幾天後，曹文詔就帶著一萬將士前往山海關赴任去了。
曹變蛟雖然已經升任前鋒總兵官，但他仍然住在自己原先的軍帳之中，每天仍然來向墨離請示各種事務，眾將和將士們也仍然如往常一樣正常操練，許多人甚至不知道墨離已被降職的事情。
蘇素住了兩天就走了，回了北直隸家中去，繼續誦經向佛。而蘇蘇卻留了下來，她說要繼承何可綱的遺志，和墨離一起繼續戰鬥，爭取早日消滅韃子，守衛國門。
蘇素拗不過她，只得隨她去了。其實蘇素也知道，那不過是她的藉口罷了。
又過了幾天，這段時間，由於燒制出了簡易水泥，大凌河城採取了水泥澆築工藝，各處被摧毀的城牆城門都已經完全修復加固，並且城牆也在加高加厚，完善各項城防設施。
由於剛剛取得了對韃子作戰的大勝仗，以墨離為首的新遼軍在遼東民眾中得到了極大的擁護和愛戴，同時，因為戰死了不少士兵，曹變蛟報請朝廷同意後，開始在當地招收大量兵員，許多青年踴躍報名，應徵入伍。
新遼軍在墨離的實際帶領下，一邊鞏固城防，一邊操練新兵，一派熱火朝天的景象。
這天，北京，紫禁城，乾清宮東暖閣，深夜。
二十一歲的年輕天子呆呆的望著御案，御案上堆著一疊塘報，那塘報上說得都是民亂的事，前陣還是西北一地在鬧，現在連河南也鬧起了民亂，且有越演越烈之勢。
據地方上報，各地的賊軍儼然已經勾結，聽說賊軍已經結成所謂三十六營，推舉賊首王嘉胤為領袖。
在王嘉胤的率領下，賊將王自用、高迎祥、老回回、曹操、李自成、張獻忠等部東渡黃河，糾集流民二十餘萬，已於近日相繼攻克寧鄉、石樓、稷山、聞喜、河澗諸州縣。
賊軍所過之處，如蝗蟲席捲，家家殘破，一片狼藉。截止前日，僅河南一地，失於賊軍的府縣大小官員就有八十多人，聽說賊軍現正向開封殺去，河南巡撫都派人告急數次了。
原來，王嘉胤自從在河曲被墨離打得大敗逃走後，隨即躲入周邊的溝壑密林里繼續打游擊。後來，羅汝才建議，既然河曲的平陽軍厲害，不宜硬拼，不如避其鋒芒，退入河南繼續起事，招兵買馬。
王嘉胤等人亦深為贊同，於是各路起義軍結成聯盟，共同往河南轉戰。
河南各路州府戰力低下的衛所兵不堪一擊，紛紛望風而逃，一時間，河南各地紛紛告急，求援奏章像雪片般飛到崇禎的案頭。
王承恩侍立一旁，望著崇禎日益消瘦的臉龐，心裡不由得一陣暗自心疼。王承恩是信王府跟過來的老人了，並且可以說是看著崇禎長大的，對崇禎一向忠心耿耿。而且王承恩為人也比較低調忠厚，日子久了對崇禎也有了一種類似親情的情感。
如今見到萬歲爺天天寢食難安，沒有一天不在為國事操勞，才二十歲出頭的人，本是精力充沛龍精虎猛的年紀，卻顯得過分憔悴和消瘦。
而朝中那些大臣也真是的，滿朝文武卻沒有一個能夠為萬歲爺真正分憂解難的，以致於萬歲爺天天為這些國事煩心操勞，而他卻只能在一旁看著干著急，一點忙也幫不上。因為，他只是宦官，由於先朝有了魏忠賢的教訓，崇禎對於宦官干政可是深惡痛絕的。
王承恩既是跟隨日久的老人了，對於崇禎的性子自是摸得很透，自然不可能隨便觸犯崇禎的底線。
「萬歲爺......」王承恩正要開口勸崇禎去就寢的時候，忽然，高起潛老遠就慌裡慌張的叫道：「陛下。陛下。」
崇禎眉頭一皺，這高起潛三更半夜的咋咋忽忽的又有什麼屁事。
「起潛，何事驚慌。」
高起潛快步走了進來，遲疑一下，忐忑不安的說道：「陛下，登萊巡撫孫元化有急報，說是孔有德在吳橋反了。」
「哪個孔有德。」
崇禎一愣，大明疆域這麼廣闊，他還真不知道這個孔有德是何許人也，但這吳橋是什麼地方他卻是知道的，那是北直隸與山東交界的一個小縣城，屬河間府管轄。
高起潛忙道：「陛下，這孔有德乃皮島毛帥的舊部，原是礦工出身，曾為廣寧軍游擊。」他說的「毛帥」便是被袁崇煥擅殺的原平遼將軍總兵官，掛征虜前將軍
