「不過……」
徐琛欲言又止。
「不過什麼不過，有什麼問題不要藏著掖著！」
聽到這些消息本就糟心，看到徐琛這般模樣，南洙源更是氣不打一處來，狠狠說到。
「屬下在查案之時，隱約覺得，這次事件對背後，不是那麼簡單的。」
看到長官發怒，徐琛也顧不得其他，趕緊將自己都猜測給說了出來。
「理由呢？」
南洙源心神不知不覺便緊了兩分。
「到現在為止，屬下派人去林森家裡抓人，可是他的家人卻告訴我們，林森本人自昨夜到現在，一直沒有回過家，誰都不知道他去了哪裡。」
「會不會是跑路了？」
南洙源主動為林森尋找理由。
「不可能，林森家裡財貨無一丟失，而在他的雜貨鋪里，前兩日販售的銀錢，夥計們也沒見他們東家來結賬，一直還在鋪子裡放著。」
「如今兵荒馬亂的，他林森不過是一名身材瘦小，性格懦弱的傢伙，沒有帶上銀錢，他能跑到哪去？」
「卑職覺得，恐怕這林森已經遇害了，咱們不可能再碰見他了！」
徐琛以自己多年經驗，做出判斷。
「還有，此事偵破速度迅速，固然讓卑職都深感意外，可同樣的，在卑職覺得，背後必然有一股勢力在左右主導此次事件。」
「傷人搶劫事件剛剛發生，各種流言便已經在城內外傳開了，很多前來圍觀的百姓，與事發地之間距離，有近四五里，如此迅速的流言傳播速度，卑職更覺驚詫。」
「那你倒是查啊，給本官挖出幕後黑手！」
南洙源聽著徐琛的判斷解讀，想著前幾日向宇征向自己發出的警告，整個人後背漸漸開始發涼。
「不敢隱瞞大人，此事想要查清，實在千難萬難！」
徐琛整個人哭喪著臉，艱難地回答道：「蘇州城現在的狀況，魚龍混雜，誰也無法理清其中的線索，若真是洪門人在其中搗亂，只要往流民工人堆里一藏，根本查無可查！」
「卑職還不能動武，城外流民營就是一堆火炭，他們早就心生無數不滿之情，只是一直還沒有人主動站出來引領鼓動他們，否則早便開始出現暴亂了。」
「那，那你就任由這些人暗算本官？」
徐琛說的固然是實情，可是坐在南洙源的位置上，他卻不能不為徐琛本人的辦事不利，而惱羞成怒。
「本官養你們這些傢伙有什麼用？你告訴我？」
「大人息怒！」
一旁韓進連忙站出來，小心謹慎地安撫著南洙源，同時不動聲色地向徐琛做出暗示。
「卑職現在便回去，親自帶人去查！」
心領神會的徐琛，躬身行了一禮之後，便轉身離去，將暴怒的知府留給師爺去安撫了。
「該死的混賬玩意兒！」
礙眼的傢伙離去，讓南洙源少了一個出氣筒，他的心情自然便緩緩開始平靜下來。
「大人，這事情也怪不得徐典史他們，他們刑房人手才多少，如今光是為了維持一個蘇州府的安全，就已經是心力憔悴了！」
韓進實話實說，將徐琛他們所遇到的困難，緩緩說與火氣漸消的南洙源聽。
「那怎麼辦，總不能眼看著洪門這群地耗子，在底下對咱們動刀子，而我們無動於衷吧？」
南洙源也是無奈，借著質問徐琛他們的作為，實則卻是希望韓進能幫自己想想辦法。
「如今大人眼前只有兩條路。」
韓進也是巧婦難為無米之炊，之前他曾向南洙源誇下海口，說是找到了走私海商的口子，可是不成想鎮海衛與自己達成了共識的武官，說翻臉就翻臉，突然不認賬了，這卻讓韓進在南洙源面前，很是落了一片顏面。
打不開商貿的渠道，也就意味著他們蘇州城中的破敗局面不會有任何改觀，城中失業的工人和破產的工廠主，只會成為城中的大麻煩。
「一條，咱們保持如今之局面，繼續打開走私海商和香山澳西洋人的貿易渠道，同時從現在起組織動員城中富戶，發動他們剷除桑麻，改種糧食，堅持到下個秋收，才會有實質性的改觀。」
「但是，城中富戶士紳會不會聽從大人勸告，改桑麻而種糧食，這是一大難題，更重要的是，城中我府長平倉糧食已去過半，剩下的糧食就算大人擔著朝廷不支用的風險，用以賑濟百姓，那也不可能堅持到秋收之後。」
「還有一條，便是如之前向宇征掌柜所言，咱們行釜底抽薪之計，直接甩掉城中隱患的失業勞工、破產百姓，任由向宇征將其僱傭運送到海外去。」
「反正，這些勞工當中不少人之戶籍並非我府，只要大人與向掌柜提前談妥，不動我蘇州府戶籍之百姓，到時候即便向宇征不幸被查抄，追查下來也不會引火燒身，惹到咱們頭上來。」
「而且，咱們可以趁機查探這向宇征之真實來歷，若其真與海上走私商人關係密切，則可通過他們的渠道，為我們蘇州府的商人們穿針引線，引薦一二。」
「若對方實為洪門諜探，那我們也可以趁機讓刑房徐典史他們尋根究底，進行追查挖出潛藏於我蘇州府中之洪門逆賊，消除我府隱患。」
「說了這麼多，看老韓先生是被向宇征這傢伙給打動了吧！」
南洙源有氣無力地撐在躺椅上，意味深長地看著韓進說道。
「大人乃在下東翁，在下絕不敢有損大人利益，而去為別人著想！」
韓進連忙解釋道：「但是如今大人所處境地艱難，無論如何選擇都會有其弊端，在下能做的，僅是從這些選擇當中，為大人挑出一條更適合大人的道路來而已。」
「哎！」
南洙源擺了擺手，最後頹然地回道：「既然連你都如此說了，那這件事情便由你去跟向宇征交涉吧！」
「切記，讓其動作小點，若是為其他官員知道，並報之與本官，本官也會立即叫停此番動作的！」
「在下明白大人意思了，這便去與向掌柜他們細說。」
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