1626，大明天啟六年。
遼東，永寧沿海左近。
蔥鬱的草木如同綠毯，鋪滿夏日的遼東大地。漫山遍野的青草中，鮮花叢生。
灌木野草在海風的吹拂下，波浪般地起伏搖曳。涼爽的海風如扇撫身，一切讓人心曠神怡。
「駕！」一身是汗的馬舉甩著馬鞭，蒼惶地奪命逃亡。此時的馬舉心跳得十分厲害，入耳是呼呼的風聲，身邊的涼風美景和他幾乎沒有任何關係。尼瑪！只要知道他現在的處境，換誰也不會有心情去看什麼鳥風景，這可不是周末去郊遊！
因為就在他身後兩里開外，二十多個面目猙獰的建奴甲兵，在一個叫塔克蘭的拔什庫巴牙喇帶領下，正不死不休地追趕過來，恨不得要抓住他碎屍萬段。
原因無他，這伙建奴兵今天跟著塔克蘭，去永寧南邊一個叫馬家莊的地方搶掠燒殺。等他們興高彩烈地扛著大包小包搶掠來的金銀財物出來時，卻發覺守馬的塔克蘭獨子的脖子上中了一箭，被人砍開了肚子，死翹翹了！
「主子，丟了兩匹馬，這殺害少主子的漢狗（注1)定是往南邊逃了！」一個甲兵數了數馬匹後，急急忙忙地報告道。
「跟主子去追！要抓活的！老子要逮住這漢狗千刀萬剮！」塔克蘭撫摸著兒子還有些溫熱的臉龐，氣極敗壞地大吼道。
不惜馬力地向南追了里後，他們終於看到了一個逃亡的漢人身影。這人騎著塔克蘭的那匹大黑馬，還牽著塔克蘭獨子的棗紅馬，正在拼命地向南逃。
這個逃跑的漢人，正是射殺塔克蘭十四歲獨子的馬舉。他今天一早進山打獵，回村時卻發覺莊子時火光四起。無數次，他都想沖將進去和這些喪盡天良的建奴兵拼命，因為他知道這些建奴兵一定在殺人放火，連婦孺老人都不會放過。
但當他看到莊子門外的幾十匹馬時，他便灰心喪氣了，因為從馬匹的數量上判斷，這伙建奴的人數一定不少。雖然他也練過武，造出的弓弩還特別精良，算是七里八鄉的神射手，但他還是不敢自大地認為，自己可以幹得過幾十個久經戰陣的建奴甲兵。
畢竟打獵射兔子射野雞，可比不得真正的戰陣廝殺。怎麼辦？馬舉著急地思索著。親人鄰居的哭喊聲響徹莊內，他卻無能無力。
作為一個十五歲就中過秀才的讀書人，馬舉可說是遠近聞名的神童，所以他想事情的方式還是和村夫愚婦們有所不同，那怕心如刀絞還是有幾分冷靜。他最後終於痛苦地做了個決定，就是不要衝進去做無謂的犧牲。
古人說，君子報仇十年不晚！留得這有用之身，總能有找建奴復仇的時候。他文武雙全，他是墨家的傳人，他對自己充滿了信心！
「走！」馬舉打定決心要逃走時，再一次看到了那幾十匹建奴的戰馬。從永寧到復州，再到東江軍控制的北汛口，可還有一百多里呢。有了馬匹，才能順當地逃出去。
有了搶馬的心思後，馬舉這才注意到守在一邊的塔克蘭獨子。他長得黑黑壯壯，個子並不高，臉上還帶著幾分稚氣，此時正一邊喝著馬奶酒，一邊望著火光四起的村莊發笑。在他看來，燒殺搶掠這些漢人，仿佛就是天經地義的。
塔克蘭為了培養他殺人的勇氣，可是抓了兩個漢人讓他砍殺過了。雖然自己現在只是在外面守馬，但莊子內漢人婦孺小孩的哭喊聲，還是讓他有股嗜血的興奮。
「啊！」他突然得右邊脖子一陣漲痛，艱難地轉頭一看，只見一個年輕的獵戶打扮的漢人正在向自己衝來。他想去抓弓箭，卻覺得身子猛地一沉，不受控制地栽倒了。
「該死的建奴！去死吧！」馬舉見射中了他的脖子，便放心地沖了上來，抽出馬鞍上的一把順刀，對著這個少年建奴一陣亂砍。
說起來這還是馬舉第一次殺人，他甚至於都不敢看這個建奴的臉，他只是麻木地對著這人的肚子一刀又是一刀地亂刺亂捅。直到將他的肚子完全捅開，腸子內臟血淋淋地流了出來，馬舉才顫抖著手停了下來。
「要趕快跑！」擦拭掉濺在自己臉上溫熱的鮮血後，馬舉終於冷靜了下來。他迅速抓過兩個包裹，挑出兩匹最為高大的戰馬，開始向南奪命奔逃。
「哎，我怎麼那麼傻！」跑出兩里來遠後，馬舉突然想出自己的一個重大失誤來：
第一章 奪命逃亡
