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麻城這一晚上的騷亂，很快就傳到了陸知縣，傳到了梅之煥和李長庚等人耳中。
陸晉錫慶幸一場動亂及時的安撫了下去，對於引發此事的趙縣丞十分不滿，將他叫來極為嚴厲的批評了一頓。趙縣丞狼狽離開後，陸晉錫暗中感嘆，幸好有劉鈞及時出現，巧妙的把此事安撫下去。要不然，他這知縣還真就當到了頭。
陸知縣突然發現，最近這段時間，劉鈞這個名字出現在他耳邊的頻率越來越高了。林家寨滅寨慘案，當時一度讓他心慌，最後劉鈞不聲不響的直接主動出擊找到並剿滅了大－麻子，甚至後來在歧亭的剿破賊穴一戰中，劉鈞也是居功至偉。
而這一次，又多虧了他。
這個劉鈞，讓他當巡檢還真是用對了。當初，梅之煥提議讓他來做虎頭關巡檢時，陸知道心裡還是有些不樂意的，誰成想到，這小子居然如果了得。
縣東的龜山下，李長庚在這裡建有一座別墅，依山傍水，清靜雅致，特別是到了夏天之時，這裡極為涼爽。致仕之後，李長庚每年夏天大多數時間都在這裡度過。
今天天氣晴朗，梅之煥不邀自來，兩人便一起來到河邊鉤魚，樹蔭之下垂釣，也是相當難得的雅趣。
梅之煥今天一襲草帽，身著短布衣，倒似一老農裝束。
「聽說公輯要去南京？」
「今天早上就已經動身了。」李長庚儒衫長袖，配上他那花白長須，很有幾分儒雅之氣。
梅之煥哈哈輕笑兩聲，「其實他和劉鈞弄的那個九頭鳥很有意思，會試還早，多留在隊裡一段時間，定更有收穫。」
「這段時間對春江助益不少，不過春江終究還是不太適合軍伍。倒是那個劉鈞，天生就像是個帶兵打仗的將軍，有膽有識，有勇有謀，如此年輕，就如此鋒芒銳利，相當難得。不過就是太過剛，恐有折斷之危。」李長庚也一直關注著九頭鳥隊，對於侄子選的那個副手，真有種越看越驚訝，越看越欣賞的感覺。
「如今這天下，缺的正是劉繼業這樣的人。這樣的人不怕多，只嫌太少啊。如今這天下到了前所未有的危急之時啊，可惜能看清楚這形勢的卻沒有幾人。」梅之煥長嘆，當初崇禎皇帝即位之初，韃虜犯境，皇帝召他率兵勤王。結果他走到半路上，後方卻有套犯做亂，他果斷下令回師平亂。等平定叛亂再發兵進京，趕到之時，後金賊兵已退，但皇帝降了他的罪，直接將他趕回了老家。
後來他又牽涉進了東林黨與閹黨的鬥爭之中，雖然之後閹黨倒台，他也被恢復官位，可卻再沒被授任實職。
做為一個東林黨人，梅之煥是比較正派，且把天下形勢看的比較清楚的那少部份人之一。去年後金大舉犯境，朝廷把在中原負責平賊的孫傳庭和洪承疇兩員大將調入京中，可最後後金依然一直殺到了山東，攻破了濟南府，最後飽掠之後揚長而去，從容返回遼東。
但孫傳庭和洪承疇兩員平賊大將的調離，以及平賊精兵的入京，卻使的平賊的大好形勢功虧一匱，尤其是熊文燦繼任中原平賊之任後，居然不趁機將已至末勢的賊匪一舉剿滅，反而收兵不前，玩起了招撫這一套，讓張獻忠、羅汝才、李自成、老回回等各支賊寇苟延殘喘了下去，得到了休養生息的機會，如今終於又捲土重來，各地賊匪紛紛重新出山。
錯過了那麼好的平賊機會，想再剿滅這些盜匪，將相當難了。機不可失，時不再來。中原糜爛，匪賊不靖，而關外的後金卻勢力越來越強，內憂外患，大明已經面臨分崩離兮的危險。
梅之煥雖然十分努力，可也頂多是能影響到鄂東一隅。
李長庚靜靜的握著釣杆，看著平靜的水面，聽著樹上的蟬鳴。「大明到了今天這一步，又豈是一朝一夕之事，冰凍三尺，非一日之寒。如今這局勢，回天乏力。剿匪剿匪，說不定哪一天這匪就奪了天下，坐了金殿了。」
李長庚做過四部尚書，也做過山東巡撫，為官一生，對大明的糜爛看的很清楚。在他看來，這樣下去，用不了多久，就要改朝換代了。只是不知道到時坐天下的會是張獻忠還是羅汝才又或是馬回回還是革里眼抑或是李自成罷了。
在他看來，若非這些賊人一心劫掠，不
