宋棠寧聞言緊抿著唇。
見她眉心攏了起來，小臉也是皺著，蕭厭無奈輕拂了拂她額發：「好了，只是隨口一說，未必會有那日。」
棠寧抬眼：「隨口也不行！」
蕭厭無奈：「好，不行，往後不說了。」踏過門檻時，那台階有些高，他伸手虛扶了下宋棠寧腰後：「小心腳下。」
宋棠寧在他胳膊上搭了一下，瞧著外間人群沸騰，身後那些朝臣還在熱烈討論著方才陸家藏書的事，她踏過門前時突然停了下來。
「阿兄。」
「嗯？」蕭厭應了聲。
宋棠寧抬頭看著他格外的認真：「不管你信不信，無論將來如何，我都會陪著你。」
奸佞也好，臭名昭著也罷，他於她只是阿兄。
會喚她小海棠，會毫無緣由護她的人。
蕭厭被她格外認真的語氣鎮住，待回過神時，那碧綠裙擺已然掠過身旁，小姑娘抬腳跨過門前，頭頂髮飾輕晃著朝前走去。
「小海棠」
蕭厭唇齒廝磨間聲音含在喉嚨里，忍不住就軟了眉眼，輕聲嘆息著跟上前去。
這小孩兒，總知道怎麼撥人軟肋。
陸執年遠遠看著那門前並肩走出來的兩人，視線相撞落在二人親密言語時，宋棠寧隱隱依賴的身形上。
二人一高一低，衣袂相攜，或是因為靠的太近，錯眼望過去時，偶爾側頭說話時也仿若交頸細語，無端生出幾分曖昧。
陸執年忍不住戾然皺眉，心口更像是堵住了什麼，窒息著難受。
棠寧怎麼能跟一個太監，這般親昵依扶？
那人雖是閹人，可眾目睽睽，那人身形也是男子，她一個小女娘怎麼就不知道與他避嫌？
蕭厭不知何故扶了宋棠寧一下，見她扭頭彎眸而笑，那往日滿滿都是他身影的眼眸里如今只剩下別的「男人」，陸執年用力咬著後牙槽。
那是他的棠寧，是他自小看著長大的小女娘，他們婚約未退，她還是他將來的妻子，她怎能與人靠的這麼近？
哪怕那人是個太監，陸執年依舊覺得胸口像是憋著一股鬱氣，撐著車壁就想要下去，卻被陸肇一把扯了回來，「砰」的一聲撞在了車壁上。
陸肇怒喝：「你想幹什麼？」
「我要去見棠寧，跟她解釋」
「你瘋了？！」
陸肇滿眼怒色：「你沒看到外面有多少人，沒看到那些人都在看陸家笑話？你這個時候去找宋棠寧想要解釋什麼，是說你當初怎麼負她，還是說你如何苛待她？」
「你是想要讓所有人都看到你對她卑躬屈膝，軟了脊骨跟她求饒，讓他們看我們陸家笑話？！」
若在今日之前也就罷了，求饒能換得宋棠寧鬆口未必不行，可是如今陸家已經服軟被迫送了那些藏書出去，已經被人嘲諷嗤笑至極。
這個時候陸執年再去示弱，簡直就是油鍋里添水，除了能讓人看陸家笑話還能做什麼？
「我告訴你，你給我好好待在這裡，別出去丟人現眼！！」
陸執年聽著陸肇的喝罵，只抬眼看著他。
他後背疼的厲害，剛才那一撞之下仿佛將之前杖責時留下的傷口重新裂開。
陸執年能感覺到那皺巴巴的衣袍上沾了濕濡，可是卻仿佛感覺不到後背上的疼痛，只滿是譏諷地朝著對面的陸肇說道：
「我丟人現眼？」
「讓我軟了骨頭，卑躬屈膝跪地求饒的，不是父親你嗎？」
陸執年嘴唇乾裂，說話聲音嘶啞：「你跟祖父不是早就將我舍了出去，替我應下跪求棠寧的事情，你們早就不在乎什麼顏面，如今怎的這般動怒。」
「父親剛才不是說了嗎，跪一跪而已，反正早晚都要跪，若能換得棠寧回心轉意，父親不高興嗎？」
「三郎」
「還是父親反悔了，願意替我去積雲巷回絕棠寧？」
陸肇神色一滯：話音頓消，而他這副模樣讓得陸執年嘲諷更甚：「所以父親既不願意替我回絕，又不想讓我給陸家丟人，在您眼裡我跪在積雲巷裡，您只要看不見就
