民國這會兒聽說是十里山那邊的老人，又見跟外公差不多大年紀，倒覺得有幾分親近起來，卻聽到二娘接那老人的話道：「哎喲，您老可千萬別這麼說，十里山可是不近哩，我要是到了您這歲數，別說挑擔兒了，走個空路到這，怕也得費老勁兒了。」
老人聽二娘話說的好聽，忍不住笑出了一臉褶子，道：「確實是老嘍，不瞞您說，只讓老頭子再回去個三年五年，怕也要早到半個鐘頭哩。」
二娘與老人對著話，陳民國卻睹人思人，不由自主的仍舊想起外公來。他記得，在妹妹還沒出生的那幾年裡，每逢到了秋季，外公也會來這邊交公糧，每次交完之後，老人都順帶著要來看看自己的女兒，當然也不會忘了給外孫帶些糖果。只是不知道，外公今年是來了沒來。
正想著，民國眼角卻看到六子哥挑擔的身影從裡邊出來了，肩上的扁擔嘎吱聲響，被壓彎成不小的弧度。民國喊了一聲，六子方停下了腳步答應，又將扁擔換了肩，這邊二娘笑道：「六兒，怎麼今天有空來送糧來了，不出車？」
六子笑道：「哪有天天出車的？也沒那麼多貨拉。剛在屋裡吃早飯，聽粽兒說看到二奶奶出來了，這才急急忙忙的跟來，我滴個娘，看看這隊伍，都要排到大路口去了。」
二娘笑道：「可不是嘛，咱是離得越近，來的越晚，人家外面來的都已經到了前頭，我們這些村裡頭的，反而落到了後面了。」六子點頭說是，又道：「乖乖，不跟你們聊了，再聊下去我可真不知要排到什麼地方去了。」
民國和二娘往後一看，都是一笑，原來短短這會兒工夫，後面又已經接上了十幾人的隊伍了。
且說送糧的百姓口中頗有微詞的質檢員「小周」名字叫做周雙品，這姑娘中專畢業，今年才二十五歲，來自金石橋鎮，也就是金六公路北邊的盡頭。
雙品與老龐頭家的秋英同為知識分子，兩人又差不多大年紀，但她工作的年限卻要比秋英多出好幾年來。
原因很簡單，秋英在初中之後又讀了三年高中，四年大學，畢業之後才在二中做起了老師的工作，而雙品則在初中畢業後直接上了中專，中專只讀三年，之後便來到了七河糧站。所以算起來如果兩人同屆，理論上雙品應該要比秋英早投入工作三四年。
事實上，當周雙品七年前來到七河，接替因病離職的老質檢員的工作的時候，她才十八歲。這裡順帶提一嘴，雙品是在夏末秋初的季節過來的，那會兒暑假剛剛過去，如果她能再早一些，或許就能碰上剛念完大一的秋英，更或許還能吃上一杯六子和娟兒的喜酒。
年華易逝，花季的少女在這質檢員的崗位上一做，轉眼便已七年。
雙品沒上高中，沒上大學，但不要就以為她的成績不如秋英。事實上，當年的周雙品在整個金石橋鎮裡也是學霸一枚，比起七河鄉的秋英來說，亦是有過之而無不及。她之所以選擇了中專，有家境不好的原因，也有特殊的歷史政策的原因。當時國家鼓勵專攻社會技能的中專學習，雖然文憑不高，但畢業後由國家統一安排工作，能早早領到工資，還是國家給的「鐵飯碗」，平心而論，說一句中專生是令人艷羨的存在，也是絲毫不為過的。
細放到雙品身上來說，糧站質檢員這個職務在當時也是風光無兩，絕對是名副其實的香餑餑。首先，糧站隸屬國家糧食部門，質檢員乃政府編制人員，正兒八經的「鐵飯碗」，吃國家糧；二來嘛，在計劃經濟的年代裡，老百姓賴以生存的物資皆早已被規劃，每一家每一戶每個月能分到多少油鹽糧米的額度，那都是算好了的，而糧站作為這項任務的實施部門，裡面的工作人員近水樓台，固然能謀得些實實在在的福利；第三，老百姓交糧便是交稅，是種地的農民必須履行的責任，而在當時沒有精準測量儀器的條件下，穀子里雜質含量的判定基本靠看，濕度的鑑別基本靠摸，某種程度上，質檢員的一句話就可以決定糧食合格不合格，這關乎到他們一年中最重要的任務能否順利完成，箇中厲害，不言而喻，基於此，這個小小的職位能在百姓中獲得不小的地位與威嚴，也就變得順理成章了。
當然，質檢員這樣的高光時刻大體還要屬上一個十年，而到了本世紀的最後一個十年，隨著改革開放的持續推進，
