「什麼叫死人借道？」軒曜分明感覺這些腳步聲越來越近，一直走進客棧。軒曜莫名覺得，特別冷，不是天氣轉涼的那種人，而是一種不同於活人氣息的冷。
這種冷，他曾在乳娘身上感覺過。是陰氣，人死之後，陽氣散盡。身體的溫度一點點流失，從前溫暖柔軟的軀體，漸漸僵硬，像冰冷的石頭。
乳娘死的時候，他心裡惶恐的很，這是世上最後一個在乎他的人，也是最後一個親人。
她走了，自己就徹底孤單一人。
軒曜的臉色不太好，荼宛以為，他被陰氣入侵，身體不適。不覺握緊他的手，挪動凳子靠近點。「別怕，就一晚，天亮前他們就會走。你要是怕冷，晚上我們一起睡吧！」
明明很害羞的話，她卻覺得很興奮，兩眼都是躍躍欲試的目光，讓軒曜頓時忘了舊事，瞬間臉紅不已。
他極速起身，手腳都不知該放在何處。「荼荼宛姑娘，這話實在實在有失規矩！」後面的話，真的說不出口，為何一遇到她，自己就手足無措？
荼宛眨眼，拿筷子挑菜，用一種無知又單純的口吻道，「不就是同一個屋子睡覺，哪裡沒規矩？你們中原人就是規矩多，我這都是為你好。」
「夜裡借道的，不是鬼魂，而是死屍。你不知道吧，我們南疆有個規矩，人若客死他鄉，是會給子孫後代留下禍患的。」
「所以呀，若是這家人沒法將屍體運回，就只能請來無常，為死者趕屍，讓死屍自己走回去。」
此時，屋外再傳來銅鈴聲，客棧里的活人皆迴避，唯有一個嘶啞詭異的男聲，嘴裡念念有詞，不知說了什麼。
軒曜感到腳下的木地板，微微震動幾下，似乎有什麼東西在跳動。可很快又平息下來，再不見一絲動靜，連蟲鳴都沒有。
陰寒之氣更強，軒曜忍不住靠近荼宛一點。
荼宛暗笑，繼續道「聽阿娘說，你們中原，把這種屍體叫殭屍，或者，詐屍對不對？」
軒曜強壓下不適，正經問她。「荼姑娘，為何苗人不將屍體裝進棺材裡，運回家鄉？」非要用這種詭異的法子，未免荒唐恐怖。
屍體會跳？這本就離奇。
可經歷過蠱母，鬼魂，妖怪，軒曜再也不認為，道士的術法，完全是假的。
也許，還是有點作用，只是自己沒學到罷了。
荼宛看著他，頗有無奈。「軒哥哥，你在這裡呆了這麼久，有沒有發現，此地地形崎嶇坎坷，石頭山路多，平坦大路少？」
軒曜點頭，南疆的確跟中原地區不太一樣，這裡不僅山多，而且道路多崎嶇，艱難處，人馬皆難通過。
他甚至見過繩索攀岩的方式。
「對我們南疆人來說，死在異地他鄉，本就對後人不好。無論如何都要回歸故里，可你也看到，這裡不比你們中原，不僅道路崎嶇，而且物資匱乏，很多都是窮人。」
「窮人就算買得起棺材，也雇不了人，把棺材抬回去。以前不是沒有人怎麼做，可第一，棺材太貴，第二，棺材太重。有些道路棺材無法通過，只能被丟棄。」
「日子長了，人們就想出這麼個法子，趕屍！無常在特殊的日子裡連夜趕路，把屍體送回家鄉。」
「你倒好，別的客棧不找，恰好找了間借道的客棧，今夜，客棧里活人千萬別出去，等到黎明前兩個時辰，無常就會走了。」
這樣一來，他們必須整夜共處一室，荼宛自在吃飯，軒曜卻有幾分不自在。這樣跟女子獨處室，明明於禮不合，可軒曜內心，莫名躁動。
這種感覺陌生又奇怪，有歡喜有擔憂，千般情緒湧上心頭，一時間竟無所適從。耳邊全是心跳聲，空氣中全是荼宛的香氣，軒曜連飯都不敢吃，急忙起身坐到一旁。
荼宛不明就裡，以為他很討厭跟自己呆在一個地方，心裡鬱悶難受，放下筷子淡淡道「你若不自在，我出去就是，不用這樣！」
荼宛失落不快，像個被人欺負的孩子。軒曜在她抓住門把的時候拉住她「我不是那個意思，只是」
「是什麼？」
「是是擔心你的名節！」孤男寡女，共處一室，這在中原，完全是毀人名節的做法。
就算男子願意娶這女子，也是奔
第十八章 緣起
