蜀道難，難於上青天。
自古以來，進出四川的道路都是崎嶇難行，險峻異常，夔州等地更是易守難攻，叛軍一旦進入四川，盤踞在巴山蜀水之間，山林重重，大軍調度不便，只怕更難剿滅。
為了防止叛軍進入四川，墨離和部下的新遼軍拼命趕路，只想早日追上叛軍，不讓他們竄入四川。
幾天後，大軍追到長陽，卻發現王嘉胤叛軍已經將長陽、宜都等地大肆擄掠一番，跑到五峰石寶司附近了。看來王嘉胤是真的想朝四川發展呢。
往長陽行軍途中，但見沿途村莊破敗，十室九空，所遇百姓皆面黃飢瘦，隨時都會伏倒在地餓斃，為此，墨離不得不又從軍糧中勻出一小部分糧食接濟難民，並成立了一個流民安置使司，專門負責收容、安置各地的流民難民。
這日黃昏，大軍趕到一個叫做固善的小鎮歇息，前鋒周遇吉派人來報，說是前方發現一個集寨自守的大寨子，遠遠望去，寨牆上守衛之人皆頭戴白帽。
前鋒部隊原本想要向寨子裡的人問詢一下叛軍的蹤跡以及附近的地形線路，那些守衛寨子的人卻絲毫不給官軍面子，惡語相向，揚言不歡迎官軍到來。為此，周遇吉請示該如何應對。
所謂集寨自守，乃是地方豪強自保的一種手段。自流寇襲擾中原以來，中原各地地主豪強紛紛集寨自守，小寨並大寨，手持武器抵禦流寇，有時也抵禦官府派出的兵馬，原因就是不想繳糧。
墨離南下以來，這種集寨自守的寨子見得也不少，這些豪強一半是本地大戶，另一半卻是土匪，而且但凡結寨者必與土匪勾結，否則不足以自立。之所以要與土匪勾結，只因寨子裡面的給養光靠自身所產無法維持太久，因此他們需要勾結土匪去搶掠其餘的大戶，有時甚至還敢攻占縣城洗劫商鋪百姓，猖狂之極。
寨子裡的寨兵也大多不是貧苦農民，而是地主和富農組成，他們農忙時節種地，農閒時節便出去作戰搶掠，所謂入則為民，出則為匪。
豪強們在衙門裡面收買不少人員充當探子，一旦官府要派兵來剿，他們總是第一時間得到消息，要麼作鳥獸散暫避，要麼就是搖身一變成為守法的地方士紳，在這種情況下，有心要根除這些地方禍患的官員也是有心無力。
而且自崇禎四年接連出了幾個外來縣官被人暗殺在縣衙里後，這齣兵剿匪便再也沒有哪個官員敢提了。
好在這些結寨的地方豪強們雖然不遵官府，但對流寇卻也同樣敵視，因為官府頂多要他們繳糧助餉，而流寇卻是不但要糧要餉，更會要他們的命。
相對官兵的無能，這些寨兵們有時倒也能主動出擊小股流寇，遇到落單的流寇更是直接殺人砍頭，因此地方官府現在對他們是睜一隻眼閉一隻眼，只要對方不從流寇一起造反便是阿彌陀佛了，哪裡還會去招惹他們。
有的官員更是把這些豪強看作是救命的稻草，請為座上賓，為的就是流寇來的時候這些豪強們能夠救他的小命。
以墨離的性子，這種不服王化的地方悍匪是一定要剿除剷平的，否則還有什麼王法可言。但是由於現在急於追剿王嘉胤的叛軍流寇，哪裡有多餘的時間來理會這些地方豪強的寨兵。
再說，他新遼軍畢竟是客軍出征，結寨的寨子又是在湖廣、河南境內，冒然去剿這些寨子恐怕湖廣和河南官員不會感謝他，說不得前頭幫著剿了，後頭彈劾新遼軍似流寇入境的奏疏就能上報到京師，這對於自己想要立足湖廣的計劃可是有百害而無一利。
多一事不如少一事，崇禎對自己一直都沒放心的呢，眼下要緊的是圍剿流寇叛軍，豪強的事情還是留待以後再去解決吧。只要剿滅了王嘉胤的叛軍，自己掌握了湖廣的軍政大權，天下又太平了，這些豪強自然失去了生存的土壤，到時不服王命也得服了。
但是墨離忽然想到，這王嘉胤的叛軍如蝗蟲過境一般，所過之處幾乎是赤地千里，許多結寨自守的寨子都被叛軍攻破蹂躪一番了，為何這個寨子還能如此張揚不把官軍放在眼裡。難道有什麼貓膩。還是的確有著非同一般的實力，連王嘉胤的數萬叛軍也莫可奈何。
猛然想到，守寨之人全是頭戴白帽，莫非是老回回馬守應的部曲。
想到這裡，墨離連忙叫人找來當地的嚮導馮大牛。馮
第二百三十章 把你第三條腿打骨折
