呂布和賈詡在長安，議定來年與拓跋鮮卑決戰事宜，此時在酸棗，原本氣氛祥和的議事廳，此時卻陷入到了沉寂之中。
這裡，正是當年十八路諸侯共聚之處，如今在座的，只有寥寥幾人，正是冀州牧袁紹，兗州牧曹操，陳留太守劉備，青州牧孔融，徐州牧陶謙，就連豫州牧袁術都未前來，早已不復當年十八路諸侯的盛況。
氣氛陡然陷入沉寂之中，源起青州牧孔融為泰山太守應劭說情，勸自領兗州牧的曹操曹孟德莫要趕盡殺絕，得饒人處且饒人，放過泰山太守應劭一條生路。
現時的情況，正是兗州牧劉岱死後，其弟劉繇辭官，回到青州東萊牟平幽居，時任東郡太守的曹操，在與泰山太守應劭爭奪兗州牧的大戰中勝出，掌控除陳留和泰山兩郡之外的兗州各郡，且大軍已攻入泰山，對應劭形成步步緊逼之勢，眼看著就能將泰山郡也納入掌控之中。
曹操的反應則是當場變臉，冷笑連聲，夾槍帶棒地譏諷了青州牧孔融一頓，惹來陳留太守劉備的不滿，出聲反駁。
三人三言兩語間，火氣漸長，尤其是曹操此時還占著青州的平原郡，拒絕還給青州牧孔融，更是導致三人為此爭執不休。
最後還是袁紹怒喝一聲，硬生生將眾人的爭執停歇下來，可也讓議事廳內的氛圍，陡然如墜冰窟之中，陰冷，凝滯。
曹操雙眼微閉，胸膛起伏，猶自在那裡生氣，劉備和孔融則同樣是面紅脖子粗，對他們兩個這樣溫文爾雅的人來說，能夠生氣成這個樣子，足可見他們兩個對曹操的怨氣有多深。
徐州牧陶謙此時站起身來，對著居於主座的袁紹躬身一揖。肅容道：「車騎將軍今日主持大局，平原一郡，向屬青州，文舉兄向孟德索要。實屬應當，還請車騎將軍主持公道，督促孟德歸還。」
袁紹雙目剛剛稍稍舒展開來，此刻聞言，再次緊皺在一起。目光中帶著責備，似是在責怪陶謙不懂得說話的時機，他剛剛將曹操等三人的爭執平息下去，此刻陶謙又提起這事，這不是要再次引起爭執嗎？
「哼！」曹操冷哼一聲，冷笑道，「操奉劉使君之令，率軍入平原，未見到平原太守的影子，也即當時即是無主之地。不過既然恭祖兄如此說。操在此倒也樂於退讓一步……」
說到這裡，曹操轉向劉備，冷聲繼續道：「……玄德本就是平原太守，如今卻滯留陳留，何不玄德率軍回到平原，陳留則歸還於兗州？」
劉備臉上本甚白淨，方才面紅脖子粗剛剛消褪，此刻又騰地變紅，駁斥道：「孟德兄悍然興兵，越界攻打青州。本就有錯在先，如今怎麼反而變得有理起來了？歸還平原於孔青州，乃是理所當然之事，豈能容得孟德兄如此強詞奪理？」
呯！
劉備話剛說完。袁紹一拳捶在面前的案桌上，一聲大響，惹得眾人盡皆看過去。只是坐在劉備身後的，正是其二弟關羽，一雙丹鳳眼微眯著，看向袁紹時。帶著的卻是不滿。
蓋因袁紹這一下，差不多就是強行打斷大哥劉備要說的話，豈非是擺明了給大哥劉備難堪？
議事廳中，再次陷入沉寂之中，袁紹此時心裡煩悶無比，他此次重新召集這些人來，本來是想要商議一件大事，那就是冀州、兗州、青州、徐州、幽州聯合起來，共同擁立甘陵王劉忠為帝，以取代長安被并州呂布把控的大漢朝廷。
可是大事還沒開始商議，這些人見面就開始為一些蠅頭小利爭執不休，著實讓他惱怒不已。
袁紹怒氣沖沖，環顧四掃，聲音低沉，訓道：「當今大漢天下大亂，朝廷為宵小所控，天子到底是真是假，尚未可知，諸君不念國之大事，卻為蠅頭小利爭執不休，豈不慚愧？！呯！」
他再次一拳砸在案桌上，怒瞪雙眼，環顧四掃，更是倍添他的怒氣沖沖。
曹操，劉備，孔融，陶謙，盡皆嘴唇緊抿，默然不語。在眾人身後，則是他們帶來的最為可依賴的部屬，曹操帶來的，正是夏侯淵，劉備帶來的，則是關羽，孔融身後，乃是太史慈，陶謙身後的大將，則是臧霸。
只有袁紹帶來的，不止一人，分左右侍立，真是河北名將顏良和文丑。
議事廳內這麼多人，盡數被袁紹給罵了進去，眼見各自的主公都沒有吭聲，各位護衛大將，更是
302 重聚酸棗
