夏州城北，濃煙滾滾，活似失火了一般。
金崇文不小心踩在煤矸石上，差點摔了一跤，不過被一個雄壯少年攙扶了一把，堪堪免於出醜。
「吳鐵匠可在？」金崇文謝過少年，然後大聲喊道。
後院嘈雜的叮噹聲停下了。很快，一個赤著上身的大汗走了出來，問道：「怎地今日便來了？那十把刀，還差三把沒弄完。」
後院的鍛打聲又起。
金崇文夠著頭看了下，只見一位師傅左手用鐵鉗夾鐵置於鐵砧上，右手舉錘鍛打，一名年輕的徒弟則雙手舉錘。兩人節奏分明，動作熟練，竟然充滿著異樣的美感。
在他倆身後，還有名粗壯的健婦，正在推拉著木風箱，煉鐵爐內火焰熊熊，不斷煅燒著塊鐵。
金崇文不知道他們在打制什麼東西，可能是農具，但這會接軍械生意不是更掙錢麼？唉，大帥又要推廣鐵質農具，又要大造軍器，如何忙得過來。夏州城北、城東這一塊，一百多家鐵匠鋪子，日夜叮噹作響，濃煙滾滾，竟然還是不夠。
「將作司的人像火燒了屁股一樣，日夜趕製器械。連帶著我等跑腿的亦不得安寧，這十把橫刀，張驅使官昨日就開始念叨了，逼得我今日便來查驗。」
「你到底是哪個曹司的？」
「只有驅使官才固定歸諸曹司，我等小使，還不是哪有差遣往哪裡跑。營田司的差事砸下來，某就得去溝渠上蹲著；支度司的人找上來，就得去羊圈裡數羊；將作司驅使某來鐵匠鋪，亦只得來。」金崇文苦笑道。
「每月那一緡錢，領得值嗎？」吳鐵匠喝了口水，問道。
「一家六口人，全指著這點錢，不干也得干。」
「再等幾日吧，還差三把。」吳鐵匠放下水瓢，說道：「大帥出征，也不差這幾天工夫。」
「你怎知大帥要出征？」金崇文驚道。
吳鐵匠笑了：「將作司那麼猴急，誰還不知道啊？再者，這邊那麼多鐵匠鋪都接到了生意，全是夏州院不想打的小器械，只要腦子不傻，都知道大帥要出征了。」
金崇文訕訕而笑。
一般大軍出征，供軍使轄下的武庫司就會調出大量器械，由轉運司發放至軍中，糧料使接收。然後武庫司就得補庫存，將作司按需生產，來不及生產的還得向民間鐵匠鋪採買。
一來二去，大夥早弄明白了其中的套路，大帥出不出征，看各曹司衙門的僚佐們急不急就知道了。
「大帥出征好啊。一出征，某這小店的生意就好，大帥最好月月出征。」吳鐵匠拿起鐵錘，準備繼續幹活。
他從河東逃過來開鋪子，當然是為了掙錢，時間寶貴啊。
「你這還小店，十幾個人了。」金崇文笑道。
「才十幾個而已……」吳鐵匠搖了搖頭，道：「東北角那片的魏家鐵匠鋪，二十來個大匠呢，徒弟、幫工逾百，那生意才叫好。」
聽他說到魏家鋪子，金崇文立刻閉嘴了。
說是魏家，其實該叫嵬才家才對。地斤澤巡檢使嵬才蘇都出錢辦的，重金搜羅党項工匠，到夏州來做生意。聽聞其將鋪子的一半給了孫女嵬才來美，並揚言待他外孫出生後，另外一半鋪子也給外孫。
大帥妻族的產業，鎮內沒人敢去吃拿卡要，相反還儘量給他們生意。金崇文一年要跑好幾趟這家鋪子，每次都提心弔膽，擔心產的刀矛不堪用，到時你收也不是，不收也不是。不過目前看來這家鋪子吃相還不算難看，質量中規中矩，不說特別好吧，至少是能用的。
離開吳氏鐵匠鋪後，金崇文回右行軍司馬衙門復命，隨後又被左行軍司馬衙門營田司的孔目官梁之夏叫住，去城南巡視某段剛剛清完淤的溝渠。
「不識字，就是個勞碌命，一輩子當不上驅使官，更別說孔目官了，唉。」歪脖子樹下面，金崇文一邊扇著熱風，一邊暗暗嘆氣。
地里的麥子已經長得老高了，看著喜人。旁邊就是通衢大驛，不時有馬車、駝馬路過。剛才金崇文還看到了一支從宥州過來的駝馬隊，好傢夥，整整百餘峰駱駝，據說是一個党項部落，被宥州徵發後往這邊送貨的。
金崇文也不知道宥州
