法厄同，仙人掌峽谷（tusvalley）。
奧古斯都前方的就是紅沙飛揚的遼闊荒漠，許許多多的大塊沙岩和樹形的多刺植物在滾滾的熱浪中扭曲著。當他舉目遠望時，遠方的峽谷正在金色的陽光下閃閃發光。
「阿克圖爾斯，我得說這兒比查爾還差一些。」奧古斯都一面用自帶三角測距裝置的望遠鏡觀察對面的峽谷，一面對身邊的親王說著話。
這顆星球的大部分緯度都酷熱難耐，其餘的地區則熱得沒法活人。在這片峽谷，炙熱的太陽能把人都烤乾，而奧古斯都穿著的指揮官型動力裝甲生命支持系統正在把絲絲的涼氣輸送至他的全身各處。裝甲的冷聚變反應堆能夠提供強大的電力，因此根本不必擔心能源問題。
「不過是地獄與另一個地獄的差別。」阿克圖爾斯·蒙斯克親王穿著跟奧古斯都相差無幾的裝甲，其裝甲上的金狼徽章就是昭昭皇權象徵。在他說話的時候，裝甲背後的雙塔式的渦輪反應堆還在轉動著。
白星親王比他的皇帝兄弟大整整十歲，現在已經要四十了，臉上留著濃密的、精心打理的棕灰色髭鬚和絡腮鬍。十八歲的阿克圖爾斯仿佛只是過去的一個幻影，他現在已經活成了父親安格斯的模樣。
相比於安格斯，阿克圖爾斯的前半生已經足夠精彩，他曾在公會戰爭率領聯邦軍隊，也曾帶著自己的勘探隊到過人類在這漫漫星海所能抵達最遠的地方，可以說實現了自己年少時許下的所有的願望。
那麼，現在的阿克圖爾斯又有何所圖？他很有野心，而且大權在握，深受帝國皇帝的信任，一人之下萬人之上，似乎除了皇帝之位就難以更進一步。
但在阿克圖爾斯看來，奧古斯都做皇帝跟他自己做這個位置並沒有什麼分別。如果是皇帝是父親，那可能還不一樣。
阿克圖爾斯具備傑出的軍事才能，而事實也證明他的政治手腕也不相上下。當親王以蒙斯克皇室的身份出席帝國議會會議的時候，即使是最巧言善辯的議員也不是他的對手，到最後權利還是牢牢地把持在皇帝的手裡。
任何見過阿克圖爾斯親王的人就絕不敢輕視他，那些意圖挑起皇室矛盾的人甚至說該當皇帝本來應該是他，只不過事後不止是這些聲音，就連口出此言的人們都消失了。
「我們到的怎麼儘是這些鳥不拉屎的鬼地方，尤摩楊人一定是瘋了才會到這兒來。」身著特製動力裝甲、身材高大的泰凱斯站在皇帝與親王之間，堂而皇之地喝著一瓶冰啤酒。
「你得問異蟲為什麼會來法厄同。」奧古斯都給泰凱斯指了一個方向，讓他看過去：「要是能弄明白主宰和腦蟲是怎麼想的，這場戰爭就簡單多了。」
「還好我們最後總算是趕到了，不然這裡連一個人都不會剩下。」….
在泰倫帝**隊抵達以前，蟲群就已經吞噬了法厄同星上的絕大多數生命。帝國救下了一些尤摩揚人，把他們送回安全的克哈。
「為了保護尤摩揚人民不受異蟲殘害，帝國所做的比他們自己的領導委員會都多。」阿克圖爾斯說。
「本來我以為猜透異蟲的想法不難，直到我見到了凱瑞甘養的那條蟲子，我才知道人是理解不了畜生的。」泰凱斯咂咂嘴，的皇帝就是不一樣，養寵物起步就是腦蟲。
「可帝國中有不少人連畜生都不如。」阿克圖爾斯親王意有所指。
親王現在在的宮廷中不擔任任何的職位，但戰時他也是艦隊統帥之一，地位根本就不可能是泰凱斯能比的。
阿克圖爾斯在戰爭初期就已經率兵出征，把手頭的工作都丟給了他議員出身的愚蠢父親。要是凱瑞甘皇后也不在克哈，這樣安格斯可能真就連最後的頭髮都要掉光了。
儘管遠離權力中心會讓阿克圖爾斯有一種煩躁的空虛感，但跟曾經的部下並肩作戰也是一種擴展權利的手段。
親自指揮軍隊的時候，阿克圖爾斯也稱得上是驍勇善戰的將軍。政壇上阿克圖爾斯是一個心狠手辣的角色，在戰場上也是如此，他往往習慣於讓以少量部隊做犧牲以集中力量打擊敵人中堅，因此白星親王軍隊中的都是經過再社會化改造的軍人。
他往往會讓再社會化士兵充當炮灰，再由持有精良武器裝備的親王衛隊收拾殘局。
久而久之，人們就開始稱呼阿克圖爾斯為黑親王。相比於白星，似乎只有這個詞更適合他的無情冷酷。
「哼。」泰凱斯略微思考了下，認定說的不是自己。他是個壞人，但不是傻子。
泰凱斯朝奧古斯都所指的方向看去，只見在炎炎烈日下的仙人掌峽谷上好似有著一大片蠕動著的灰雲。那是正在不斷蔓延著菌毯，無數拔地而起的異蟲建築如同沸騰的膠水般伸向天空。
這是嘎姆蟲群在法厄同上最龐大的一處巢穴，峽谷深處乃至地下洞穴中的異蟲數量可能是千萬級的。
他仿佛聽到了菌毯蔓延時那聽起來就粘稠噁心的怪響。
這就是異蟲，在它們種族的歷史上中只有無盡的征服和殺戮，帶來的只有死亡與毀滅。在比人類還要漫長的歷史中，蟲群曾不斷地毀滅星球、感染和吞噬其上物種的基因。
為了完成造物主賦予的扭曲使命，為了在進化的道路上臻至完美，蟲群始終貫徹著殺戮之道。人類不同於動物的特質就在於他們能想像並創造出世界上不存在的事物，但看來異蟲更像是為了毀滅而誕生的。
「乖乖......」泰凱斯搖了搖頭：「我們剛來的時候，那兒還沒有那些噁心的玩意兒。」
「我想你已經有一份根除那片主巢巢群的詳細計劃了。」阿克圖爾斯轉過頭看向奧古斯都。….
「當然，但那只不過是開胃小菜。」奧古斯都轉過身去。
在他們的身後就是正在建設中的防禦工事和巨大的碉堡，主體結構加裝重型合金護板和尹比克斯機炮的行星要塞、工程站和補給站蔓延不絕地組成了一座鋼鐵都市，數以萬計高聳的防空導彈、感應塔和靈能干擾器封鎖著地面和天空。有多座聚變芯核供能，這座要塞隨時都能火力全開。
這是一座在極短的時間拔地而起的新城，城市中滿是口徑駭人的巨炮和火箭彈巢，可以說是武裝到了牙齒，稱作超級要塞也毫不為過。
在超級要塞的中心還有更多剛剛建造完成的戰鬥機平台、運輸機平台和一種堪稱驚世駭俗的超級巨炮——大地碎裂炮。
這種巨型火炮有十幾層樓那麼高，僅炮管的長度就有幾百英尺，是一種能夠發射數噸炮彈的超遠程火炮，射程足夠覆蓋整片戰場。大地碎裂炮陣地炮火轟鳴時有如世界末日，無限光海甚至能將堅固的要塞夷為平地，打擊點深入地底。
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