繼續與龍潭軍三名主官低聲交談。
郭中駿和李玉鳴等人忙著和一群參軍掛起大幅地圖，點燃幾十根蠟燭放置在大堂的各個方位，把昏黃幽暗的蔣府大堂照得亮如白晝。
過了大約一刻鐘。見各部主官均已到齊，朱道臨點點頭站起來，走到西側的大幅遼東軍事地形圖前方，掃視圍攏上來的二十餘名將校吩咐道：「今晚這個會議非常重要，恐怕要開到天亮……諸位把椅子搬過來坐下
第三八六章 猜疑與應對
