特斯拉公爵府的全部外賓都關注著那輛大清早就前來接漢尼拔伯爵的車輛，所有心切切然的人都沒能從那輛禮賓車裡看到另一個動人的身影，想到平時連驚鴻一瞥都不太可能的西龐公主稍後會和那個外邦青年共處一室，足以讓許多西龐一線貴族妒意升騰。
車輛將林海帶到了特區第三基地，那裡一艘訪問艦早已經就緒，林海上了船，來到內部奢華寬敞的客艙中，令全西龐青年貴族都為之傾倒的何塞絲穿著得體的黑絲禮服，豐聳的前胸接近領襟處繡著鎏紋，更顯幾分清貴，在桌前度紅茶繚繞的香氣間，她側臉看著窗外，臉型輪廓極美，直到他進入何塞絲才回過頭看著他，啟口道，「我們將前往巴頓一號衛星城慰問陣亡將士的遺孀，我可不希望西龐人民以為他們的皇帝陛下只會號召戰士向前衝鋒，而鮮于為國犧牲戰士的家屬後顧無憂的作為。」
飛船在軌道上加速，整個過程只有微小的頓挫和輕微的加速感，同時穿過大氣層也會製造人工重力，這艘西龐最先進星艦的「黛拉女神號」所能提供的是最舒適的乘坐體驗。
「可是和公主隨行前往探望遺孀，難道不應該是和皇室具有相當親密關係的人才能陪同隨行嗎，讓一個外賓隨同，外界會如何看待公主殿下呢？」林海盯著她的美目，看著窗戶之外的雲霧推移。
何塞絲赧然一笑，讓客艙里的幾名隨同官員驚若天人，「你不想和我有更親密關係嗎？漢尼拔伯爵？」
林海苦澀一笑，「公主殿下不要開玩笑了，如果論西龐有名有頭的人，一抓一大把，怎麼可能輪到我漢尼拔呢？公主用心良苦，應該是希望我背後的潘多拉邦有所作為才是。」
何塞絲伸手捋了捋耳發，微笑，「伯爵的機甲實力實在是我所罕見，西龐極少幾位戰神級機師也十分激賞，潘多拉邦背後能夠拿出多少像是伯爵這樣實力的機師？或者次等機師又是多少？我們可以給你們訂製裝備，相信我的承諾，潘多拉邦的付出，一定會迎得西龐人最豐厚的感謝和最堅固的友誼。」
「我以為何塞絲公主並不是積極的戰爭推動者，難道你們有讓我們對鷹國空虛之處插上一刀的打算？」
何塞絲搖了搖頭，「不，我當然不是要繼續擴大戰爭規模，但是目前的確是有些麻煩，鷹國人即將反攻，戰火將起，西龐自下三延星域撤退，本就動搖了些士氣，蘇薩沉陷于格蘭美本土戰場，雖然我們並不懼怕鷹國人，但如果有強有力的盟友，至少能讓麻煩減小到最不起眼的地步。」
「公主既然認為西龐人不會敗，何必還需要我們的加入，潘多拉邦人沒有遠赴異國作戰的傳統，我們不是僱傭兵。」
「但你們一直在為自己的利益奮鬥，而這和你們的利益息息相關。再說了，我並沒有急著等你們表態，你們可以有自主的意志和考慮的時間。」她微微側頭，柔和道，「我能等。」
星艦進入了太空，瑰麗的光景就在落地舷窗之外，何塞絲起身在茶杯里斟上了香茶，端了林海面前，林海用雙手接過，不經意接觸到了她玉蔥般纖細的手指，沁涼如水。
那枚食指上有一顆璀璨的戒指，異常漂亮，何塞絲並沒有立即抽離手，而是待林海端穩當了杯子，才收回。這個插曲讓兩人之間出現了短暫的沉默，直到飛船抵達衛星城，林海手指還似乎能感覺到那份有如撫摸到了絲緞的觸感。
走下飛船進了禮賓車，天空的武裝旋翼機和排列成******形的車隊開路，拱衛著他們的車輛沿著衛星城區趕往預定的慰問地點。沿途能夠看到衛星城市道路兩旁觀摩的人群，密密麻麻大多數是女人和小孩，注視著這支車隊的路過，氛圍並不熱烈。
「巴頓一號衛星城所居住的大多數是軍人和他們的家屬，大約有二十萬人左右，那些軍人分布在數十個精銳的師團之中，在下三延戰場，大部分人都沒能回來，以至於巴頓一號成為了重點關照的對象。」
看著沿途那些已經沒有了父親和丈夫的小孩及女人們，何塞絲面露憂傷。
林海看著，淡淡道，「如果不是黑默丁皇帝陛下先行吹響了入侵的號角。這一幕也不可能發生。」
何塞絲扭頭看過來，有對他大膽的錯愕，道，「伯爵知不知道這番話非常的殘酷，在枯水季節，物群會為了爭奪僅有的水源地而廝殺，為的
