契苾璋已經進入了潁州。
一路暢快跑馬，幾乎看不到一個兵。你說為何看不到，那要問老朱還有多少部隊了。
鄭州行營，有新編左右龍武軍葛從周部及廳子都，總計1.8萬餘人。
宿州行營，有氏叔琮所領之飛勝、雄威二軍，外加氏叔琮親軍控鶴都，約2.1萬人。
曹州行營，朱珍帳下有左右突將、左右衙內、左右德勝、親騎、捉生五軍，外加踏白、英武二都，共2.7萬人。
許州前線，龐師古集團兵力最為龐大，有飛龍、堅銳、長劍、匡衛、夾馬、佑國六軍，目前還有7萬可戰之兵。
以上是朱全忠帳下比較能戰的部隊，但戰了這麼些年，隨打隨補，進來了不少新兵，戰鬥力比起幾年前是有所下降的。
許州城內還有破夏都殘兵千餘、落雁都千人，外加忠武衙軍一萬五千人，總計1.7萬，裡面將近一半人是新募的。
蔡州有楊師厚六千餘忠武軍、張全義五千奉國鎮衙軍，總計1.1萬餘人，後者還是新募的。
汴州城內有長直軍右廂萬人，這是比較能打的精銳。此外還有張歸弁招募訓練，現由謝彥章接手的神武、天武、龍驤、龍虎、天威、廣勝、神捷、天興總計八軍約五萬人，統稱為「汴梁八軍」。
很可惜，都是才練了一年多的新兵，當不得大用。而且朱全忠這麼搞，也不管財政壓力，真是窮兵黷武了，也說明他急眼了。
真正能打的其實就十餘萬正規部隊，除開鎮守汴州等核心城市的部隊，以及在前線與夏軍相持的人馬外，他還有幾個機動兵力？都是在前線蹲坑，不能動的「死物」。
朱珍、氏叔琮那四五萬人，要防禦東線將近九百里寬度的大平原正面，夠嗎？
說白了，自從洛陽戰敗後，兵力日漸緊缺的梁軍已經很難維持戰線了。就那十多萬正規部隊，也不如大順二年、三年那會能戰。否則，你真當這六七年的夏梁戰爭是白打的？
所以飛龍軍沿著潁水前進，在鄉間搜集糧草、馬騾，一個梁軍衙兵都沒看到。地方州縣兵戰鬥力弱，數量也遠遠少於衙軍，只能謹守城池，放任他們在野外活動，頗有點當年朱瑄躺平應付朱全忠的那種味道了。
十二月初三，大軍突然向西繞道，渡過汝水，襲破了只有三百縣兵的沈丘，進駐縣城。
「現在賊人可以調動過來追擊我軍的兵馬，只有陳州戴思遠部以及上蔡楊師厚部。」縣衙之內，契苾璋召集諸將議事，只聽他說道：「楊師厚這人，我看不是真心想打仗，而且他只有千餘騎兵，不足為慮，便是想追也追不上咱們，追上了光靠那些騎兵也打不過。最危險的還是戴思遠部那幾千人，是有能力重創我軍的。得想個辦法吃掉這一部，絕了後患。」
「我看楊師厚有小心思。他非全忠嫡系出身，又被扔到忠武軍，趙珝也不信任他。這些年帶著幾千人征戰於外，一會汝州，一會蔡州，一會河洛，那六七千步騎我看都快成他私軍了。」
「楊師厚至上蔡後，行動遲緩，漫無頭緒，不像是好好打仗的樣子。」
「威勝軍破朗山，申兵至真陽，賊兵不戰而退，淮寧軍崔洪部又襲破褒信縣。蔡州已經被我軍拿下三縣，算上新息，那就是四縣了。十縣有四縣在手，賊人能不慌張？」
「賊人若不來，地盤可就被折氏父子占去了。不光蔡州如此，怕是潁州也這般。潁州有兵嗎？若不是州縣兵，怕是不頂事。」
「避實就虛，兵法正道。去與人家硬碰硬，這不是有病？我看小折司空的方略不錯。」
契苾璋面含笑容聽著。
朱全忠原本的兵力，最多也就二十萬。但這些年，前後被殲滅多少軍隊了？還丟了孟、懷、洛、汝、楚、泗、濠、壽、光、申十州之地，目前僅有汴、宋、亳、潁、陳、許、蔡、徐、宿、曹、單、滑、鄭十三州，人口、錢糧大減，能養現在規模的兵馬，已經是窮兵黷武。
對內，拔隊斬導致軍士逃亡成風，落草為寇；扒黃河頂風臭十里，讓士人大失所望；為了養軍大肆加賦，苛捐雜稅多如牛毛，時不時大量徵發鄉勇，輕徭薄賦的名聲早就隨著黃河一去不復返了。
如今
