考克拉，綠葉平原最北面的一座城市。從這裡向北，只需要兩天路程就可以到達與王都辰光城遙遙可望的兵鋒峽谷。
我們剛剛進駐這座城市。
雖然情況危急，但直到現在為止，我們仍然可以說綠葉平原處在我們的掌控之下。在平原南部，曾與我們正面交戰的克里特人被風雪阻隔，尚且不知道他們面前的敵人早已脫離了戰場。在西側，克里特的大軍剛剛攻陷烏雲要塞，還未曾進入平原深處。在他們的意識中，我們應該正身處戰場第一線，即將被他們重重包圍而尚不自知。
有時候我不禁要想，當克里特的統帥迪安索斯王子小心翼翼地緊收包圍圈，試圖把我們這支不足萬人的軍隊絞殺殆盡的時候，忽然發現弱小的敵人已經遠揚它處，自己費剎苦心精心安排的這張巨大羅網就連一個德蘭麥亞士兵也沒有抓住，他會怎麼想？驚訝？懊悔？還是惱羞成怒？
我們戲耍了敵軍的統帥，讓他徒勞地對著一塊空地展開了規模巨大的捕獵行動。他的這一舉動早晚會為世人所知，成為這個偉大人物人生經歷中不可磨滅的污點。
可是我們無法高興起來，因為這一切是我們的朋友用自己的生命為我們換取的。我們甚至害怕提起這件事情。
這一切都要結束了，我們就像是一條遠行的航船，離開了目前風平浪靜但蘊涵著巨大風暴的海洋，即將面對的是一條未知的航道。誰也不知道，在山的那一側，正發生著怎樣觸目驚心的慘禍，在分不清陰謀家和無辜者的屍骨堆的頂端，是誰正坐在那泛著慘澹血色的權力之座上。
我跟隨隊列騎馬穿行在城市的街道上，眼前的景象讓人氣餒。飽受戰禍殘害的城市已經破敗不堪，從道路兩旁不時飄過的，都是些婦女、老人和未成年的孩子。他們的眼神輕輕地點在我們身上，而後空洞地飄過，繼續自己艱難的路程。
他們不會給我們更多的關注，這是很自然的。在這混沌難辨的亂世，一支流浪的軍隊進駐一座破敗的城市，還有什麼比這更正常的事情？
一個大約三十歲上下的中年人忽然從人群中擠出來，他和周圍的人明顯地不同，兩眼狡猾地閃動著，透出老練精明的神色。雖然風塵僕僕，但可以看得出他身上的衣服用料十分考究，裁剪也很細緻。他仔細地看了看我們的軍旗，而後對著我們的方向大聲地喊了一句：
「您需要補給嗎，大人？或許我們可以談談生意！」
通常來說，商人們是不會在這種公開場合直接找上軍隊談這種大宗的買賣，他違背常規的奇怪舉動讓我覺得有些莫名其妙。他的聲音來得如此突兀，幾乎吸引了我們每個人的目光，而這正是他想要的。
在弗萊德望向他的時候，他的右手從寬大的衣袖中伸出來，在左手的遮擋下做了一個隱秘的手勢。
「是的，我們需要。請您跟我們一起來吧。」弗萊德不動聲色地回答，看他的表情，就好象根本沒有看見那個手勢似的。
對於這座城市的居民來說，這不過是平靜街道上的一個小小的插曲而已，沒有什麼人會注意到它。
但我的心卻狂跳不止，因為這個商人的手勢向我們表明了他的身份：他是恩里克商會的一員。我們年輕可信的的商人朋友休恩·恩里克在主動地尋找我們，這對於最近一段時間以來身處危機之中卻消息閉塞的我們來說，不啻於在烏雲叢生的天空中透出的一縷陽光。
「終於等到你們了，」在一間四壁密不透風的房間裡，這個名叫賓克的中年商人鬆了一口氣，對我們說，「為了攔住你們，恩里克會長派出了不下五十人散布在最近的城鎮中，還把你們的相貌特徵和旗幟一一給我們做了交代，生怕把你們錯過了。我怕誤了大事，這幾天晚上都是在城門附近搭帳篷睡覺的。看到你們出現，總算是讓人鬆了口氣啊……」他眼睛紅腫，眼珠中布滿血絲，一副疲憊已極的樣子，但顯然他的使命讓他忘記了疲倦。他略帶緊張地告訴我們：
「王都發生了大事，你們千萬要小心……」
有些事情，如果賓克不告訴我們，我們永遠也不會猜到。比如說，在我們身處敵境的當口，在我們的身後，那遙遠的王城腳下，究竟都發生了些什麼。
國王米蓋拉一世逝世後，梅內瓦爾侯爵立刻宣稱由自己的兒子克里茨伯
第九十章商人的友情
