「武宗會昌二年（842年），吐蕃贊普朗達瑪被僧人刺殺，國中大亂。大將論恐熱崛起，自稱宰相，率軍二十萬擊不尊號令的鄯州德論（相當於節度使）尚婢婢部四萬眾，全軍覆沒。次年再攻，又敗，其勢日衰。」前往寧州的馬車上，定難軍隨軍要籍趙光逢正在給邵樹德講解河隴往事。
「趙隨使，朗達瑪遇刺後，吐蕃是否與國朝一樣藩鎮林立？」邵樹德問道。
「正是。」趙光逢答道：「吐蕃本部為『茹—東岱』制，以部族為基，設置千戶，曰『東岱』，族長為千戶長；十千戶為一翼，曰『茹』，置翼長。吐蕃本部共五翼，即五萬戶，以軍治民，軍政一體。各翼翼長，與節帥無異，視贊普為共主，然自主極強。」
「那德論是什麼？」邵樹德又問道。
「天寶末年，中原多事，河西、隴右、安西精兵東調平叛，留守者甚少，且多為老弱，遂被吐蕃一一侵占。」趙光逢答道：「吐蕃既占漢地，自然不能再以『茹—東岱』制統治，遂加以改變。如在河西諸州，設德論會議，長官曰『德論』。德論可看做本朝的道，德論下有軍鎮，掌兵，軍鎮下有州，長官曰『節兒』，相當於刺史。州下設萬戶、千戶、將，皆軍政一體。」
邵樹德稍稍有些明白了。
以河東道為例，「德論」相當於掌管全河東的大軍頭。「軍鎮」就相當於河東道的大同、河東、河中、昭義等藩鎮，各管一個或數個不等的州。州下面還有萬戶、千戶、將三級小軍頭，全部是軍政一體的制度，管軍又管民，男丁農忙時生產，農閒時訓練，打仗時上陣。
吐蕃人挺懂因地制宜的嘛，將自己那套奴隸制的軍民一體雜糅進了國朝的道、州、縣、鄉、里體制，與現在的國朝體制尤其相像。道、藩鎮、州、縣、鄉、里，一一對應上了，幾乎還是大唐這套。
「論恐熱與尚婢婢攻殺數年，愈發不支。兼且其人殘暴，大掠鄯、廓、瓜、肅等州，所過捕戮，殺人盈野，內外皆怨，部屬多叛，故於大中三年（849年）歸降我朝，揚言請唐兵五十萬助其平亂，並冊其為贊普。歸朝後，請為河渭節度使，帝不許。於是又趨落門川，收集殘部，將欲寇邊，會逢連日陰雨，糧餉無繼，恐熱部眾皆散去，只剩三百人，於是還奔廓州。」趙光逢道。
「恐熱歸朝後，朝廷得知吐蕃虛實，於是進兵河隴舊地。鳳翔軍收復清水、秦州；涇原軍收復原州諸縣及石門關、驛藏關、木峽關、制勝關、六盤關、石峽關六地，俘獲人畜數萬；朔方軍收復安樂州，詔為威州；邠寧軍收復蕭關。彼時夏綏軍、振武軍亦派兵助戰，京西北八鎮及長安神策軍幾乎都參與了，此謂大中年間所復之三州七關。」
「後來為什麼不繼續進兵？」
「吐蕃誘党項作亂，朝廷不得不征討。」趙光逢答道。
「討完之後呢？」
「耗費巨大，財用不足，故詔令各地『息民解甲』，『量力收復』。有內附吐蕃部落則收取，無則修築城寨，派兵戍守，保境安民。緣邊藩帥還是有一番作為的，後來又陸續收復成、維、扶三州，但無朝廷錢糧器械支援，也只能就此止步。」
邵樹德長嘆一聲。彼時歸義軍驅逐吐蕃鎮將，占據瓜、沙二州，遣使繞路天德軍奉表歸朝，緣邊諸鎮又收復六州七關，如此大好局面，竟然因為連年征討党項，耗費巨大，「頗厭用兵」，就此收手了。
其實他也知道，那會宣宗皇帝剛剛登基，需要耀眼的功績穩固帝位。歸義軍歸朝、收復六州七關，對他來說已經足夠了。繼續收復陷蕃失地，萬一失敗了呢？明顯不值得繼續冒險。
而且征討党項也確實花了太多錢，動員了京西北八鎮及河東諸路兵馬，朝廷財用估計是有些不足了。
「論恐熱結局如何？」
「前後與尚婢婢攻殺二十四年。咸通七年，尚婢婢部將拓跋懷光斬其於廓州，獻首級於朝。」趙光逢說道。
聽完後，邵樹德只覺胸中一陣發悶，於是直接下了馬車，騎上戰馬，這才感覺舒服了些。
河隴地區的吐蕃，還是有點實力的。四十年前還能出動二十萬大軍，但那應是最後的餘暉了。三十年前還能動員十萬以內規模的軍隊，但現在麼，河隴之地的
