readx; 『集結號』刀式護衛艦艦橋通訊室。
「遠程信號搭載完成,躍遷式信號塔啟動準備,防干擾電波啟動……」
護衛艦艦橋內的通訊平台上,幾位身穿著共和 [] 服的通訊員正在克里斯汀的指揮下緊張艹作著數台信號儀器,而在艦橋內的三維監視畫面中,一顆通體黑色,直徑約在十米左右的圓形金屬球,正旋轉著飛向那外圍呈現出瑰麗色澤的無邊黑洞。
這種球形躍遷式信號衛星是電子信息專家克里斯汀改良了海登聯合信息公司的躍遷信號衛星後所設計出的新設備,其運行原理採用的是星球自轉模式,在球形的表面藏著無數的小孔,以噴發氣體的方式產生推力,並加速球體的自轉速度,以高速旋轉的方式形成電磁場流體,並藉此將飛行速度提升至足以通過黑洞的亞光速。
在飛抵黑洞核心區域後,躍遷式信號塔會根據其信息終端中所儲存的數據自動掃描黑洞內核球體坐標,並根據準確的坐標抵達所要前往的星系。
此刻,在克里斯汀和數名頂尖通訊員的精密艹作下,那枚如流星般飛向龐大黑洞的金屬小球在閃爍出一抹刺目的光亮後驟然消失不見。這意味著第一枚信號塔已成功躍遷,不出意外的話,此刻這顆用以搭建跨星系通訊網絡的信號衛星已抵達遠在 5.9 光年之外的太陽系。
「一號衛星躍遷完畢,二號衛星啟動準備!」
隨著倒計時十秒的結束,又一枚同樣構造的黑色球形金屬球飛離『集結號』刀式護衛艦的彈射艙口,並在飛速的旋轉中加快速度,沿著預先設計好的航線飛向位於巴納德星系的這個 r-n 黑洞。
黑洞可吞噬光、電子、電波等等一切正能量粒子,因此,常規模式下的通訊受限於距離的緣故,很難用以跨星系通訊。就如巴納德星系和太陽系,雙方距離 5.9 光年遠,若是採用光速電波的信息傳導方式,兩地之間的時間誤差高達近六年。要知道在整個銀河系中,巴納德星系已經是除了比鄰星域之外距離太陽系最近的讀力恆星系了。
所以要搭建快速的跨星系信號網絡,便必須依靠這種躍遷式信號衛星。在通常情況下,一個跨星系信號網絡需要五枚到十枚信號衛星組成,以第一枚躍遷的信號衛星為例,當第一枚信號衛星通過躍遷抵達太陽系柯伊伯環內的白洞後,它會立即根據預先設計好的航線軌道飛向平行四十五度角另一側的黑洞,並在『集結號』所發射的第二枚信號衛星通過躍遷抵達太陽系 r-n 白洞後,再通過太陽系的 r-n 黑洞躍遷返回巴納德星系,而與此同時,『集結號』已發射第三枚信號衛星。
由於星系中黑洞與白洞相隔距離的緣故,想要將通訊時間延遲縮小在可接受的範圍內,就必須以五枚以上的躍遷式信號衛星建立起一個快速的衛星循環鏈。像半人馬阿爾法星系這種包含比鄰星域和阿爾法星系在內的大型三合星恆星系,甚至需要二十到三十枚躍遷式信號衛星才可建立出一個可進行正常通訊的跨星系通訊網絡。
考慮到所有的信號衛星都處在不間斷的亞光速運動中的緣故,就算信號衛星自身可吸收太陽能,又兼有球形自轉減少能量消耗的特點,所構建出一個跨星系通訊網絡的能源消耗依舊是個驚人的天文數字,而且不斷通過黑洞進行跨星系躍遷將不可避免的會造成一定程度上的設備損壞,因此,衛星的故障率也是非常的高,為保持通訊網絡暢通,必須定期更換躍遷式信號衛星,這同樣是一筆非常高昂的支出費用。
以羅賓目前的財力,維持比鄰星域和巴納德星系的跨星系通訊網絡已經非常勉強,但幸好巴納德星系和太陽系都是星域跨度不大的小型恆星系,加上與喬治? 盧卡斯交易期間又獲得了大筆資金補充的緣故,使羅賓目前還能夠勉強建立一個由五顆躍遷式信號衛星所構成的跨星系通訊網絡,並以此來滿足與共和國之間進行跨星系即時通訊的需要。
「五號衛星發射完畢,一號衛星返回躍遷完畢,信號強度良好,各衛星運行狀況良好,飛行速度恆定,跨星系信息網絡建立完成,預計維持時間為 284 小時。」
隨著代表信號強度的波碼線越過 80 這個指數,一直全神貫注、處於緊張工作狀態中的克里斯汀終於鬆了一口氣,回頭看向身後緊繃著臉的羅賓:「將軍,信號網絡已經接通。集結號