貝卡·羅（bhekar ro）
貝卡·羅是一個極度偏遠的世界，偏遠到它在任何一張出版的星圖上都沒有被標明過，即使是最具冒險精神的冒險家也從未聽說過這裡。
邊緣世界是指的處於科普盧星區邊緣遠離文明世界的地方，處於最外層的最外層。那裡通常都被核心世界認為是蠻荒、落後、土地貧瘠且物產匱乏，法制崩壞，禮樂不存。其上生活的人們既是未開化的，也不得不從事最貧賤最低級的工作才能養活自己。
這種越來越根深蒂固的偏見也使得核心世界的人們認為，外部殖民地和邊緣世界的人普遍都缺乏教養舉止粗魯，是窮鄉僻壤的鄉巴佬，低俗下賤，與文明世界的高雅格格不入。
此類觀點似乎也是站得住腳的，歷來那些經濟、科技和藝術都繁榮發展的世界都處於塔桑尼斯和尤摩揚的文化輻射範圍之內，星際航運也極度發達，可以通往任何一個正在高速發展的世界。
而邊緣世界更像是核心世界的附庸和被壓榨的對象，它們通常還未被創世家族和巨型企業的資本所完全控制，但那也不過是時間問題。
在泰倫聯邦的統治下，整個聯邦的財富都在向不斷地向塔桑尼斯等核心世界匯聚，外圍世界與核心世界的矛盾加劇，這也隨即帶來了此起彼伏的叛亂。
正是在這樣的時代背景下，一部分泰倫人類並沒有加入泰倫聯邦開拓殖民地的官方計劃，而是選擇自己尋找並建立新的家園。
這樣，自發組織起來的殖民者帶著他們為數不多的財產就出現了。殖民隊伍的規模有大有小，但通常蘊含了各行各業的人，包括礦工、廚師、建築師、鐵路工人、教師和蹩腳的三流醫生......
可供他們選擇的新世界必須滿足兩個最基本的條件，首先它必須遠離主要航道，且距離泰倫聯邦的疆域邊界足夠遠，這樣才不會被聯邦的游弋艦隊所發現。然後，這顆星球還必須支持最基本的人類生命活動。
但同時滿足這兩個條件的星球少之又少，科普盧星系已經處於銀河系的外部，恆星的密集程度遠不如銀河的中心，也就是說這裡存在宜居星球的可能性也就更低。
想要尋找新的家園，殖民者們就必須儘可能地遠離聯邦世界，所攜帶船隻的優劣和設備決定著他們能夠到達的地方到底有多遠。
三十多年前，第一批居民來到貝卡·羅的殖民者建立了這座星球上唯一的一座定居點，並把它命名為自由港（free haven）。在理想主義的驅使下，所有的居民都分得了均等的耕地並就此安居，繁衍生息。
如今的自由港已經是第二代自由港居民的主導的地方，他們的父輩大多已經在殖民地早期惡劣而艱苦的生活環境中因身患惡疾或者意外而去世。對於如今的貝卡·羅居民而，泰倫聯邦和它所代表的紅藍兩色旗幟早已經成為了一個遙遠的回憶。
但他們畢竟是為了逃避泰倫聯邦的苛捐雜稅、壓迫和戰亂才來到貝卡·羅建立心中的理想國，最好永遠都不會跟聯邦發生任何聯繫。
然而，預料之外的外來者還是在2493年的年末到來了。
他們自稱泰倫帝國，穿著貝卡·羅殖民者從沒有見過的動力裝甲，擁有大量的機甲和飛機坦克。
泰倫帝國的星艦軍人宣稱他們帶來了和平和安寧，但在貝卡·羅的人眼裡，他們只是帶來了統治。
據悉，泰倫帝國來到這裡完全是一場意外。那時，他們的一支由科學船和探測飛船組成的科考小隊正在科普盧星區的邊緣執行標記可能的移民世界、以及和其他失去聯絡的星球重建連接的任務，正好探測到了貝卡·羅。
而因為貝卡·羅的居民一向排斥於外界接觸，從不與星球以外的地區聯繫，所以很難被發現。
「看在上帝的份上，這裡是一個自由的殖民地，這裡的人不屬於任何一個人類政權，而所有的居民是貝卡·羅共同的主人。」此刻，在自由港南部入口的主街道上，一群全憑勇氣和對家的愛鼓起勇氣團結起來的鎮民們正圍著一名身著藍黑色海軍制服的年輕軍官。
這些鎮民年紀普遍在二三十歲之間，很早就已經成家立業。因為環境惡劣，條件艱苦，四十以上的人都老得很快，壽命也很短。
這群鎮民中，尤其以年僅23歲的雅各布·尼古拉（jaikolai）措辭最為激烈，他態度非常堅決，但仍然不無懇求地指出：「貝卡·羅是個與世無爭的貧瘠世界，這裡僅有的產出就是黑麥、燕麥、蜥蜴肉和少量的高能瓦斯，除了這些，你們什麼都得不到。」
「好的。我想，這一點，我們的行星地質學家和氣象學家都已經弄得很清楚了。」這位年輕的軍官正是泰倫帝國的軍人，是一名中尉，叫布拉利克（bralik）。他操著明顯的核心世界口音，不是塔桑尼斯就是克哈和勃朗特那邊的人。
「我要再重申一遍，泰倫帝國來到這裡並不是為了像過去的泰倫聯邦那樣奴役這裡的人們......」
「這裡沒有泰倫聯邦，長官，這裡沒有泰倫聯邦，放過貝卡·羅的人們吧！」尼古拉懇求說。
「我們來這裡，只是為了更好的建設這顆星球，使它更加地適宜人類居住。作為移民者，你們既缺乏必要的設備支持，也得不到來自於其他世界的支援。」年輕的泰倫帝國軍官顯然很有耐心，沒有任何的倨傲與飛揚跋扈。
「這個地方太小了，整個星球才只有幾千人卻都生活在很密集的小鎮上。農作物也很單一，這意味著一場前所未見的傳染病就能殺死絕大部分人，而農作物之間的病症也足以讓貝卡·羅顆粒無收。」他說：
「而且，你們已經離群索居太遠，根本不知道在世界的邊緣正在發生著什麼。兩個人類從未見過的外星種族正在入侵人類的世界，而我可以告訴你們，其中一個種族異蟲最近一次出現的位置距離你們的家園已經非常近了。」
「什麼？異蟲？」尼古拉和他周圍面面相覷的鎮民們已經不是第一次從帝國軍人那裡聽說過這個名字。
但對於觀念還停留在三十年前的這些人來說，那實在是竟不知有漢，無論魏晉了。就像是五六十年代的人剛剛從科幻中看到機器人和其他外星人一樣，而那本應該是存在於電影中的產物。
「沒錯，異蟲，實際上，我們已經在貝卡·羅的鄰近星系發現了異蟲散播病毒孢子的噬毒體，距離只有不到12秒差距，異蟲病毒正在以這種方式快速地在科普盧星系的邊緣擴展，這麼說，它們馬上就要抵達這裡。這種病毒毀滅你們的殖民地只需要幾天，不，只要半天！」帝國軍官這樣說：
「你們已經看過那些影像帶和異蟲標本了，也該相信一些。總而之，我們不會進入你們
503 回收失落的移民地
