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江油城外的驛館裡，北周的使團正在此地休整。使者正是去年升任鴻臚寺少卿的隴西獨孤家的獨孤恪。
此刻，他坐在房內暗自費神，對於這次出使西蜀，他內心充滿了無奈。北周皇帝楊召命令他出使的目的之一，便是邀請西蜀共同出兵攻打南陳。
然而，北周剛剛經歷過東征高麗和突厥入侵，如今還不到一年的時間。國內民生凋敝，百姓已經苦不堪言。
在獨孤恪看來，皇帝楊召此時應該優先考慮的是休養生息，而不是貿然發動戰爭。
但皇命難違，獨孤恪只能遵從命令，帶著使團踏上這趟出使西蜀的旅程。
在出使之前，獨孤恪曾特意寫信給自己的父親獨孤萬山，希望能夠徵詢他的意見。
然而，獨孤萬山並沒有給予他直接的回覆。他只是告訴獨孤恪，自己已經卸甲歸田，不願再為這些紛繁事務費神。但耐人尋味的是，他提及了李燁在西蜀的消息。
這言下之意，顯然是讓獨孤恪在西蜀尋找李燁商議。然而，西蜀雖然地域不大，僅有北周兩州之地，但想要找到避禍於此的李燁，卻絕非易事。
就在獨孤恪為尋找李燁而苦惱的時候，使團的護衛首領，同時也是他的族侄獨孤雲鵬，卻為他帶來了一個意想不到的客人。
房門被輕輕推開，李燁的身影出現在獨孤恪的視線中。
他邁步走進房間，鄭重地向獨孤恪行禮道：「小侄李燁見過世叔。」
獨孤恪又驚又喜，連忙起身扶起李燁，語氣中透露出難以掩飾的愉悅：「剛剛我還在想你，沒想到你就來了。快來坐下說話。」
李燁依言坐下，開口說道：「小侄得知世叔出使西蜀的消息後，便特地從成都趕來迎接。」他的語氣中透露出對獨孤恪的尊敬和親近。
獨孤恪聞言更是高興不已，他感慨地說道：「你倒是有心了，大老遠地過來相迎。最近過得如何？在蜀地還習慣嗎？」他關切地詢問著李燁的近況。
李燁回答道：「一切都好，勞煩世叔掛念。」
獨孤恪微笑道：「你啊，無論何種境況總能處之泰然。我在長安，還聽聞當年你犯錯被關進宗正寺時，也是這般泰然自若。」
李燁心說，這些陳年往事怎麼還有人記得。
獨孤恪卻接著問道：「你跑這麼遠，不單單是來找我敘舊的吧？」
李燁點了點頭，正色說道：「世叔英明，我確實是有事情想要找世叔商議。」
獨孤恪微微一愣，隨即笑道：「這可真是湊巧了，我也正好有事情想要找你商討。」
李燁同樣一愣，隨後說道：「世叔請說。」
於是，獨孤恪將此次出行的目的和自己的想法簡單的說了一遍。
李燁在聽完獨孤恪的講述後，並未像聽說楊召要東征高麗那樣情緒激動，而是陷入了深深的沉思。
他的眼神中透露出一種複雜的情緒，仿佛在權衡各種利弊，思考著如何妥善處理這個棘手的問題。
等到李燁回過神來，獨孤恪說道：「你的反應可是大大出乎我預料。我聽聞，上次你聽說他要東征高麗，那是痛心疾首，暴跳如雷。」
李燁輕輕搖了搖頭，苦澀地笑道：「世叔，我現在只是北周朝廷的通緝犯，就算不是，也就只能暴跳如雷一下，其他的什麼都做不了。
有你們這些肱骨重臣在，也輪不到我操心吶。你們都拿他沒辦法，我更是束手無策了。
何況楊召剛愎自用，一意孤行也不是一次兩次了。我聽說他年初不顧大臣們的反對南下徐州巡遊？」
獨孤恪嘆了口氣，眉宇間透露出深深的憂慮：「哎，這次南下徐州，楊召竟然因此萌生了攻打南陳的念頭。他還說徐州的美景不如揚州，下次他要南下巡遊揚州。真是勞民傷財啊」
李燁輕輕皺起眉頭，雖然他不願過多干涉朝政之事，正如他之前所說，不在其位不謀其政，何況他如今還是朝廷的通緝犯。
但想到如果真的因為楊召的一意孤行而再次引發戰事，最終受苦的還是北周的百姓。
