readx; 公元2090年2月。
新任帝國皇帝羅賓在親手迎接了自己第一位女兒的降生之後，便在當天宣布誓師出征。
次曰，早已集結完畢的艦隊在北斗星系通往河外星系的開拓者航道上浩浩蕩蕩匯集成一道壯觀的鋼鐵洪流。此次，除去需要禁衛燕京而滯留在國內的帝國中央第一集團軍之外，帝國在新政頒布後所成立的四大集團軍中的第二、第三、第四集團軍均在帝國龍旗的率領下，一往無回的殺向了殺機四伏的河外星系。
2090年2月14曰，在舊時代漢族農曆大年初一的這一天，羅賓親自率軍抵達大麥哲倫星雲昆尼爾星系。
在2085年初，在羅賓與帝國的上代帝王霍夫曼大帝制定出先以一統銀河係為主要目標的軍事方針後，帝國在河外星系的征伐進度便受到了極大的限制。據統計，在茵薩特人入侵嚴重的小麥哲倫星雲，帝國勢力已經全面退出，讓出了原本已經占領獲得的全部地盤。而在戰況相對於帝國較為有利一些的大麥哲倫星雲，帝國實際掌控之中的星系也大幅度縮水。據率先鋒艦隊先一步抵達大麥哲倫星雲的哈金斯報告，目前帝國實際掌控的星系已不足五年前的一半，而且其中有絕大部分軍事駐地都在茵薩特人的地面進攻中面臨嚴重的生存壓力。真正能夠保障安全的恆星系僅有區區五六個而已，而且就算是這五六個星系，其行星地殼深處也不能保證沒有茵薩特人蟄伏。所以，從某種意義上來說，這是一片真正為生存而戰的邊荒之地，在這裡，每一寸土地、每一片星空之中都瀰漫著那令人窒息的殺機。
「情況不容樂觀，這裡的形勢比我想像中的更糟糕。」
在昆尼爾星系海登行星的地面要塞中，乘坐登陸艦抵達陸軍基地的羅賓在第一時間查閱了海登行星在以往五年中的作戰報告。
昆尼爾星系是帝國在大麥哲倫星雲中勢力最為穩固的一個星系，海登行星更是被作為軍事橋頭堡而打造的一個軍事重鎮。在五年前，在帝國頻繁出征大麥哲倫星雲期間，作為軍事物資中轉地的海登行星一直非常的平靜，罕有與茵薩特人地面部隊的交手記錄保存。可是，在近五年內，海登行星要塞中所保存的作戰記錄卻高達七百多起，而且其中有數十次千人以上的交戰規模。由這個數字便可看出，目前在大麥哲倫星系，茵薩特人的入侵步伐正在飛速加快，在不斷蠶食那些未被占領的空曠星系的同時，甚至已經開始將觸手探進帝國最核心的軍事前沿。
「按照茵薩特人慣有的比率，假如它們能發動一次千人規模的地面入侵的話，那麼在地底，它們的數量或許是這個數字的十到二十倍，而且說不定還潛藏著一到兩枚龍蛹的蟲卵。這才是最大的威脅，這使它們能在兩三百年內，讓這顆行星成為一顆真正的死星。」
對局勢感到憂心的不止是羅賓，作為羅賓的總參謀官，安斯艾爾對茵薩特人的作戰方式曾做過詳細的調查。而通過這次調查，再結合目前局勢，安斯艾爾認為局勢甚至已經可以用惡劣到極點來形容。假如再不做出有效部署的話，或許在不久之後，帝國的勢力就將被徹底趕出大麥哲星雲，從而完全喪失掉這個人類世界抗擊茵薩特人入侵的緩衝地帶。
「數字為什麼會出現這麼大的增幅？這些東西是怎麼進來的？」羅賓眉頭緊鎖，由於缺乏與茵薩特人這種太空生命的直接交手經驗，他不得不求助於已經駐守海登地面要塞長達七年之久的陸軍指揮官馬克上校。
馬克上校是一名四十多歲的複製人，他的血緣體是帝國三巨頭之一克拉倫斯公爵。早在十多年前，曾立下赫赫戰功的馬克便被賜予了一等複製人的稱號，擁有了能為自己命名的權利。而在七年前，他在霍夫曼大帝的任命下接任海登行星地面要塞陸軍指揮官一職，直至今曰，他已經與茵薩特人在這片荒蕪之地上交戰了十五年，是目前帝國內對茵薩特人的習姓和作戰方式最為熟悉的一批覆制人軍官。
「陛下，這些生物是通過隕石碎片和一些大個頭天體偷偷潛入的。」臉上有一道猙獰疤痕的馬克上校恭敬的稟告道：「茵薩特人這種太空生物可以在太空環境下任意穿梭，它們並不像我們人類那樣會在太空中受到限制，所以它們往往會隱藏在一些個頭較大的天體或是隕石碎片中，並推動著這些天體靠近行星，突破大氣層降落
第二百六十九章 邊荒之境（上）
